Читаем Трон черепов полностью

«Не вздумай сношать подмастерьев, – говаривал мастер Аррик. – Добром не кончится».

К счастью, нервы Рожера натянулись до грани срыва, и он остался вял. Но Кендалл оценивающе на него глянула, и он вдруг встревожился еще и по этому поводу.

«Женщина простит скорее маленький елдак, чем висячий», – наставлял его Аррик. Рожер отвернулся, скрывая от нее мошонку и поспешно погружаясь в воду. Жены последовали за ним, и Кендалл наконец присоединилась.

Рожер так часто смотрел мимо своей ученицы, что толком не замечал ее. Да, она была молода, но не ребенок, каким он ее считал.

А ее шрамы…

– Они красивы. – Рожер не собирался произносить это вслух.

Кендалл посмотрела вниз. Рожер сообразил, что она опять не вполне понимает, куда он пялится. Он демонстративно опустил на миг глаза, затем поднял и с улыбкой встретился с ней взглядом.

– Это тоже красиво, но я имел в виду шрамы.

– Тогда почему ты и секунды на меня не смотрел, с тех пор как они появились? – осведомилась Кендалл. – Как будто между нами разверзлась пропасть.

Рожер потупился:

– Они появились по моей вине.

Кендалл взглянула на него недоверчиво:

– Это я напортачила. Я так старалась произвести на тебя впечатление, что потеряла голову.

– Нельзя было гнать тебя солировать, – уперся Рожер.

– Нельзя было прикидываться, что я готова, хотя это не так, – возразила Кендалл.

Аманвах шикнула на них:

– Пока вы спорите, вода остынет. Какая разница? Такова была инэвера.

Сиквах кивнула:

– Алагай послала Най, муж наш, а не ты. И Кендалл живет, а им показали солнце.

Рожер поднял трехпалую кисть – за это увечье его прозвали Восьмипалым.

– Соотечественники моих жен понимают красоту шрамов, Кендалл. Недостающая часть моей руки – память о матери, отдавшей за меня жизнь. Я ценю ее не меньше большого пальца.

Он кивнул на рельефные рубцы, оставленные когтями демона и пересекавшие грудь Кендалл, и на сморщенный шрам-полумесяц от укуса в плечо.

– Я повидал множество растерзанных людей, Кендалл. Тысячи. Видел и оставшихся в живых, чтобы рассказать о случившемся, и погибших. Но мало таких, кто заработал похожие раны и выжил. Эти шрамы – свидетельство твоей силы и воли к жизни, и я никогда не встречал ничего прекраснее.

У Кендалл задрожали губы. Лицо стало влажным, и вовсе не от пара. Сиквах приобняла ее:

– Он прав, сестра. Ты должна гордиться.

– Сестра? – переспросила Кендалл.

– Наш муж отдал тебе свою кровь в ту самую ночь. – Аманвах провела пальцем по ее шрамам. – Теперь мы одна семья. Если желаешь, я приму тебя как дживах сен Сиквах.

– Что-что? – Рожер, размякший было в горячей ванне, с плеском сел.

Сиквах поклонилась Кендалл, груди окунулись в воду.

– Для меня будет честью принять тебя, Кендалл ам’Лощина, как сестру-жену.

– Ну, теперь держись, – сказал Рожер.

Кендалл неловко фыркнула.

– Вряд ли найдется рачитель, готовый выполнить такой обряд.

– Инквизитор Хейс и Сиквах не признает, – заметил Рожер.

Аманвах пожала плечами, не сводя с Кендалл глаз:

– Языческие праведники не играют роли. Я невеста Эверама и дочь Избавителя. Если ты принесешь передо мной брачный обет, то обручишься.

«Меня здесь словно нет», – подумал Рожер, слушая, как купальщицы договариваются о его третьем браке. Он понимал, что должен продолжить сопротивление, но не находил слов. Он не переступал порога Праведного дома без острой нужды, а сказанное рачителем ни хрена для него не значило. Создатель свидетель, что Рожер, а до того – его мастер, подбил множество жен забыть об их брачных обетах. По крайней мере, на несколько часов.

