Укротить Чудовище. Часть 1

— Нет, конечно. Сообщил практически в последний момент, за пару часов до самого перемещения, — Саффрон тоже села, подтянула колени к груди, обхватила их руками. — Люди, начитавшись сказок, мифов и всякой фантастики, верят, что Воздушный мир — это такое прекрасное и удивительное место, где живут исключительно добрые феи, благородные эльфы и розовые единороги, порхают бабочки и всегда все хорошо. Но наш мир точно такой же, как все прочие миры, населен массой разумных и не очень существ, между которыми нет единства. Там есть хорошее и плохое, белое, черное и серое, народ попроще и народ познатнее, есть правители и подданные, богатые и бедные. И у всех свои представления, как должно быть и как не должно, свои устремления, свои ограничения, накладываемые как на самих себя, так и на других. Элле умеют перемещаться, но только в пределах одного мира и за границы родного нас выпускают нечасто и без особой охоты. Поэтому когда мне предложили отравиться в Деревянный мир и заняться там обработкой Морти, я с радостью ухватилась за эту возможность. Мне велено соблюдать осторожность, не разглашать секретов нашего рода и не забывать время от времени сообщать о результатах главе, однако не слишком часто и по срокам отдельных указаний не было, так что, попав сюда, я оказалась предоставлена самой себе. Я больше не очередной отпрыск очередной младшей ветви, коих на древе каждого рода элле в избытке, я единственная и неповторимая Саффрон Матти. Глава где-то там, в другом мире, остальные старшие тоже, да и вообще никаких элле поблизости, а я свободна, могу делать что захочу, перемещаться куда захочу и вести себя так, как сама считаю нужным. Конечно, основную часть времени я вынуждена торчать при Морти, ибо должна же я что-то сообщать в отчетах, а ничто так не утомляет главу, как подробное описание каждого дня из жизни человеческого некроманта. Я ссылаюсь на специфику характера Морти, ожидаемые и вполне естественные трудности в работе с человечком… в конце концов, мы долгожители и не склонны торопиться так, как вы, люди. Морти до моего задания и планов главы и дела нет, я ему сразу обо всем рассказала и заявила, что буду жить здесь же, в его доме, следить за ним и все записывать, а он только рукой махнул. То ли ему все равно было, то ли понял, что ничего я записывать не буду, больно мне это нужно. Так, поначирикаю что-нибудь для отвода глаз, не уточняя, что, по моему мнению, от Морти больше убытков, чем прибытка, а после махну на юг, пить и танцевать всю ночь напролет в местных клубах. И уж точно я не хочу в ближайшее время расставаться с вольной жизнью и возвращаться домой, где еще и выговор за паршиво выполненное задание получу. Тем более раз призрак Ренье, то почти наверняка он явился по души своих потомков, посему я рассудила, что авось и пронесет. Очень по-человечески, да? — Саффрон усмехнулась невесело. — С кем поведешься, как говорится…

Да, стоило признать, что Ренье, давно умершие и ныне здравствующие, плотно оккупировали нашу жизнь. Даже чересчур.

— В любом случае никто тебя отсюда не выгонит, — твердо заверила я. — По крайней мере, Катерине я этого не позволю сделать.

— Толку-то? Тут один Ренье, там другой и куда нам от них деваться? Если придется уйти из дома Морти, то это будет только к лучшему. Как я поняла, этот призрачный хрыч от Фреа ни на шаг, а значит, за пределами дома я в большей безопасности, чем здесь.

Как и мы все. Только вот куда идти? И не оставлять же Фреа в особняке одну, привязанную к кровати, чтобы не сбежала раньше срока? Да и обратно в Вальсию она вряд ли полетит, хотя, возможно, это лучший вариант из всех имеющихся.

Улетит Фреа — уйдет и призрак.

И жизнь сразу вернется в привычную колею.

Наверное.

Я встала и направилась к люку.

— Мне еще надо с Мортоном переговорить… и, Сэф, ты же скажешь, если вдруг Эдмунд снова к тебе явится с какими-нибудь не менее интригующими предложениями?

Саффрон угрюмо кивнула.

Я спустилась в коридор, пошла к другой чердачной лестнице. И по дороге вспомнила.

Нам-то есть куда уехать на время. В столицу, на летний бал. Одна незадача — если мы возьмем Фреа с собой, то Эдмунд последует за нами, а если не возьмем, то куда леди, да и все ее семейство девать? Не похоже, чтобы Фреа торопилась домой для личных объяснений с отцом. Конечно, можно попытаться убедить девушку в целесообразности возвращения и сокращения количества людей — и нелюдей, — волей-неволей втянутых во внутрисемейные дела Ренье, и, уверена, в этом Катерина и Элан меня наверняка поддержат, но… что-то подсказывало, что несогласная тут будет не только Фреа.

Вряд ли Фабиан просто так отпустит Фреа, удовлетворившись подтверждением собственной правоты.

И где гарантия, что Мортон не начнет рассматривать невесту как нуждающийся в изучении объект?

А еще таки да, не следует забывать о Департаменте.

И о Роме.

— –

Фреа