Укротить Чудовище. Часть 1

— Я в разводе. В первую бра… в день бракосочетания у меня произошел всплеск, и потому мне пришлось бежать из Этерии. Мама отправила меня к своим родителям в Лиру, где я поступила в ведунский корпус. После года учебы я стала официально считаться адепткой корпуса Лиры, попадающей под его защиту и покровительство, и с помощью дедушкиных связей подала на развод. Лавелю жена-ведунья не нужна была тем более и через несколько месяцев мы без лишних проволочек развелись.

— А твои родители?

— Они действительно до сих пор живут в Этерии, как и Матильда и мой младший брат Теодор. Сестра замужем, брат при дворе — старый король все еще на троне, хотя не секрет, что Лавель и без моей помощи успешно прибрал к рукам власть в стране. Я переписываюсь с родителями и изредка вижу их по «переговорному» зеркалу, когда им, конечно, удается найти того, кто рискнет помочь с организацией нелегального сеанса связи.

В своих письмах мама не особо распространяется о подробностях происходящего в самой Этерии, а я не задаю лишних вопросов — корреспонденция идет обычной почтой и вполне может быть прочитана кем угодно.

— Странно, — Ром повертел бумагу в руке. — Зачем тогда вызывать тебя на родину сейчас?

Я пожала плечами. Кабы я знала!

— Ден… мой бывший однокурсник считает, что это может связано с желанием леди Сабрины, наследницы имперского престола, заключить выгодный брак… хотя лично я никакой связи не вижу. Где Империя и где Этерия? Какой наследнице прок от маленького закрытого королевства, не способного предложить ей ни сколько-нибудь ощутимой поддержки, ни собственно жениха?

— Я могу подать запрос в южное отделение ДГИ… Этерия попадает под их юрисдикцию, но мы… точнее, Департамент не вмешивается без нужды во внутренние дела миров.

И знать они могут не больше нашего.

Не то чтобы я рассчитывала на помощь Рома в этом деле, но… прежде мне как-то казалось, что Департамент более всемогущ и всеведущ.

— Однако, если хочешь, я могу хоть сегодня переместить тебя в Этерию, — неожиданно предложил Ром.

Серьезно? Сегодня, сейчас? Пара минут, и я на другом конце континента, не надо тратить время на новые сборы, полет и остановки, терпеть сомнительные удобства пассажирского корабля, мучиться неизвестностью. Фактически по щелчку пальцев я могу оказаться в доме моего детства и юности, увидеть и обнять родителей, поговорить с ними вживую, а не через непреодолимую грань зачарованного стекла… И по моей просьбе горгул и прямиком к Лавелю меня перенесет, никто меня не остановит, и я выскажу Клему все, что думаю о нем вообще и о поддерживаемых им порядках в частности, о прошедших годах и о нынешнем его приглашении, а потом просто перемещусь обратно в Брийск, и ничего-то он мне не сделает…

Заманчиво. Даже слишком.

И потому первым моим порывом было выпалить «да».

Я и рот открыла. Только пылкое согласие так и замерло на языке.

Вот от таких скоропалительных решений и предостерегала Морган. За время полета у меня будет более чем достаточно времени, чтобы все обдумать и взвесить, да и на остановках можно попытаться информацию дополнительную собрать. А если прямо сейчас сломя голову в Этерию мчаться, то что ждет меня там, кроме нелегального пребывания в королевстве и проблем, которые свалятся не столько на меня, сколько на родных? И еще один немаловажный момент…

— А у тебя не возникнут… неприятности из-за этого? — у нас-то по-хорошему следует, прибыв на территорию, подведомственную другому корпусу, немедленно сообщить о своем визите в этот самый корпус, желательно лично, а уж у Департамента наверняка все еще строже.

— Могут, — беззаботно признался Ром.

— Благодарю, но не стоит, — покачала я головой. — Мне нужно получить на границе разрешение на пребывание в Этерии. По крайней мере, если Лавель действительно желает меня увидеть, то предоставит таковое без задержек, как и обещано в приглашении… не хочу прятаться и вовлекать родителей в неприятности. В Висе меня наверняка многие помнят, узнают и кто-нибудь да доложит… и полет на обычном корабле даст время поразмыслить как следует.

— Уверена? — Ром отложил послание на кофейный столик, придвинулся ближе ко мне. — Подбросить я могу и до границы, что до неприятностей, то это в любой случае слишком мелкое нарушение для крупного штрафа.

— Лучше все же лететь, — упрямо возразила я. — Заодно бабушку с дедушкой в Лире навещу.

— Хорошо, — Ром коснулся моей руки, лежащей на колене, осторожно провел кончиками пальцев по запястью. — Когда ты отправляешься?

— Завтра буду решать. Сегодня бал в княжеском замке, — и надо поговорить с Фабианом, Мортоном и княгиней, объяснить ситуацию.

Уточнить расписание ближайших рейсов до Лиры, заново вещи собрать. Предупредить Морган, Дена и бабушку с дедушкой. Подтвердить приглашение, хотя демоны разберут, когда в Этерии его получат.