Укротить Чудовище. Часть 1

Несмотря на немалую разницу в возрасте, мы с Катериной всегда, с самого моего детства, были близки. Я всем делилась с ней, хорошим и плохим, радостями и печалями, без страха поверяла все секреты. Я люблю ее, Катерина моя старшая сестра, часть моей семьи, та, кому я всегда верила, на кого могла без тени сомнений опереться в час нужды, зная — она не подведет, не отвернется, не предаст. Знаю, в отличие от меня, Катерина рассказывала мне отнюдь не все, и я никогда не обижалась на сестру за скрытность эту, понимая, что Катерина просто не может поведать мне обо всех моментах учебы или о работе с дядей Кристофером. Это секретная информация, не предназначенная для ушей посторонних, да я и поняла бы не все.

С Эланом мы ровесники, мы росли вместе, играли, проказничали, кузен мне ближе, чем в иных семьях бывают близки друг другу родные братья и сестры. Он добрый, надежный, честный, он для меня действительно как настоящий родной брат, такая же важная, неотъемлемая часть моей семьи, как и Катерина. Я представить не могла, что Элан может меня предать, поступить за моей спиной бесчестным образом, скрывать что-то, не связанное с его профессиональной деятельностью.

А теперь я не доверяю ни Катерине, ни Элану.

Волей-неволей приходится рассказать им все — почти все.

Я молчу об участии Саффрон в перемещении — знаю, в отсутствии иных виноватых, с сестры станется сорваться на элле. Говорю, что призрак сам телепортировал меня на развалины, хотя вижу по сомнению в глазах обоих ведунов, что они верят в это не больше, чем в детскую сказку о единорогах, что при рождении ребенка одаривают его всякими талантами и будущей красотой.

Не упоминаю о шраме, равно как и о том, что Фабиану о нем известно.

Скрываю ту давнюю встречу с горгулом по имени Ром и правду о связи папы с демоном.

И замечаю, как хмурится Катерина, когда я рассказываю о назначении амулета и о демоническом почерке. Как Элан бросает подозрительный взгляд на Фабиана, словно знает наверняка о степени участия бывшего однокурсника в случившемся со мной. Хуже того, я понимаю, что им и впрямь известно больше, чем мне, они знают если не всю правду, сокрытую папой, то какую-то часть ее точно.

Я настораживаюсь.

И чувствую, как тают последние упрямые крохи доверия к семье.

Покончив с рассказом, я прошу Катерину и Элана покинуть комнату. Это грубо и дело не только в том, что у нас с сестрой одна спальня на двоих и что, по сути, Катерине даже некуда пойти. Я открыто демонстрирую, что тоже что-то скрываю, замалчиваю нечто важное, что я предпочитаю остаться наедине с Фабианом, нежели с ними, моими родными, моей семьей, и они не могут не замечать моего странного поведения.

Тем не менее, Катерина и Элан уходят, напоследок посмотрев на меня так, что сразу становится ясно — они полагают, будто у меня помутился рассудок.

Пускай.

Я достаю из шкатулки с украшениями амулет и Фабиан, повернувшись к окну и свету, изучает камень долго, внимательно, то начинает крутить кулон в руках, то застывает с прикрытыми глазами, зажав его в кулаке, словно прислушиваясь к чему-то, что не дано слышать мне.

— Как таковой амулет прикрывал и печать, и тебя саму от призрака, — произносит ведун наконец. — Повреждение нарушило целостность наложенного на кристалл плетения, и в результате ты стала видимой для этого своего мертвого предка.

— И что его повредило?

Падение со «звезды»?

Удар Катерины?

Все сразу?

— Демоны теперь разберут. Могло и влияние близкого источника сыграть свою роль. Подобное притягивается к подобному. Стихия ищет или другое свое воплощение, или родственное. Например, огонь-воздух, земля-вода. Даже адепты в учебке зачастую делятся на компании именно по стихийному признаку, хотя на первых курсах мало кто придает этому значение.

— Но ведь… трещины не было, когда ты осматривал амулет в… прошлый раз?

— Нет, — Фабиан оборачивается ко мне, возвращает кулон. — Трещину я бы заметил. Да и на самом деле амулет такого типа непросто повредить. Иначе зачем они вообще нужны, если будут вылетать в хлам от малейшей ерунды?

Забираю амулет, смотрю на черный шрам трещины.

— Его можно восстановить?

— Зачем? Печати нет и…

— Снова скрыть меня от Эдмунда.

Не хочу, чтобы призрак знал, где я, с кем и о чем разговариваю, не хочу постоянно оглядываться, опасаясь внезапных визитов Эдмунда, не хочу прислушиваться напряженно в попытке понять, не затаилось ли где-то рядом привидение.

Фабиан задумывается и оттого отвечает не сразу.

— Я чистокровный человек, не демон, даже не полукровка и потому вряд ли могу гарантировать требуемый результат, но попробовать можно, — молодой человек склоняется ко мне, я ощущаю его дыхание на своих волосах и смущаюсь вдруг, вспомнив, что я не одета как должно, больше суток не принимала душа и наверняка выгляжу и пахну не лучшим образом. Вздрагиваю, пытаюсь отодвинуться от Фабиана, и он тут же выпрямляется, отступает на шаг от кровати. — В любом случае будь готова к тому, что ничего не выйдет, — продолжает тоном суховатым, чем-то недовольным.