Убийство в пятом варианте

Она вскрикнула. Самсон Карлович остолбенел, его лицо исказила гримаса гнева.

— Ты?!!! — взревел он. — Ты!!!

Глава 24

Посреди зала разыгрывалась безобразная сцена, а Лариса… «видела» совершенно другую картину.

То была другая Джейн и другой мужчина рядом с нею. Стены галереи сузились, пол прогнил, с потолка свисала паутина…

— Майкл! — воскликнула девушка. — Что ты здесь делаешь?

Она не ожидала застать молодого человека в пустующем домике. Обычно они встречались на просеке, когда Джейн удавалось улизнуть из дому. Свидания были редкими и оттого особенно сладостными.

Майкл оказался фанатом русского быта, как он утверждал. Любовь ко всему русскому у него развилась якобы во время изучения языка. Правда, единственным проявлением этого увлечения были прогулки по лесу с корзиной для грибов.

После первой встречи в «избушке на курьих ногах» Майкл еще несколько раз приезжал по грибы. Джейн поджидала его в условленном месте, и они дотемна бродили в поисках опят, подосиновиков и груздей. Все грибы англичанин отдавал девушке. Так начался их роман.

— Что ты здесь делаешь? — повторила Джейн, ощущая холодок в груди. — Грибы не растут в домах, даже заброшенных.

Молодой человек растерялся. Пустая корзина стояла в углу, а Майкл прятал руки за спиной.

Джейн стало страшно. Вдруг он набросится на нее, изнасилует и потом убьет?

Она через силу улыбнулась и спросила:

— Что там у тебя?.. Подарок?.. Ты знал, что я приду, и приготовил мне сюрприз?

Она заглушала страх словами, болтала всякую ерунду. Майкл молча слушал, не двигаясь с места.

— Я люблю тебя, — дождавшись паузы, сказал он. — Я готов поселиться здесь, в этой развалюхе… лишь бы мы могли чаще видеться. Каждый день без тебя проходит впустую…

Он лгал, но как убедительно он это делал! Джейн хотела верить его словам. Хотела верить, что он держит за спиной цветы или флакон духов.

— Я люблю тебя! — твердил он. — Верь мне, Джейн! Что бы ни случилось, верь мне.

— Что у тебя в руках?

— Пойми меня правильно, я…

Она сделала шаг вперед, и Майкл попятился. Он пятился, пока не уперся спиной в стену.

— Покажи мне, что ты прячешь…

— Не удивляйся!

Он нехотя протянул ей скомканное красное тряпье. Всего лишь тряпье! Джейн в недоумении отступила. До нее не сразу дошло, что происходит.

— Видишь, я нашел между досок какой-то балахон…

— Балахон?! — ахнула она. — И ты туда же? Вы с Чарльзом оба чокнутые! В Англии все такие? Или через одного?

— Я случайно наткнулся на эту тряпку, — неуклюже оправдывался Майкл.

— Что это значит?! — прогремел мужской голос, и…

Лариса очнулась. Деревянные стены пропали, Майкл и Джейн растворились в воздухе. Вместо них в выставочном зале выясняли отношения Бушинский и женщина в красном.

— Как ты посмела? — возмущался он. — Что за фокусы?!

— В чем дело? — отбивалась женщина. — Отпустите!

На крики подоспел охранник и девица, которая раздавала посетителям галереи каталоги.