Царь мышей

- Но показания Люси говорят и о другом, - еще немного помолчав, продолжал Вася. - Что пока мы, по ее выражению, пялились на Машу, то самой Люсе никто не мешал спереть кольцо! - И, не обращая внимания на возмущенные возгласы Люси, продолжал: - Если кто-то из нас и взял колечко, то перед похитителем неизбежно должен был встать вопрос: куда его спрятать? Наши сумки с барахлом стоят довольно далеко отсюда, а во все это время никто из нас с места не вставал. Трава здесь не очень-то густая и высокая, мы ее, конечно же, прочешем, если надо будет, но что-то в ней спрятать все-таки нереально. Забросить в траву подальше, или в речку? - Вася на миг задумался. - Нет, хоть я и "пялился" на Машу, но не до такой же степени, чтобы не заметить резких движений кого-то из вас...

- Стало быть? - спросил Генка.

- Стало быть, если мои выводы верны, то похититель держит кольцо при себе! - подытожил Вася.

- Ну, это уж ты хватил, - с сомнением покачала головой Маша. - Мы же все в одних плавках. - И, оглядев Васю и Митьку, добавила: - В лучшем случае...

- Вот в плавках у кого-то сейчас оно и находится. Митька не в счет - под галстуком ничего не спрячешь. Значит, или Генка, или Люся, или я. - C этими словами Вася не спеша встал и протянул Маше свою рубашку.

При виде того, что до этого момента рубашка более-менее скрывала, все томно охнули - девочки от восхищения, а мальчишки, пожалуй, даже слегка от зависти. Трудно сказать, какие чувства испытывала незримая Чаликова, но вспомнив, что здесь она с несколько иными целями, Надя вернулась к Васятке - тому самому мальчику в "семейных" трусах, что загорал на приличном расстоянии от Дубова и его компании. Хотя, конечно, главным Васяткиным заданием было следить, не появятся ли Анна Сергеевна и Каширский.  

- Ну как? - нимало не смущаясь, спросил Вася.

- Колоссально! - выдохнула Маша. - То есть я хотела сказать - колечка здесь нет.

- Теперь Генка, - предложил Вася.

- Что Генка! - возмутился тот. - Чуть что, так сразу Генка! Не буду я раздеваться, и все тут.

- Ну, силой мы тебя, конечно, раздевать не станем, - заметил Вася. - Но твой отказ может означать лишь одно - тебе есть что скрывать под плавками от своих товарищей.

- Вот она, комсомольская демагогия во всей красе! - ехидно подпустила Люся.

- Если ты стесняешься, мы с Люськой можем отвернуться, - предложила Маша. Oна села на подстилку и демонстративно уставилась на прибрежные камыши.

- Кто, я стесняюсь? - разозлился Генка и, безо всякого стеснения сбросив с себя плавки, с силой кинул их Васе: - На, шмонай!

- Вот совсем другое дело, - удовлетворенно произнес Вася. Однако, внимательно осмотрев Генкины плавки, вынужден был констатировать, что и там пусто. Взор детектива устремился на Люсю: - Ну, Люся, теперь твоя очередь. Может быть, мы пока отойдем в сторонку, а Маша тебя обыщет?

- Кто ведет следствие - Маша или ты? - презрительно бросила Люся. - Нет уж, Васенька, не увиливай!

- Ну, тогда раздевайся, - развел руками Вася.

- Вот ты меня и раздевай, - выступила Люся со встречным предложением.

- Ох, ну ни стыда, ни совести, - притворно-сокрушенно покачал головой Митька.

- A мне они ни к чему, я в комсомол не лезу, - не осталась в долгу Люся. - Ну, давай же, не бойся!

Вася несмело подошел к Люсе и принялся осторожно стягивать с нее трусики. Правда, при этом он как бы нечаянно (а может, и впрямь нечаянно) скользнул пальчиками туда, куда не следовало, за что чувствительно получил от Люси по рукам:

- Эй ты, Шерлок Холмс хренов, обыскивать обыскивай, а куда не надо - не лезь!

- Сама же напросилась... И здесь нет! - удивленно воскликнул будущий Великий Сыщик, внимательно осмотрев и даже обнюхав Люсины плавки. - A я надеялся, что оно окажется именно у тебя... Значит, придется выдвигать другие версии.

- A меня что, обыскивать не будете? - шумно возмутился Митька. - Нечестно!

- Ну, под галстуком же кольца не спрячешь, - объяснил Вася.

- A он у Митьки сзади завязан, - вдруг сообразила Люся. - Там такой узел, что можно не то что колечко - что угодно запрятать!

Митька тем временем безуспешно пытался развязать узел, обиженно приговаривая:

- Ну да, вы все голяком, а я один, как дурак, в галстуке!

Увидав, что узел не поддается, Люся пришла на помощь. Правда, развязывая узелок, она незаметно, но весьма чувствительно ущипнула Митьку за задницу.

- Ах, вот ты как! - громогласно взревел Митька и, изловчившись, сам пребольно ущипнул свою обидчицу за худенькую попку.

- Тихо! - прикрикнул на них Вася. - У нас тут важное расследование, а вы, понимаете ли...

Маша решительно поднялась:

- Ну, хватит. Не стоит колечко того, чтобы из-за него устраивать черт знает что!

- То есть, если я правильно понял, ты просишь прекратить следствие? - пристально глянул на Машу Василий.

- Да, именно это я и прошу, - подтвердила Маша и, взяв за уголки свою подстилку, решительно ее встряхнула. В траве что-то ярко блеснуло.

- Это, случайно, не то самое? - быстро подобрав с травы небольшой предмет, спросил Вася.