Цицерон. Между Сциллой и Харибдой

Имя одного из них уже известно – богач Марк Красс. Мешки с его золотом оправдали негодяя! Но вторым человеком, поддержавшим Клодия, оказался… Гай Юлий Цезарь, заявивший на суде:

– Знаю точно, что в ту ночь этого человека не было у меня в доме.

Кто-то из судей спросил:

– Почему же ты в таком случае развёлся со своей ни в чём не повинной женой?

– Даже тень подозрения не должна коснуться супруги Цезаря, – был ответ.

После суда Цицерон объяснялся на Форуме:

– Не спрашивайте, почему оправдали Клодия! Причину знаете лучше меня – бедность и подлость судей. Их замечательный состав удалось подобрать путем ловких махинаций и подкупа. Даже для игры в кости не собиралось ещё такой сволочи, как нынешние присяжные! И всё же среди них были честные люди – они остались верны присяге, честно и бескорыстно голосовали против его оправдания.

Цицерона долго ещё одолевали мысли – зачем Крассу и Цезарю понадобился такой проходимец и лжец, как Публий Клодий? Догадка пришла к нему позже…

* * *

С этого момента в лице Публия Клодия Цицерон обрёл смертельно опасного врага. После суда он вместе с сестрой Клодией и остальной роднёй стали выискивать слабые места в его адвокатской деятельности и результатах работы во время консульского срока, готовя смертельный удар. С этой целью Клодия приглашала к себе своих обожателей из влиятельных аристократических кругов, чтобы придумывать козни против Цицерона, который реально винил только себя, вспоминая Еврипида:

От змеиного укуса лекарства имеются,
И пламени яда загладятся следы, —
Лишь женщина неисцелимо жалит…

Глава шестая. Триумвиры

Два счастливых дня Помпея Великого

Гней Помпей отправился в Азию с намерением окончательно сокрушить Митридата, армию которого за двадцать лет не смогли одолеть прославленные военачальники Корнелий Сулла и Лициний Лукулл. Причины лежали на поверхности – сытое общество свободных римских граждан не желало нести бремя войн и походных лагерей. Обязательная повинность продолжала существовать, но она уже применялась в случае недобора наёмников. А что это была за категория воинов? Сюда шли в основном неудачники, не нашедшие себя в сельских трудах или в городе. Вместо служения отечеству молодежь предпочитала совершенно иное – удовольствия и развлечения. Военное ремесло постепенно становилось уделом тех, кто нуждался в гарантированном жалованье и продвижении на военной службе. Огромным стимулом являлись определенная законами доля в военной добыче и контрибуциях, подарки от командиров за храбрость. Отсюда пополнение новобранцами шло неорганизованно, численность армии катастрофически уменьшалась. Приходилось удерживать в строю на годы римских ветеранов как элиту, а набирать основной состав у союзников и даже в недавно покорённых Римом областях.

После ряда побед Гнея Помпея в Малой Азии Митридат запросил мира, не скрывая намерения пережить неудачи, накопить новые силы и продолжить войну за территории. Римский главнокомандующий отказался и вскоре в ночном бою разгромил лагерь царя, после чего тот с жалкими остатками армии добирался горными тропами Кавказа на Киммерийский полуостров (Крым). Здесь Митридат застал врасплох собственного сына, Махара, выказавшего мятежное неподчинение отцу, принудил к самоубийству.

Преследуя Митридата, Помпей неожиданно узнал о сокровищах беглеца, припрятанных в потайных местах. Об этом поведал евнух, захваченный вместе с гаремом в брошенном царском обозе. В одной из тайных крепостей Митридата в кавказских горах римские воины обнаружили одну из тайных царских сокровищниц с несколькими тысячами столовой посуды, инкрустированной золотом, драгоценными чашами из оникса, вазами и ритуальными сосудами, пиршественными ложами и позолоченным оружием, тканными золотом царскими одеждами; были там и несколько парадных тронов. В другом укромном месте нашлась «библиотека» понтийского царя с редкими книгам, личными письмами и записями государственных тайн. Великое изумление вызвали свитки с личными записями Митридата по изготовлению секретных ядов, противоядий «любовных настоев». Все это бесценное богатство стало законной добычей Гая Помпея.

На Киммерийском полуострове Митридат спешно возрождал былую мощь войска, готовился к решительному сражению с Помпеем. Набирал пополнение из жителей подвластных городов и рабов, обещая свободу. Раздал много оружия и военных устройств, «не щадя ни лесу, ни рабочих быков для изготовления тетив из их жил, и на всех наложил налоги, даже на немощных». Но его опять настигло предательство: любимый сын Фарнак пошёл на сговор с римлянами. Отец остался без поддержки войска и добровольно принял смерть. Испил чашу с ядом, а когда яд не подействовал, попросил единственного раба, который не оставил его до смертного часа, убить царским мечом.