Троеточие…

Ванька совершенно обескураженно и потерянно смотрел то на остывший чай, к которому так и не притронулся, то на хохочущую тетку, и задавался вопросами: «Что не так? Что тут смешного?»

Отсмеявшись, Ксения отложила в сторону все документы, с которыми работала, заварила обоим новую порцию чая и подробно рассказала семейную историческую легенду о своем первом заработке – как смогла поддержать в голодный тридцатый семью и обеспечила сама себе хороший вход и старт в дальнейшую жизнь, вернее – бизнес, ставший ее жизнью.

Ванька, не раз слышавший эту историю урывками от всех теток, впервые узнал детали и подробности, о которых даже не подозревал.

– Ого, теть Ксень… ну ты даешь… – протянул он восхищенно.

– Теперь понял, что меня так рассмешило? Если понял, рассказывай еще раз. Я слушаю.

Ванька долго говорил, стараясь не упустить ни одной детали.

Ксения часто останавливала его, просила повторить, улыбалась каким-то своим мыслям и воспоминаниям. Но в один момент вдруг выдернула из папки чистый лист писчей желтоватой бумаги и провела вертикальную линию, поделив его на две идеально ровные части. Сверху своим округлым почерком вывела в двух колонках: ДЕБЕТ/КРЕДИТ.

– Поехали! – скомандовала она Ваньке.

– Куда? – растерянно протянул он, чуток струхнувший от такой резкой перемены родственницы.

– С крыши на чердак! – парировала Ксения. – Считаем. Сводим, так сказать, дебет с крéдитом. – И, видя совершенно потерянное лицо племянника, добавила:

– Расходы и прибыль считаем, горе ты мое. Ты хоть примерно прикидывал, сколько стоит одна заготовка, сколько материала на ручку, какие могут быть варианты, какая стоимость реализации?

– Э-э-э-э… м-м-м-м… нет еще… когда… я… мы ж сегодня только пришли, и я сразу к тебе, только рубаху сменил дома… – протянул совершенно опешивший Ванька.

– Ну, так дела не делаются… – огорчилась тетка и тут же скомандовала:

– Значит, так. Жду тебя со всеми нужными цифрами через три дня. В субботу, в 15–00, устроим семейное чаепитие. Аньку и Женьку мне привези, раскошелься на такси по такому случаю, можешь за Лидкой заехать, если их величество соблаговолит, конечно… Так… ага… В пятницу в 17–00 позвонишь, вот номер, это секретарша моего Сани, она скажет, будет мадам Ланге с визитом или нет. – Вручив Ваньке бумажку с цифрами, добавила:

– Все, Вань, мне пора работать. – Она придвинула к себе стопку папок и гроссбухов, углубилась в работу, давая понять, что аудиенция завершена.

Очутившись на жаркой улице, растерянно сжимая в кулаке листочек с цифрами, Ванька побрел в совершенно противоположную от своего дома сторону, долго бродил по каким-то переулкам и тупичкам и только под вечер, выйдя наконец к морю, смог чуть успокоиться, привести свои мысли в порядок и составить план действий.

Два следующих дня он провел в бесконечных встречах и переговорах. Был предельно собран и трезв, чем несказанно удивил всех своих партнеров на переговорах, к которым, по негласному закону берегового братства, без бутылки не приходил, но сам отказывался пить категорически. Это вызывало естественное непонимание бывших собутыльников, быстро переходящее в очень вялый протест, затихающий после бронебойного аргумента: «Тебе же больше достанется».

После третьей встречи Ванька стал чудовищно осторожен, каким-то седьмым чувством уловив излишнюю дотошность и внимание к самым незначительным деталям со стороны корешей. И поменял тактику – начертил на листочках несколько прямоугольников, указал желаемый размер и дал двум своим знакомым, скупо прокомментировав:

– Есть заказ, нужны заготовки из ножевой стали, люди готовы хорошо заплатить за хороший металл, можно крутнуть хороший гешефт.

На вопрос: сколько заготовок и какая цена? – очень по-одесски ответил: – Цена зависит от качества металла и количества заготовок, – и добавил: – Начнем с пятидесяти штук.

К концу второго дня Иван имел на руках два очень хороших предложения от двух поставщиков металлических заготовок. Можно было двигать к тетке с визитом.

От чаепития на даче Ксении никто из сестер не отказался, правда, чопорная Лида пыталась рассказать, каких трудов ей стоило выкроить время для незапланированной встречи с родственниками, но под разными предлогами все младшенькие растворились в саду, и Лидка осталась на веранде одна в общества пирога и графина.

– Ни приличий, ни умения поддержать светскую беседу, – проворчала она, наливая себе густой, тягучей вишневой наливки. – Если б не твои алкогольные шедевры – вообще бы не приехала! – крикнула она в сад.

Зато Ваньке от Ксении перепало «с горкой». И внимания, и вопросов очень простых и ужасно неудобных. Вместо ожидаемой похвалы рапорт о победе над заготовками не вызвал никакой реакции, кроме сухого ответа:

– Хорошо, с заготовками понятно. А ручки из чего будешь делать? Сколько вариантов планируешь?