Троеточие…

Если по моде поздних шестидесятых с фигуристыми дамами тощая Людка не котировалась, то на Дальнем Востоке сразу перешла в разряд первых красавиц. В гостинице останавливались в основном моряки между рейсами. Кто между короткими, как Тося, на пару ночей, кто между долгими походами. Так что глазастой рыжей малышке не давали прохода – кто с подарками, кто с комплиментами, а кто по синьке просто ломился в дверь номера, тем более, что гонористая одесситка отшивала не просто громко, а еще и очень обидно. Надька была почти в полтора раза выше и крупнее, поэтому с залетными обожателями справлялась легко. Да и хорошими подарками не брезговала.

– Ты ж дурная, как пробка! – вычитывала она Люду. – Я ж не говорю: давать всем подряд, а так – хвостом покрутить. Ты знаешь, что у них купить можно? А если наулыбаешься, то вообще за полцены! Или ты в своих трениках отсюда уехать собираешься?

– У меня плащ, между прочим, – обиделась Людка. – И платье.

– И жопа отмороженная в том платье! Ты как будто в карту не смотрела и прогноз погоды никогда не читала – не знала, куда едешь?..

Людка все знала, только другой одежды у нее не было. Все, что она себе пошила, было на одесскую зиму и домчать до трамвая, а потом до проходной завода. А ехать к своей любви в баб Женином трико с начесом по колено – так лучше отморозить.

Толик понимал, что даже не работая, а просто находясь в гостинице, его «глазастая Косточка» находится под угрозой. Напьются мужики и высадят дверь в их номер. В следующий рейс они уйдут вместе. Тося – электромехаником, Людка – его женой в каюте.

Кругом вода и не видно земли, а та земля, что есть, – это замерзшая вода, которую вспарывает консервным ножом ледокол «Марков». Лед за кормой похож на округлые голубоватые шмотья нутряного свиного сала на тушенке. И эта зыбкая холодная вода снаружи просочилась в Людку и начала наполнять ее изнутри. Сначала она обрадовалась, что хоть немного поправилась и меньше стали видны кости, потом оплыли ее узкие узловатые щиколотки. Обручальная гайка на пальце, которая болталась и соскальзывала в дýше, вдруг стала больно врезаться в палец.

– Холодно, так холодно, – шепнула Люда вечером и завернулась в одеяло. – Как в ледяной воде.

Толик положил ей руку на лоб:

– Да ты горишь!

Но Людка не ответила.

Скорая из Находки доехала до рейда по льду. Чужая вода, без корней, без своего угла, без завтрашнего дня залила Людку, как тридцать лет назад ее прабабушку Фиру. Она не знала про Фиру и очень хотела жить…

Испуганный Толик сидел в больничной палате на краю кровати.

– Как ты нас напугала!

– Да я заснула, – хорохорилась Людка, – я просто заснула, а проснулась от матюков фельдшера.

Дежурная медсестра заглянула в палату:

– А ну кыш, Ромео! У нас процедуры!

– Время посещений с 14.00 до 18.00, так что никуда я не пойду, – не оглядываясь, отчеканил Толя.

– Ну выйди на две минуты – сейчас уколы, а девочки смущаются, – попросила Люда.

В коридоре Толик поймал врача и прижал его к стенке с допросом: – Что, как, когда отпустят, какие прогнозы, что нужно и почему заболела.

– Шастаете по холоду не пойми в чем, а потом претензии, – отрезал врач. – В чем она по судну ходит?

– Не помню. В трениках, кажется…

– А под трениками что?!

– Как что… ноги…

– А теплое что у нее есть? Вон тощая какая – одни кости! И вот простудила все, что можно и нельзя, еще недели две назад! Привез девчонку, да еще и с югов, так смотри за ней, а то загнется!

– Что нужно?

– Усиленное питание. Ей бы бульона. В идеале – куриного, только где его взять? – пожал врач плечами. – Суп сварите ей какой-нибудь хоть из тушенки, что ли, с овощами… И травы нужны лекарственные – ей долго восстанавливаться…

Толик всегда знал, что любая цель достижима. Тем более, такая ерундовая, как курица. Но не тут-то было. Во Владивостоке можно было без проблем купить крабовое мясо, медвежатину, икру, даже шубу или японский фарфор, а вот кур не было. Никаких. Дефицит страшный. Оббежав все магазины, подсобки, базарчики, ресторан и даже ближние поселения, Толик выяснил: курей здесь не держат, в продаже их не бывает. Значит, если нет на суше… надо искать в море. По всем окрестным судам пошли радиограммы: умирает жена электромеханика. Нужна курица для бульона, чтобы спасти. На четвертом судне нашлась синяя птица. Синяя – буквально. Страшная, трижды перемороженная курица из личных запасов кока. Отблагодарив коллегу литром спирта, машинное отделение взялось варить бульон. Повара не привлекали – невелика наука.

Несмотря на то что Толик родился в Грозном, а вырос на Молдаванке в коммуне, он ни разу не варил бульон. Мама такой роскоши не готовила. Соседки побогаче просто стояли у кастрюли и гоняли всех, кто заходил, чтобы не пялились завидющим глазом в кастрюлю. Ну а потом были годы в интернате. Там давали суп в тарелке и что делают с сырой курицей, не говорили.

Оказалось, что для бульона нужна курица и вода, и соль.