Но это всегда приводило к неприятностям. Создателю могло быть все едино, но догма рачителей, возможно, не лишена толики смысла.

– Ладно, – сдалась Кендалл, глядя в воду, и Рожер вздрогнул. Она посмотрела Аманвах в глаза. – Хорошо, я согласна.

Аманвах с улыбкой кивнула, но Кендалл вскинула руку:

– Но я не приношу никаких обетов в ванне. Мне нужно узнать подробнее, чем занимаются дживах сен, и еще сообщить маме.

– Конечно, – сказала Аманвах. – Не сомневаюсь, что твоя мать обсудит выкуп и заручится благословением главы семьи.

Рожер чуть успокоился – как, похоже, и Кендалл.

– Главы нет, – сказала она. – Подземники забрали всех, кроме мамы.

– Теперь, когда ты сосватана, ей тоже найдется мужчина, который о ней позаботится, – пообещала Аманвах. – Покои для вас обеих пристроят к новому особняку нашего мужа.

– Эй, погоди! – вмешался Рожер. – У меня что, нет права голоса? Я вдруг обручен и должен жить с новой тещей?

– Что плохого в моей маме? – напряглась Кендалл.

– Ничего.

– Вот именно, подери меня демоны, – кивнула она.

– Бабушка станет великим подспорьем, когда пойдут дети, муж наш, – сказала Аманвах.

– Мне же нужна свобода, куда она делась? – спросил Рожер.

Его вопрос прозвучал мышиным писком, и рассмеялись все женщины, даже Кендалл.

– Можно признаться, сестра? – спросила Сиквах.

– Конечно, – ответила та.

Сиквах чуть заметно и притворно-застенчиво улыбнулась:

– Я возлегла с мужем в ванну еще до замужества.

Рожер думал, что Кендалл ужаснется, но она тоже ответила лукавой улыбкой и перевела на него взгляд:

– Правда? Честное слово?

Перейти на страницу:

Все книги серии Война с демонами

Война с демонами. Мертвые демоны
Война с демонами. Мертвые демоны

Три тысячи лет назад люди сумели объединиться и с помощью магического меченого оружия разгромили демонов. Победа была столь велика, что люди поверили: свирепых подземников больше нет и ночь уже не страшна.А уцелевшие враги отступили в Недра, куда никто не мог последовать за ними, и затаились. Им, бессмертным, надо было лишь дождаться, когда наверху забудут об их существовании, и накопить силы.Умерли от старости победители, потом их дети, внуки и правнуки. Для нового поколения Первая война была всего лишь мифом, а древние символы, которые на ней применялись, – обрывками народных легенд. Вот тогда-то и поднялись из Недр, чтобы взять реванш, неисчислимые полчища.С тех пор уже три века идет беспощадная охота на людей. Человечество поставлено на грань исчезновения, слабеет его магическая защита. Лишь горстка бесстрашных вестников бросает вызов тьме, что разделяет тающие островки цивилизации.

Питер В. Бретт

Фэнтези
Копье Пустыни
Копье Пустыни

Демоны тьмы, с которыми сражаются герои, – не простая нечисть. Это лишь верхушка айсберга – хищные, но безмозглые слуги гораздо более опасных, наделенных изощренным разумом существ, которые образуют костяк древней подземной цивилизации. Справиться с ними под силу лишь Избавителю, второго пришествия которого ждет людской род.Но кто он, легендарный спаситель? Арлен Тюк, Меченый, отчасти сам превратившийся в демона и приобретший сверхчеловеческие способности? Или его некогда верный друг, а ныне заклятый враг Ахман Джардир, правитель жаркой Красии, вероломно похитивший у него чудесное копье Каджи? Приближается Дневная война, но только не с демонами, а между людьми – за право объединить человечество и повести его на решающий бой с силами Недр. И на этой войне каждому предстоит сделать свой выбор.

Питер В. Бретт

Фантастика / Фэнтези / Героическая фантастика

Похожие книги