Ты любишь науку или нет?

Она бросила взгляд на Фуню; тот засопел, но промолчал.

— Черт с ним, с этим Джоном, пошли работать, — подвел итог Витик.

Наутро брат вызвал Витика в свою комнату и, глядя в сторону, сообщил, что дела «театрального коллектива» призывают его в Москву. Выезжает он прямо сейчас, вернется завтра днем.

«Наконец-то! — возликовал Витик в душе. — К Зойке побежал, не вытерпел. Час выждать, чтобы наверняка уехал, — и в лес. То-то Фуня обрадуется!»

— Но ты должен дать мне честное слово, — теперь брат глядел Витику в глаза, — и Фуня с Терезкой тоже, что вы за калитку носа не высунете, хоть бы там летало целое стадо шаровых молний. Даешь?

«Ух ты!.. — растерялся Витик. — Предусмотрел».

Брат внимательно следил за его лицом.

— Если не дашь слова, я не поеду. Решай.

Витик смутился. Если не дать слова — не поедет, это точно. Если дать — всё, с участка, не выйти. Можно, конечно, и обмануть, но потом на душе будет очень уж противно. И Андрюшка сразу это увидит и догадается. А хоть бы и не догадался, все равно противно. Он подумал: «Ведь согласился он поехать со мной на дачу, да еще и Фуню с Терезкой взять, следить за нами, волноваться за нас. Кто бы другой на такое пошел? И слушаться его мы обещали. И если сейчас дать слово, он потом сам сходит с нами куда угодно».

— Даю! — твердо сказал Витик.

Брат облегченно вздохнул:

— Зови остальных…

К большому Витикиному удивлению, Фуня дал обещание легко и сразу. Терезка, естественно, тоже. Когда за братом закрылась калитка, Фуня с сияющим лицом повернулся к Витику:

— Наконец-то! Пошли.

— Куда? — хмуро поинтересовался Витик, прекрасно понимая, куда и зачем собрался идти Фуня.

— Как — куда? В лес, конечно. Искать место для Эксперимента.

— Нельзя, — сказал Витик. — Слово дали.

— Ну и что? — удивился Фуня. — Нам же надо. И потом, когда я давал слово, я скрестил пальцы, так что оно недействительно.

— Какие пальцы? Мы что, дети? — страдая, спросил Витик. — Пойми, Андрюшка бы не поехал, если бы не верил, что мы сдержим слово. И мы все равно не попали бы ни в какой лес. А так он хоть к Зойке съездит. Ты-то небось с Терезкой, а он — с тобой и со мной. Нет, никуда мы не пойдем.

С минуту Фуня смотрел на него яростными непонимающими глазами. Когда до него дошло, что Витик действительно не пойдет, он просто зашелся от злости.

— Тогда мы пойдем без тебя, а ты, а ты… не любишь науку! Тереза, собирайся, мы идем без него!

Терезка отвела глаза.

— Не, Фунек, не можно, — тихо сказала она. — Витек есть правый.

Фуня опять онемел. Он стоял, переводя взгляд с Витика на Терезку, взбешенный и растерянный одновременно, и Витику было его очень жалко.

— Ты отказываешься идти со мной? — спросил он наконец с каким-то горьким удивлением.

Терезка покачала головой.

— Тогда я пойду один, а вы — предатели! — закричал он отчаянным голосом.

— Фунек, прошу! — Терезка сложила руки, словно собиралась молиться. — Татусь говорит, что нельзя ломать слово хонору. Анджей нам поверил… Ой, хлопцы, послухайте, — вдруг оживилась она, — цо я придумала! Як прийде до нас тен Джон, я скажу ему найти доброе место в лясе для вашего Экспе…

— Что-о?! Джон?! — заорал Фуня уж совсем диким голосом. — Ты!.. Ты!.. — Он махал в сторону Терезки вытянутой рукой, словно прогоняя ее. — Знать тебя не желаю! Зря я тебя тогда спас, пусть бы те гады тебя побили!

— Цо-о?! — воскликнула Терезка, и глаза ее стали наливаться слезами.

«Уй, дурак! — подумал Витик. — Ну и рёву сейчас будет — почище, чем от Мальки».

Но Терезка только вздернула подбородок, резко развернулась и пошла в дом, прямая и напряженная. И тут до Фуни дошло, что он натворил. Он уронил руку и повернулся к Витику. В его глазах был ужас.

— Витик… — только и сказал он.

— Что — Витик? Когда ты начнешь сначала думать, а потом орать невесть что?

— Витик! — повторил Фуня дрожащим голосом.

— А что я могу сделать? — заявил Витик безжалостно. — Если бы мне такое сказали, я бы тоже не простил. А она к тому же иностранка, чужая в нашей стране. Гостья. Что ты там говорил насчет гостеприимства?

Фуня ничего не ответил, он только смотрел на Витика. И тот понял, что надо идти уговаривать Терезку, чтобы простила. Он пошел к дому, но тут Терезка сама вылетела ему навстречу в брюках и кроссовках, за спиной рюкзак с вещами, в руке куртка, на шее фотоаппарат, губы решительно сжаты.

— Ты куда? — изумился Витик.

— До дому, — бросила Терезка на ходу.

— С ума сошла! Как ты доедешь? Ты же не знаешь дороги.

— Запытам. То есть спрошу. Паментаю адрес и мам рубли.

— Тереза! — Витик заволновался. — Я тебя не пущу.

— Пустишь. Я вольна особа.

«Вот еще напасть на мою голову! — испугался Витик. — А ведь уедет. Не драться же с ней. Ехать вместе с ней? Тот еще номер! И что я Андрюшке скажу? Надо что-то срочно придумать».