Триумф безголовых

– Что они – части катакомб, построенных во времена Боденлоза?

– Точно. И, похоже, эти катакомбы тянутся за пределы города.

– Но откуда дружинники Рябого узнали, как туда попасть? Это же должно быть засекречено!

– Явно не для храмовника Гийома Кессарского. Мы не дали ему свалить похищение тетрарха на Вездесущих, и он нашел других похитителей. Только уже не мнимых, а настоящих…

Коридор завершился широкой винтовой лестницей. Она соединяла все этажи и, насколько было видно, уходила в подвал.

Снизу доносился тот же яростный ор десятков, если не сотен пропитых глоток. Кригариец раздосадовано сплюнул. Бросаться в погоню за похитителями Вальтара было равносильно смерти. И не только потому что их насчитывался целый отряд. Преследуя его, Баррелий наткнется на другие стягивающиеся в храм, вражеские силы. И те растерзают его также, как растерзали вальтарову стражу.

Позади нас с грохотом распахнувшаяся дверь крайней комнаты, и в коридор выскочил бородатый курсор с блитц-жезлом. Судя по богатому облачению – один из приближенных первосвященника, чья судьба была нам пока неизвестна.

– Не бойтесь, святой сир! – крикнул ему Ван Бьер. – Все в порядке! Мы друзья!

– Вы люди Рябого? – спросил слуга Громовержца. – Хойделандеры?

– Нет-нет, что вы! – замотал головой Баррелий. – Мы обычные жертвователи, ищем спасения. Видели, что творится внизу?

Несмотря на то, что мы и правда не походили на браннеров – особенно я, – курсор нам не поверил. И, вскинув жезл, нацелил тот прямо на нас.

К счастью, Баррелий достаточно прозрел и не проморгал выпад святого сира. Отпихнув меня так, что я едва не улетел на лестницу, сам монах кинулся в другую сторону. И вовремя. Вспыхнувшая молния шибанула в стену аккурат между нами, оставив на ней большой черный ожог. В воздухе тут же запахло святым духом – так, как пахнет в храмах на богослужениях, когда сверкает множество молний. Разве что этот выброс господней силы нес нам не благодать, а гибель, пускай мы вроде бы ничем не прогневали Громовержца.

Следующая вспышка должна была поджарить Баррелия. Но пока курсор ловил его на прицел, тот подпрыгнул к нему и шибанул ему по руке своим бронзовым жезлом. Святой сир выронил оружие и закричал от боли – очевидно, ван Бьер сломал ему предплечье. Но крик прекратился, едва кригарийский кулак саданул курсору снизу в челюсть.

Вряд ли кто-то расслышал его в гудящем от воплей храме, но сверкание молнии грозило привлечь внимание островитян. К чему мы, естественно, не стремились. Подобрав блитц-жезл, Баррелий схватил оглушенного священника за шиворот и втащил его в комнату, откуда он выскочил. После чего поманил меня рукой, велев тоже убираться из коридора.

Убранство в этой комнате было еще богаче. Среди такого количества золота, резной мебели и дорогих тканей мог отдыхать лишь первосвященник Симариус, хотя под кулак ван Бьера угодил явно не он.

– Задержимся тут, пока островитяне не вырвутся в город, – подытожил Баррелий, толкая к двери комод, которым он собрался ее подпереть. – Сейчас их больше тревожат войска эфимцев снаружи, так что грабить храм они пока не станут. А если кто сюда сунется – что ж, Громовержец не обидится, если мы сверкнем молнией в целях самозащиты. В прошлый же раз он не обиделся, так?

Не став подтаскивать комод вплотную к выходу, монах пока поставил его рядом. А сам, приоткрыв дверь, взялся наблюдать за коридором и лестницей.

Дверь была резная и массивная – чтобы выбить такую, придется попотеть. И все равно наши жизни висели на волоске, ведь островитяне хлынули в столицу через храмовые катакомбы словно вода в трещину прорванной запруды.

Здесь тоже хватало мягкой мебели, но я не находил себе места от волнения и не мог присесть даже на краешек дивана или кресла. В другое время кригариец велел бы мне не мельтешить у него перед глазами, но сейчас все его внимание сосредоточилось на коридоре и доносящемся до нас шуме, поэтому я ему не мешал.

– А вот и гости, закопай их Гном, – произнес он, когда я обошел комнату по кругу раз, наверное, восемь. Но ван Бьер почему-то не захлопнул и не подпер дверь, а по-прежнему выглядывал в щель, хотя те, кто шел по коридору, не могли его не заметить.

Впрочем, как оказалось, эти гости не были врагами. И когда они добрались до нас, кригариец сразу впустил их в комнату, ибо разве мы могли не впустить Псину и ее махади?

Глава 32

– Злопамятный ты язычник. В храме полным-полно хойделандеров, а ты под шумок сводишь счеты с заклинателями молний, – хмыкнула Вездесущая, едва не запнувшись за лежащего на полу бесчувственного курсора.

– Он жив, – уточнил Баррелий. – И это не мы на него напали, а он хотел зажарить нас своей палкой-сверкалкой.

– Могу его понять. Как и тебя. – Переступив через тело, Вездесущая подошла к одной из бархатных портьер и заглянула за нее. – Но в остальном концы с концами не сходятся. Мы с тобой готовились точно не к этому.