Цепь судьбы

Когда до шестого корпуса оставалось не больше десяти метров, внутри здания прозвучал женский крик, а следом за этим дружный хохот нескольких мужчин.

— Какого хрена?.. — невольно вырвалось у Варяга.

Откуда здесь могла взяться женщина?! Эта мысль пронеслась в голове уже на ходу. Он устремился к входу. Сдернул с крепления свето-шумовую гранату и бросил её в окно.

От взрыва повылетали стекла, а яркая вспышка слепила даже сквозь закрытые веки. Все находившиеся внутри закричали. Варяг ворвался в помещение.

Четверо мародеров катались по полу, держась за уши. Между ними скорчилась девушка в разорванной рубашке, под которой виднелось голое тело, а немного в стороне лежали два трупа.

Мародеру, начавшему приходить в себя, Варяг врезал прикладом по затылку. Одним движением подхватил девушку, положил её себе на плечо и выбежал из корпуса.

Осветительная ракета уже погасла, и он отправился в обратный путь, надеясь лишь на свою память и удачу.

Глава 8

Барс видел, что терпение Артиста заканчивалось. Битый час они пытались пройти через небольшую поляну, но у них ничего не получалось.

— Не пройдем! Нет ни одной лазейки! Может, снова попробуем обойти? — парень смотрел на траву в двух метрах впереди. Желто-зеленые стебли мелко дрожали и колыхались, словно от корней поднимались потоки воздуха. — Долбаные аномалии!

— Успокойся. Вот, держи новую слегу, — Барс протянул ему полутораметровую сучкастую палку.

— А может, сам вперед пойдешь? — огрызнулся Артист, пытаясь за грубостью спрятать страх.

— Могу и я вперед, — спокойно ответил Барс. — Только что ты будешь делать, если я в аномалию случайно попаду? Долго тут один протянешь?

— Да какая разница? — парень нервно огляделся по сторонам, и уже не пряча страх, посмотрел напарнику в глаза. — Ты же видишь, сколько их тут! Мы тут оба недолго протянем! Это же хуже, чем на минном поле!

— И много ты минных полей прошел? — насмешливо спросил Барс. — Не учили тебя в детстве про терпение и труд, которые все перетрут? Давай потихоньку вон туда.

Артист сделал несколько шагов и замер в нерешительности. Тяжело вздохнув, беглый зэк забрал у него палку, взял её за конец и, осторожно проверяя ей пространство перед собой, пошел в обход дрожащей травы. Через десяток шагов невидимая сила выдернула слегу у него из рук и швырнула в сторону деревьев. Палка со свистом перелетела поляну, врезалась в ствол сосны и переломилась на части.

Артист положил на землю одну из двух оставшихся слег и решил пойти в другую сторону. Взял вправо и чуть назад, осторожно поводя перед собой палкой, обошел группу деревьев, обогнул показавшуюся странной впадину на земле с примятой травой и зашагал по краю поляны. Потом снова свернул за деревья.

Барс молча наблюдал за ним. У парня начало получаться — значит, лучше всего пустить его вперед, как, собственно, и планировал раньше, а самому идти следом.

Он вернулся назад, подобрал оставленную Артистом палку и пошел по проложенному им пути. Когда поляна осталась позади, парень остановился и принялся помогать Барсу:

— Там правее возьми. Ага, так. Это дерево тоже справа обходи. Во-о-т… а теперь налево…

С подсказками идти стало легче. Барс внимательно смотрел под ноги, иногда проверяя пространство впереди палкой.

— Сейчас налево поверни.

Барс выполнил указание, на всякий случай махнув перед собой слегой.

— А-а! — Аномалия сработала с громким хлопком, заставив вскрикнуть от неожиданности.

Руку с палкой подбросило вверх. Слега переломилась, и попавшая в гравитационные поля часть разлетелась в мелкие щепки.

— Артист! Чтоб тебя! — в сердцах швырнул в парня остатком слеги, но не попал.

— Я имел в виду, — тот не смог сдержать смеха, увидев испуг товарища, — налево от меня!

— Мне плевать, кого ты имел или не имел, — зло процедил Барс. — Ещё раз так пошутишь, я тебе твой смех в глотку запихаю!

— Да я же не нарочно, Барс! Ты чего?! Ну, извини, — сказал Артист искренне, но при этом не переставая улыбаться.

— Дальше куда? — хмуро поглядывая, спросил Барс.

И вдруг заметил, как у парня над головой, на расстоянии не больше метра, засверкали небольшие бесшумные молнии, с каждой секундой они становились все ярче, длиннее и вытягивались вниз, явно направляясь к человеку.

— Артист!

Парень чуть приподнял голову и втянул носом воздух — видимо услышал запах озона, но паутины молний над головой не замечал и продолжал безмятежно стоять.

— Ложись! — заорал Барс.

Поняв, что парень не собирается реагировать, выхватил пистолет и выстрелил поверх его головы.

Артист ничком упал на землю.

— Автомат отбрось! — Барс и сам не понял, почему это пришло ему в голову, но командовал при этом так уверенно, что парень мгновенно бросил «калаш» в сторону.

Через мгновение аномалия с треском разрядилась, хлыстнув жирной, ослепительно яркой молнией по стволу автомата. Во все стороны полетели куски металла и пластика.

— Ух, ё-моё! — воскликнул Артист и закрыл голову руками.

Барс убрал оружие и сказал:

— Куда дальше идти?

Как смог быстро, он добрался до товарища. Помог ему подняться и оба посмотрели вверх. Над их головами снова стали появляться небольшие молнии.