Укротить Чудовище. Часть 1

— Почему нет? — Ден снисходительно посмотрел на меня. — Факт, что они не пускают к себе чужие корабли, еще не говорит, что у них не имеется своих.

Резонно.

— Раз у них есть воздушный транспорт, значит, должны быть и ведуны, мастера кристаллов как минимум, — я сползла по подушке вниз. — Не будут же они при малейшей неполадке гонять корабли в Вальсию или еще куда. Да и без пилотов те не улетят далеко.

— Что-то я не слышал, чтобы адепты других корпусов отправлялись работать в Этерию.

— И я не слышала, — вставила Морган.

— Думаю, никто не слышал, — констатировала я. — И после вашей прошлогодней истории опасаюсь я как-то всяких вызовов к власть имущим.

— Ну, вряд ли кто-то на твоей родине собирается продавать тебя сильфам, — отозвался Ден. — Ты ж не источник, кому ты там сдалась?

И то верно. Впрочем, вот уж в чем я точно не подозревала Лавеля, так это в связях с Воздушным миром. Если Черный орден столько лет пытался искоренить магию и проредить количество одаренных в нашем мире, то с чего бы вдруг кому-то из орденоносцев идти на сомнительные сделки с существами, испокон веков владевшими силами большими, нежели доступны человеческим ведунам?

— Диз, скажи честно, — Морган встала за спиной Дена, глядя на зеркало и на меня поверх плеча жениха, — ты намерена лететь в Этерию?

— У меня нет выбора, Морри. Я читала вам приписку — Лавель совершенно недвусмысленно угрожал моей семье! И кто знает, что там вообще происходит?

— Именно поэтому и не стоит мчаться туда сломя голову, — возразил Ден.

— А что стоит? Сесть у кустиков боярышника и ждать явления фей?

— Ден прав, — поддержала любимого Морган. — Пожалуйста, не спеши, не руби сгоряча. Сначала нужно выяснить больше, чем тебе известно на данный момент, и уже затем анализировать, делать выводы и принимать решение.

— До Этерии путь неблизкий и пока еще я туда долечу…

Напрямую через Империю не выйдет, ни один воздушный перевозчик не желал вести корабли над ее территориями, кроме собственно имперских, но пересекать границу в нынешних условиях — то еще удовольствие. Конечно, раздеваться вряд ли заставят, однако с документами запросто могут возникнуть проволочки. Соответственно, в любом случае придется лететь кругом, через Лидию, Лиру и Вальсию, с пересадками и обязательными остановками на границе и в крупных городах согласно маршруту. Знакомых с кораблями, готовых отвезти до места в частном порядке или способных создать портал, у меня нет, с нелегальными перевозками даже связываться не хочу.

— До Этерии лететь неделю минимум плюс я не знаю, сколько придется торчать на границе. К тому же по пути все равно будет остановка в Лире и не одна, так что я смогу встретиться с дедушкой и бабушкой. Собрать информацию можно и по дороге.

Морган и Ден переглянулись, и приятель с легким неодобрением покачал головой.

— Как по мне, так ты лезешь прямиком в пекло, причем сознательно.

— У меня всегда будет возможность сойти по пути, — попыталась я успокоить друзей. — Мало ли что там выяснится… Спасибо за помощь, я выйду на связь попозже.

— Всегда пожалуйста, — откликнулся Ден.

— Только глупостей не наделай, — предупредила Морган.

— Постараюсь, — не шибко убедительно заверила я и закрыла канал.

Отложила зеркало, повалялась еще немного, затем вызвала горничную и попросила принести завтрак в спальню. Через часок мне сообщили, что меня желает видеть господин Стром Гивенс.

А о Роме-то я за последними треволнениями и позабыла слегка.

Глянув на себя в зеркало и убедившись, что мой внешний вид соответствует элегантной обстановке гостиной Жеммы — чай, не в пропылившемся склепе Мортона гостя принимаю, — я спустилась на первый этаж.

— Дезире, — едва я переступила порог гостиной, как Ром поднялся мне навстречу.

— Ром, — улыбнулась я в ответ. — Не ожидала увидеть тебя так скоро.

— Ты вчера так быстро ушла…

— Да, я… хотела немного побыть одна.

— Я понял, — кивнул Ром. — Поэтому и не стал подходить к тебе, держался на расстоянии.

— На расстоянии? — растерялась я и внезапно сообразила: — Ты что, следил за мной?

— Должен же я удостовериться, что ты благополучно добралась до дома, — пояснил Ром невозмутимо.

Даже не знаю, как следует реагировать на подобный нежданный знак внимания. Но приятный.

— Присаживайся, — указала я на диван и пару кресел возле камина. — Хочешь чаю или, может быть, кофе?

— Нет, благодарю, я ненадолго. После меня ждет куда менее интересная встреча с лордом Данмаром.

Я чинно опустилась на край дивана, Ром сел рядом. Минуту-другую мы молчали, прежде чем горгул повернулся ко мне.

— На твоей родине что-то случилось? — спросил напрямую.

— Навел справки?