Целительница Цзюнь

Кто бы что ни делал, об их секрете никто не смог бы узнать.

Все полагали, что инцидент в уездной управе Янчэна и убийство начальника Ли станут очередной загадочной легендой, которую рассказчики превратят в историю о том, как боги в награду за добрые дела помогли хорошим людям в борьбе за справедливость.

И вот, неожиданно для всех, семья Фан раскрыла свою тайну прямо на улице. И все ради того, чтобы разыскать непослушного ребенка, который куда-то исчез.

Это просто… Даже сказать нечего. Слов подходящих нет.

Старейшина Линь не знал, как реагировать. Он в оцепенении рассматривал императорский указ, который держала старая госпожа Фан. В свете факелов он выглядел еще более ярко.

– При таком раскладе, – пробормотал он, опустившись на колени, – они в самом деле могут уничтожить семью Линь, сровнять с землей весь Янчэн и перевернуть все с ног на голову.

– Да здравствует император! – закричала вставшая на колени многолюдная толпа. В какой-то момент на улице стало так жарко, словно в котле с кипящей водой.

Наконец Фан Чэнъюй пришел в себя. Он опустился на колени и сразу встал, после чего шагнул вперед и взял у старой госпожи Фан императорский указ. Развернувшись, он забрался на лошадь.

– Начать поиски! – холодно приказал он, подняв указ над головой.

По всей улице разнесся хаотичный топот лошадиных копыт, похожий на раскаты грома.

Стражники развернули своих лошадей, едва Фан Чэнъюй сел на свою.

Управляющий Гао взмахнул хлыстом, а Лэй Чжунлянь забрался на скакуна и достал из-за спины палку.

Несмотря на то что теперь он пользовался только одной рукой и не смог бы убить злодея, Лэй Чжунлянь все еще мог сражаться и поспособствовать поимке преступника.

– Сестра, езжай за тетушкой Юань, – произнесла Фан Юйсю. – А я поеду вместе с мамой.

Фан Юньсю всегда доверяла мнению Фан Юйсю. Послушав старшую из сестер, наложница Юань схватила и потащила Юньсю за собой, и они обе залезли в повозку.

Фан Юйсю с госпожой Фан тоже забрались в экипаж. Служанки – кто пешком, а кто верхом – поторопились следом, при этом не создавая хаоса.

С грохотом, освещая путь факелами, толпы разъехались в разные стороны.

Весь Янчэн содрогнулся и пришел в движение.

Чиновники стояли и растерянно смотрели на происходящее.

– Что же нам делать? – спросил кто-то из них.

– Что делать? А что мы можем? У них императорский указ, разве мы можем не подчиниться? Собрался ослушаться? – крикнули в ответ. – Люди семьи Фан сумасшедшие, нельзя идти им наперекор!

Верно. Никто не хочет, чтобы ему перерезали горло. И уж тем более никто не желает, чтобы его трижды казнили на помосте.

Чиновники засуетились.

– Скорее, скорее, соберите всех людей!

– Найдите Линь Чэна!

Вскоре в переулок семьи Линь снова вернулось спокойствие, но зато оживился весь остальной Янчэн.

Старейшина Линь продолжал в оцепенении стоять на коленях. К нему робко приблизился один из слуг.

– Господин, что же нам делать? – спросил он дрожащим голосом.

– А что нам остается? Быстрее найдите их! Если мы не сделаем этого, наш клан похоронят заживо! – закричал старейшина Линь, вскакивая с земли.

Шум и беспорядки прекратились. Лишенная света факелов улица погрузилась в темноту.

Фан Цзиньсю, оставшись в потемках, наблюдала за мерцающим со всех сторон далеким светом, что походил на падающие с неба звезды. Даже если бы весь мир окутала кромешная тьма, эти огоньки смогли бы рассеять самый густой мрак.

Она глубоко вздохнула и села.

– Эй! Ты не идешь? – спросил Чэнь Ци.

– Нет, – ответила Фан Цзиньсю. – Я устала, отдохну немного.

Чэнь Ци выдохнул и снова сел на землю.

– Ох, мамочки, до смерти перепугался! – воскликнул он, глаза у него при этом блестели. – Так что это было? У вашей семьи в самом деле есть императорский указ? Разве ваши предки не земледелием занимались? Как они умудрились втянуть в это императора?

– Заткнись, – прикрикнула на него Фан Цзиньсю.

Чэнь Ци что-то проворчал и не стал возвращаться к этой теме. Вокруг снова воцарилось спокойствие.

В это время в загородном поместье по-прежнему горел свет, а время от времени раздавался женский смех.

Двое маленьких слуг стояли на крытой дорожке со сложенными спереди руками и клевали носом. Внезапно они дернулись и пришли в себя. Услышав чей-то смех, мальчишки невольно потерли лица.

– Почему они еще не спят? – проворчал один из них себе под нос.

Второй захихикал.

– Так дрыхли после обеда, пытаются прийти в себя, – ответил он, нахмурившись.

Пока они шепотом перебрасывались шутками, снаружи раздался стук в двери. Поздней ночью это особенно наводило страх.

Мальчики в испуге уставились друг на друга.

– Кто это посреди ночи? – спросил один из них.

– Может, кто-то ищет ночлег? – предположил другой.

– Разве мы можем принимать здесь гостей? Просто не обращай внимания.

Стук прекратился, однако через некоторое время в дверь стали колотить сильнее. Настолько, что это услышали даже в комнате.

– В чем дело? – спросил мужской голос.