Убийство в пятом варианте

— Мужчина, прекратите! Дома будете скандалы устраивать!

— Заткнись, щенок…

— Успокойтесь! Или я выведу вас из зала!

— Я полицию вызову! — взвизгнула девица.

— Не надо полицию, — сдался Бушинский. — Мы сами разберемся. Между собой.

Он взял женщину за руку и потащил к выходу. Публика, перешептываясь, смотрела им вслед. Охранник проводил их до двери и вернулся.

— Он пьяный? — предположила девица.

— Вроде трезвый. Псих какой-то. Разбушевался, набросился на женщину, чуть платье ей не порвал. Псих!..

Ренат увлек Ларису за собой на улицу. В темноте окна галереи сияли желтым светом. В воздухе пахло дождем.

— Ну и где они? Как сквозь землю провалились.

— Я что-то пропустила? — сообразила Лариса. — Отвлеклась и будто выпала в другую реальность. Я вдруг погрузилась в воображение автора повести! Почувствовала себя этим человеком! Понимаешь?.. Он переживал каждый эпизод внутри себя, словно… словно… Это не женщина, Ренат. Я догадывалась, что…

— Ошибаешься, — перебил он. — Знаешь, кто прикидывается Джейн? Рассохина, редактор журнала «Бальзаковский возраст»!

— Не может быть…

— Я бы тоже не поверил, если бы Бушинский не крикнул: «Рассохина, это ты! Я тебя узнал! Кончай комедию!»

— Я не слышала. Я была…

Лариса замолчала в изумлении. Рассохина и есть Джейн? Нонсенс! За кого она принимает своего босса? За слабоумного, который столкнется с ней нос к носу и не узнает?

Лариса искала объяснение этой нелепости и не находила. Ренат вглядывался в темноту, напрягая слух. Начавшись в зале, сцена должна иметь продолжение за ее пределами.

— Идем на парковку… Они там! Бушинский сейчас посадит «Джейн» в машину, чтобы не поднимать шум на улице, и устроит допрос с пристрастием. Я ей не завидую.

— Что-то одно с другим не клеится, — вздохнула Лариса. — Глупо получилось!

Ренат быстро шагал вперед. Свидание состоялось, но прошло явно не так, как было задумано.

— Мы имеем дело с умным человеком, — заметил он.

— Ты о Бушинском? Или о Рассохиной?

Ренат прибавил шагу. Надо спешить. Бушинский на взводе, может натворить беды…

* * *

Деревня Трошино

Татьяна опасалась за свою жизнь. Может, ее муж уже дал соответствующие указания управляющему. Посулил денег. Она ни в ком не была уверена.

Ступников был напряжен. Обдумывал каждое слово. Идти по тонкому льду — не самое приятное занятие.

Известие о смерти любовника повергло Татьяну в шок, который она снимала алкоголем. Она заставляла управляющего пить вместе с ней.

— Боишься, что я тебя отравлю? — усмехался бывший ухажер.

— Боюсь выглядеть дурой. Не люблю, когда на пьяную женщину смотрят трезвым взглядом.

— Если тебя спросят, зачем ты звонила покойному, что скажешь?

— Скажу, что по работе. Я бухгалтер, между прочим, и начисляла Гене зарплату. Мы крайне редко созванивались.

В беседке, где они засиделись до полуночи, гулял ветер. Запах реки смешивался с дымом от мангала. Ступников жарил рыбу на сетке. Жир обильно капал с тушек, шипел на углях. Татьяну затошнило.

— Думаешь, это он убил Гену?

— Кто? Самсон?

— Приревновал и убил. Насмотрелся, как мы… — она икнула и потянулась за водкой.

— Может, хватит? Тебе будет плохо.

— Хуже уже некуда… Гена убит! Теперь убийство повесят на меня. Повесят?

— В театре знали о ваших отношениях?

— Шила в мешке не утаишь. Кто-то наверняка пронюхал о нас с Геной, раз установил камеру. И этот «кто-то» сольет инфу в органы или мужу, если я откажусь платить. Шантажист с меня не слезет! У него такой козырь в руках, что…

Она махнула рукой и проглотила остаток водки на донышке рюмки. Качнулась вперед, навалившись грудью на стол.

— Меня загнали в угол. Бушинский мог нанять детектива, чтобы тот следил за мной. Эти парни своего не упустят. Сыщик решил получить и с заказчика, и с меня. Остричь сразу двух овечек. Чик-чик!.. И полна коробушка баксов!

— Тебе уже звонили по поводу денег?

— Как? Телефончик-то мой тю-тю…

Ступников задал вопрос, который крутился у него на языке.

— Бушинский наверняка ищет тебя. Вдруг он сюда нагрянет? Что тогда делать?

— Ты мужик или нет?.. Придумай что-нибудь…

— Здесь тебе оставаться нельзя.

— А куда мне идти? В гостиницу? К матери? Там меня в два счета сцапают. Мне страшно, Аркаша!..

— Кстати, твоя мать наверняка бьет тревогу. Будь я на месте Бушинского, первым делом позвонил бы теще.

Татьяна сжала пальцами виски и простонала:

— Боже! Этого только не хватало! У мамы сердце… Ей нельзя волноваться!

— Должен быть какой-то выход.

— Ага, — пьяно кивнула она. — Ты не знаешь Самсона. Он меня так просто не отпустит… прибьет и закопает вместе с Геной.

— Гену, скорее всего, уже похоронили.

Татьяна вздрогнула, шумно вздохнула и утерла пару слезинок. Страх за свою жизнь притупил все прочие чувства. Смерть любовника лишила ее иллюзий. Тот, кто пытался ее утопить, не шутил.

— Мне конец, Аркаша…

— Я тебя спрячу, но ненадолго. Сама понимаешь, рано или поздно Самсон догадается, что ты здесь.