Цикл

Должно быть, военные. Возможно, они перекрыли все магистрали, ведущие из города. Если бы они знали, что происходит в Тернер Фоллс, то разрешили бы стрелять на поражение? Она подумала об их четверке – долбанутый наркоман, одноглазый богач с поврежденным мозгом и два цветных подростка, покрытых кровью самых уважаемых молодых людей Тернер Фоллс, – и не могла представить, как им вообще приблизиться к нервным, взволнованным мужчинам с оружием.

Из двух зол, как говорится, выбирают меньшее, но тут просто труба. Она взглянула на гаечный ключ, взвесила все варианты и приняла решение.

– Разворачивайся, Брюэр.

– Что? Мы разгоняемся. Оглянись! Думаю, сможем от них избавиться. Кажется, у них патроны кончаются.

– Посмотри вперед. Там свет. Но там сплошная пустыня. Должно быть, темно. Значит, это военные, которых ты видел, правильно?

– Да, но…

– Или копы. Очень вероятно, что это полицейский блокпост.

– Черт.

Люси знала: хочешь, чтобы наркоша свернул в одну сторону, – покажи в противоположную и скажи: «Копы».

Брюэр развернулся, съехав на гравий на мягкой обочине, но выровнял пикап, когда передние колеса коснулись асфальта. Джейка по инерции отбросило на Бакета, и тот вскрикнул от удивления, получив свежую струю теплой крови из раны размером с Гранд-Каньон на голове Джейка.

Но это же хорошо, верно?

Люси смотрела с Биллом много серий «Досье ФБР» и знала, что если кровь идет, значит, сердце еще бьется. И пусть характер у Джейка был дерьмовый, он еще молод и очень спортивен. Мог выжить. Он ведь спас Брюэра, так что ради друга надеялась, что у них получится сохранить ему жизнь.

Бакет оттолкнул Джейка, и тот на мгновение застыл, пробормотал что-то вроде «грузовик воняет», а затем рухнул на другой бок и чуть менее окровавленная сторона головы уперлась в липкую часть тщательно сконструированного окна. Прямо в клейкую ленту.

А потом Джейк застрял.

У Бакета отвисла челюсть. Он взглянул на Люси, и она, обернувшись, разделила его изумление, и, может, они бы даже посмеялись, но Брюэр закричал:

– Они приближаются!

Расстояние между пикапом и легковушкой быстро сокращалось. Если бы те выстрелили, то, вполне вероятно, могли пробить одну из шин, и тогда пикап, завертевшись, остановился бы.

Люси осмотрела дорогу и обочину. Насыпь высотой в фут плавно уходила в кювет. Вокруг – никаких деревьев, только кустарник, перекати-поле и сверкающие глаза кроликов или змей.

Поэтому, как только легковушка приблизилась, как только из заднего окна появился парень со слишком широкой улыбкой и с дробовиком на плече, она схватила руль и дернула вправо.

Люси слышала про дрифт, но никогда не дрифтовала в роли пассажира, поэтому была не готова к секунде антигравитации, когда пикап взлетел над обочиной, и к глухому удару по всему телу, когда автомобиль рухнул на песок пустыни.

Парень в легковушке не успел ничего сообразить и выстрелил в то место, где пикап был за секунду до. Пикап тем временем месил мягкую землю, а днище скрежетало и билось об огромные куски лавовой породы, которые Люси не заметила, когда решила отобрать на секунду управление. Затем она ощутила, как левая сторона грузовика оторвалась от земли и Брюэр сбил ее руку с руля и вроде как «черт!», но вокруг царил шум, и понять его было сложно. Влетев в пассажирскую дверь, Люси посмотрела в окно и небо и совсем немного дороги и поняла, что сейчас машина перевернется, а голова Джейка Бернхардта каким-то чудом не отошла от клейкой ленты, и она подумала, что это довольно забавное предсмертное зрелище.

Но Брюэр вовремя нажал на газ и выровнял пикап, левые колеса опустились на землю, вздымая песок.

Еще один выстрел разнесся по пустыне, но из-за поднятой в воздух пыли после маневра пуля прошла мимо цели. Через несколько секунд Брюэр заехал обратно на дорогу, и на этот раз вдавил педаль так сильно, будто у него под кедами находилась самая ядовитая змея в мире.

Фары седана все еще следовали за ними, но почти что смертельная диверсия Люси сделала свое дело.

– ЛЮСИ!

– Что?

– ЛЮСИ! Какого. Хера? – Каждое слово Брюэр подчеркивал ударом по рулю.

– Я нас спасала.

– ЗНАЮ! ГОСПОДИ! НО ТЫ ЧУТЬ НАС НЕ УБИЛА!

Брюэр выпрямился и сделал два долгих глубоких вдоха.

– Извини, Люси. Просто… Это просто сумасшествие. Не смог он сдержать крика.

Люси кивнула. Она очень его понимала.

– Ты живой. Так что кричи, сколько хочешь.

– Ладно, ладно. Как скажешь, чокнутая.

В его голосе слышались резкие нотки, и Люси решила, что виной тому адреналин и усталость, но она понимала, что он не злился. Он просто сорвался. Они все уже были на грани срыва.

Люси наблюдала за дрейфующими то вверх, то вниз фарами позади: те держались на расстоянии, чтобы не упустить пикап из виду и не спугнуть его.

Она прикинула сценарии.

Они ждут, когда у нас кончится бензин. Затем нападут.

Или каким-то образом подали сигнал друзьям, и те ждут впереди.