Цепь

Рейчел выходит на ледяной пол ванной и качает головой. Из-за такой вот самоуверенности, из-за такого снобизма похищена ее дочь. Перед глазами плывет. Левая грудь болит. Совершенно потерянная, Рейчел представляет свое лицо в зеркале, которого здесь нет. Худое, изможденное, уродливое, тупое лицо недо-Дженнифер недо-Коннелли. Выбросить зеркала – ну что за абсурд?! Жалкая попытка спрятать правду. Сколько разбитых зеркал на городской свалке? Сколько раз ее настигнет беда?

«В разгар зимы я понял наконец, что во мне живет непобедимое лето», – писал Альбер Камю. Какая ерунда!

Она чувствует только боль, тоску и страх. Страх превыше всего. И да, сейчас самый разгар зимы. Ледниковый период на бессолнечном Северном полюсе. «Мою дочь похитили. Чтобы вернуть ее, я должна украсть славного мальчишку, должна угрожать ему и его семье, причем абсолютно серьезно. Должна серьезно сказать, что убью его, потому что иначе я никогда не увижу Кайли».

Рейчел надевает джинсы, футболку, красный свитер и направляется в гостиную.

Пит отрывает взгляд от своего ноутбука.

Он не может знать о ее душевных муках. Не может знать о ее страхе и сомнениях. Ему и не нужно знать. Пит – хороший человек, ветеран. Нужно сыграть Леди Макбет – подтолкнуть его к злодеяниям.

– Значит, у нас все готово, – холодно говорит она.

Пит кивает. Он только что вернулся из дома Аппензеллеров.

– Как дела в доме?

– Замечательно. В подвале тихо-спокойно. Ссать мальчишка будет в ведро, я приготовил. Комиксы купил – не заскучает. Мягкие игрушки, настольные игры, конфеты – все подготовлено.

– С погодой что?

– Моросит по-прежнему. Сильного дождя нет.

– А семья чем сейчас занята?

– Майк еще на работе. Остальные дома. Хелен Данлеви в данный момент пишет в «Фейсбуке» длиннющий пост о фиговом дереве, которое растет у них на заднем дворе. Кстати, у Тоби точно нет аллергии на арахис.

– Хорошо. Однажды я летела в самолете с женщиной-аллергиком, так ее развезло от запаха арахисового масла в чьем-то бутерброде. – Рейчел судорожно выдыхает. – Пит, спасибо, что ты приехал. Ты настоящий кремень! Без тебя я не справилась бы.

Пит смотрит на нее и нервно сглатывает. Открывает рот и снова закрывает. Он должен рассказать Рейчел про героин и про инцидент в Кэмп-Бастионе. Никакой он не кремень. Он ненадежный. Конченый человек. Его ждал военный суд, но он успел уволиться.

– Мне надо тебе кое-что рассказать… – начинает он.

У Рейчел звонит сотовый. «Неизвестный абонент», – высвечивается на дисплее. Она принимает звонок и включает громкую связь, чтобы Пит все слышал.

– Алло!

– План изменился, – объявляет женщина, похитившая Кайли.

– В каком смысле?

– Ты должна внести на счет «Проектов Инфинити» еще двадцать пять тысяч.

– Мы уже заплатили выкуп. Он…

– Условия изменились. Такое случается. Ты должна заплатить еще двадцать пять тысяч. Кроме того, вторую часть задания нужно выполнить сегодня. Ты понимаешь? Если не сделаешь все сегодня, мне придется убить Кайли.

– Нет, пожалуйста! Я сделала все, что вы хотели. Я выполняю ваши требования!

– Я знаю. Мне просто сообщение прислали. Рейчел, мы должны поступать, как велят они. До полуночи нужно внести еще двадцать пять тысяч и выполнить вторую часть задания. Если не справишься, мне придется убить Кайли. Если не справлюсь я, убьют моего сына, поэтому мне придется справиться.

– Бред какой-то! Мы их слушаемся, мы делаем…

– Рейчел, ты поняла, что я тебе сказала?

– Да, я…

В трубке короткие гудки.

Внести еще двадцать пять тысяч сегодня? Но как?

– Машина едет! – объявляет Пит, выглядывая в окно гостиной.

– Сюда едет?

– Сюда. В салоне двое, мужчина и женщина. Они паркуются рядом с моим пикапом. Какая тачка сейчас у Марти?

Рейчел бросается к окну кухни. Приехал белый «мерседес»; за рулем сидит Марти, рядом с ним определенно Тамми. Рейчел видела ее только раз, когда отправляла или забирала Кайли, и запомнила Тамми длинноногой блондинкой с эффектным бобом. У пассажирки «мерседеса» как раз такая стрижка.

– Это Марти!

К окну кухни подбегает Пит:

– Ты права, черт подери! Что он здесь делает? Ты вроде говорила, что он в Джорджии.

– Вечер пятницы же! – со стоном вспоминает Рейчел. – Он приехал забрать Кайли на выходные.

– У нас времени в обрез, нужно их спровадить.

– Знаю!

Марти машет ей в окно. Застыв у кухонной раковины, Рейчел в ужасе наблюдает, как Марти и Тамми поднимаются по ступенькам крыльца. Марти открывает дверь черного хода, улыбается ей, целует в щеку. Выглядит он хорошо. Красавец! Кинозвезда! Он стал стройнее, румянее и наконец нашел парикмахера, который удачно постриг его густые кудри. Зеленые глаза сияют, а вот густые брови насуплены от тревоги за нее.

Рейчел справляется с неуместным желанием прижаться к Марти, обнять его за шею и зарыдать. Она шмыгает носом, берет себя в руки и улыбается.

– Выглядишь потрясающе! – Марти врет как сивый мерин.

– Кхм-кхм! – раздается у него за спиной, и Марти выводит вперед Тамми.

– Ты ведь помнишь Там?

Тамми – высокая красотка с пронзительными голубыми глазами.

– Рейчел! – восклицает она и обнимает ее. – Как твои дела?