Цена крови

— На то есть две весомые причины: в нашем государстве, хрен найдешь желающих драться с Крестом, кроме тех, что устали от жизни, либо же о нем не слышали, но все они являются простофилями. — Сирросс перевел взгляд с поля боя на Козьму. — И вторая: Ирганн когда-то спас мою шкуру, а я не забываю друзей.

Огр выглядел устрашающе, его тело было покрыто шрамами не было одного глаза, который пресекал длинный краснеющий порез, из-за яркого солнца, он был словно недавно нанесенным. Вместо привычного всем огрского рога, торчало длинное лезвие, слепившее некоторых зрителей солнечными отражениями.

Ирганн вонзил в землю два топорища, не отпуская их рукояти. Как обычно, выжидая ход противника, хитрый боец притаился. Огр не заставил себя ждать, а тупорыло понесся лезвием вперед, удовлетворяя ожидания народа с трибун. Его стопы распахивали песок под ногами. Крест улыбнулся и закружился на месте с топорами, что разрезали землю, создавая небольшой песчаный ураган. Бонко Рогоносый был в двух шагах от цели, Ирганн скрылся в песочном тумане.

Столкновение. Удар. Всплеск свежей крови. На носовой клинок был насажен труп в кожаном одеянии и длинными волосами. С его мертвого тела сочилась кровь, льющаяся по всему мясистому телу Бонко. Трибуны молчали. Все замерли. Внезапно, казалось бы, из песка, возник воин с топорищем. В прыжке, боец перерезал глотку огру. Воина из песка красным фонтаном залила кровавая река. Рогоносый, не хотя умирать, прикрыл рану руками, но медленно опускался на колени. Мясная гора рухнула на землю. Ирганн скинул орудие убийства на землю и весь залитый кровью, посмотрел на господскую веранду. Совет Неофициальных и весь стойкий люд аплодировали Кресту стоя. Лишь Козьма был в шоке от увиденного, впервые на его глазах проливались такие «галлоны» красной жидкости. Однако, бард все равно хлопал, но как-то легонько и уныло.

Глава 17

Остатки дождя стекали ручьями с крон огромных секвогиантов прямо по зеленым листочкам. Было темно, лунный свет почти не проникал в Тайный лес, чрез все заросли, что там росли, образовывая своеобразную растительную крышу. Но, отсутствие дождя не красило этот лес. Ночью, из своих глубоких нор, вылезали такие ужасные твари, что любой неверующий, моментально вспомнит все молитвы, которых никогда не знал и унесет концы отсюда, если, конечно же, его первым не унесут в свои гнезда огромные паучища, либо же другие обитатели этой томной местности.

Черноволосый парень, лежа на ровном деревянном, можно сказать, полу, открыл глаза, зажмурился и снова разинул их.

— Йозо! Ты здесь?! — задал вопрос в темноту он.

— Да, я тут, Ридан. — отозвался голос.

— Я не могу пошевельнуть почти ничем и ничего не чувствую, кроме лица! — поделился своими ощущениями с товарищем принц.

— Это отходняк от тех снадобий. Я тоже полусидя валяюсь, опершись о древесную стенку.

— Ты слышишь эти звуки? — волнующе спросил Ридан.

— Я слышу их, — успокоил его эльф. — А чего ты хотел? Уже давным-давно стемнело. У хищников леса начинается охота.

— Еще, если ты не заметил, у нас тут огроменная дырень!

— Я наложил на нее фантом. Для остальных лунных тварей, это также часть ствола дерева, можешь не переживать.

Снаружи слышались различные звуки: хруст веток, звуки копыт, шипение, удары о что-то, вой и свист.

— Слышишь свист? — спросил эльф, — Это свистуны, название говорит само за себя. Охотятся стаей. Свистом завлекают жертву в определенное место, где ее и поджидают.

— Надеюсь, мы не в этом «определенном месте», я даже меч схватить не могу.

— На самом деле, ты же оборотень, меч тебе и не нужен особо.

— Я не могу обращаться в волка, когда захочу. — признался темноволосый.

— Это можно исправить, — объяснил Йозо, — вообще, оборотни более стойкие в таких сражениях, нежели люди. Вы мочите эту падаль, только так.

— Почему это место так хорошо сделано? Не похоже на естественную дыру в дереве. — интересовался Вильгельмаар. — Все так… ухоженно что ли.

— В Тайном лесу таких «дыр» много, и сделаны они именно для того, что делаем мы — чтобы разумные обитатели могли здесь переночевать. — объяснил Метисс.

— А если лес захотят поджечь? — задумался Ридан.

— Он не горит. Дриады и друиды об этом позаботились. Неизвестно, как они это сделали, но я предполагаю, что поливают деревья чем-то.

— Долго же еще будет «отходняк»?

— Ну, учитывая, сколько снадобий мы использовали…

— Ну же, говори!

— Может даже сутки.

Ридан промолчал. Но было ясно, что ответ ввел его в ступор. Он был удивлен, но одновременно ему было смешно: какая нелепая ситуация, единственный наследник Сталлонна вместе со своим новообретенным другом валяются без единой возможности пошевелиться внутри секвогианта.