Цицерон. Между Сциллой и Харибдой

Через несколько дней консул созвал Народное собрание, взошёл на Ростры вместе с Гнеем Помпеем и Марком Крассом. Когда удивлённый Форум умолк, объявил уверенным голосом:

– Римляне, вы желаете получить закон, который даст вашим семьям благополучие?

В ответ послышались одобрительные возгласы и аплодисменты.

– Римляне, этого закона боятся богачи, засевшие в Сенате! Вы поддержите меня, если придётся добиваться принятия его силой? Я буду с вами! Я возьму в руки не только щит, но и меч!

Римляне с воодушевлением слушали консула. А как иначе, если он обещал бесплатную раздачу государственной земли – всем поровну! Римский народ забыл, что теряет силу, когда ставит себя в зависимость от подачек правителя. Но правители тоже себя губят, когда используют толпу ради тщеславия и власти, потому что толпа делается уверенной и дерзкой, ибо ей кажется, что в её власти что угодно дать и что угодно отнять…

Второй консул, Бибул, зять Катона, поспешил на Форум, чтобы предостеречь Гая Цезаря от беззакония. Он крикнул народу, что гаруспики, наблюдавшие за полётом священных птиц, видели неблагоприятные знамения. Это ли не грозное предупреждение об опасных последствиях закона Цезаря? На Бибула и его ликторов набросились неизвестные люди с дубинами и короткими мечами. Находившиеся рядом с Бибулом, включая трибунов, были ранены; Бибула успели защитить, хотя на голову вывалили корзину с навозом. Консул, устояв перед угрозами, обнажил шею и крикнул, с ненавистью глядя на Цезаря:

– Я не могу убедить Цезаря поступать по закону, но смертью своей навлеку на него тяжкий грех и преступление!

Друзья Бибула вовремя подхватили его, прикрыв собой, отвели в расположенный поблизости храм Юпитера. Объявившийся вдруг Катон метнулся в гущу толпы и стал произносить речь. К нему бросились сторонники Цезаря, схватили за руки, подняли и вынесли с Форума. Через некоторое время Катон снова вернулся и занял ораторское место, откуда выкрикивал угрозы Цезарю до тех пор, пока враги не подняли его на руки и не вынесли с Форума…

Катон опять появился на том же месте, от людей Цезаря в него полетели камни и дротики. Стоявшие рядом получили ранения, они постарались покинуть Форум. Последним с опустевшей площади медленным шагом уходил Катон, с высоко поднятой головой, призывая римлян в свидетели…

После всего случившегося скандальный проект Цезаря, творившего беззаконие, всё-таки приняли. Попытка Бибула на следующий день при поддержке части сенаторов объявить закон недействительным результата не дала.

Вскоре Цицерон уловил смену настроений в римском обществе. Сенат вступил в противостояние сразу с тремя лидерами – Помпеем, Цезарем и Крассом, которые договорились между собой править Римом посредством тройственного союза – триумвирата, нарушившего привычный образ жизни Римской республики. Но никто не мог даже представить себе, какие тучи сгущаются над Римом…

* * *

Дикое происшествие на Форуме не прошло для римлян без последствий. Вооружённые люди Гая Цезаря, незаконно набранные из разбойников, гладиаторов и люмпен-пролетариев, «следили за порядком» в городе. Сенаторы остерегались выходить на улицу, встречаться на заседаниях, принимать какие-либо решения. Главный их правозащитник, консул Бибул, пренебрегая данной ему властью, не предпринимал мер. Он сам без охраны не рисковал выйти из дома.

Так продолжалось до тех пор, пока Цезарь не призвал сенаторов на чрезвычайное заседание. Обязал всех быть, разослав со скороходами записки, но, когда явился в Сенат, обнаружил пустой зал. На скамье заметил лишь убелённого сединой сенатора и спросил с удивлением:

– Где же остальные?

– Они боятся.

– А ты?

– Моя старость освобождает меня от страха, – невозмутимо ответил сенатор.

Консул предвидел сопротивление, он вновь послал приглашения сенаторам, пригрозив на этот раз уголовным делом «за вред, нанесённый республике». А когда заседание всё же состоялось, предложил всем дать клятву, что каждому по душе новый закон о земле. Испуганным сенаторам пришлось уступить Цезарю, и они совершили клятву – все, кроме Катона. Его умоляли уступить Цезарю, но сенатор отказался. Когда стало ясно, что от разъярённого неповиновением Цезаря добра не жди, вмешался Цицерон. Подошёл к другу и тихо спросил:

– Неужели Катон добровольно примет смерть в то время, когда он понадобится республике? Мало того, сейчас Катон, как никогда, нужен Цицерону, которому угрожает смертельная опасность, и спасёт его только Катон!

Сенатор не устоял против такого довода. А Цезарь, не останавливаясь на достигнутом успехе, предложил составить «земельную комиссию» из двадцати своих приближённых людей, поручив руководство коллегии из пяти человек с участием Помпея и Красса. Сам Цезарь отказался в неё войти, но приглашал Марка Цицерона, но тот отказался.