Тринадцатая

   - Но мы же сейчас стоим по одну сторону черты вроде бы,- удивился парень, поднимаясь на ноги и разминая затекшую спину.

   - Да, но это не значит, что по эту сторону - все свои. Мы познакомились только позавчера, так какого ты доверяешь мне? - всплеснула руками Ника.- Порой люди сами себе не доверяют, а ты... Наивный мальчишка.

   - Мальчишка,- согласился Кириган,- который, однако, тебя обманул. Послушай, чего ты добивалась этим спектаклем, что устроила только что? Чтобы я все-таки исполнил свое обещание и взял тебя под магический контроль? На это у меня сил хватит, будь уверена.

   - Нет! Нет,- уже спокойнее повторила художница.- Мне ты можешь доверять. Я просто хотела показать тебе, что люди разные бывают. Знаешь, однажды одна из Младших Сестер решила навестить родню. И все было хорошо, пока за ней не пришли стражники, которых позвали ее родители. Ради собственного спокойствия люди готовы на все, даже ударить в спину ближним своим.

   - Я понял, спасибо. Слушай, мы с тобой одного возраста. Что же с вами делают в этом вашем ордене? - недовольно спросил парень.

   Художница резко вздохнула и отвернулась, глядя на волнующееся море. Она устала разговаривать с этим мальчишкой, который походя вытаскивает из нее заинтересовавшие его сведения, устала быть всегда настороже, видеть и находить везде врагов, как учила Аола. Впрочем, усталость усталостью, но доверять другим людям Ника тоже не собиралась. И даже Киру. Точнее - тем более Киру. Слишком уж странный он. Ну не верила девушка в такую святую простоту!

   Киригин смотрел на идеально ровную спину художницы и покусывал губу, пытаясь не улыбаться. О да, Ника - всего лишь девушка. Обучение в ордене все равно не смогло этого в ней убить. Тем более что орден-то женский. Что ж, главное - пусть и дальше считает своего нового знакомого наивным мальчишкой, так даже легче. И Вилен еще боялся, что он, Кириган, не сможет обмануть Пропавшую? Она сама была девчонкой, скрывающейся за маской хладнокровной убийцы. Один-единственный вопрос оголил ее слабое место. Пока парень еще не понял какое, но что-то было во внутренних отношениях ордена, что оставило на ней свой след. И надо поскорее узнать, что же это. Кириган мог быть сколько угодно наивным мальчишкой, но глупым он никогда не был. Да и воспитание у Вилена приносило свои плоды.

   - Ты будешь завтракать или пойдем? - спросил парень.- Я не хочу.

   - А у нас есть, чем завтракать? - повернувшись и удивленно вздернув бровь, осведомилась Ника.- Хотя... плевать, ничего не хочу.

   Кир пожал плечами и принялся копаться в своей сумке. Через несколько секунд он замер, напряженно о чем-то раздумывая.

   - Что-то потерял? - хитро спросила девушка, скрестив на груди руки.

   - Верни его.

   Ника покачала головой и еле успела среагировать, когда Кириган, молниеносно вытащив из сумки нож, метнул его в девушку. Художница, прыгнувшая в сторону, схватила клинок и оказалась нос к носу с парнем, который тоже успел дотянуться до своего меча.

   - Это, как я полагаю, обещанная тренировка? - скептически хмыкнула Ника, парируя атаку Кира.

   - Ты такая догадливая,- увернувшись от выпада художницы, подтвердил парень.- Верни мне настой.

   Ника и Кириган закружили по полянке, вытоптав оставшееся кострище и разметав угли, с хрустом крошащиеся под ногами.

   - Ты хотя бы знаешь, зачем он нужен?

   - Знаю. Поэтому и говорю - верни, мне надо будет отдать его одному человеку. Это опасное вещество, пусть оно хранится у меня.

   - Да я и не спорю, что опасное,- резко останавливаясь, сказала Ника. Парень ее не вымотал, конечно, но заставил заметно попотеть. Даже в такой несерьезной заварушке он был на достойном уровне.- Но я тебе не верю, учти. Я прекрасно знаю, как этот настой действует на людей. Можешь хоть закидать меня своими ножечками, но нет, не верну.

   - А кто тебе вообще разрешил копаться в моих вещах?

   - Хозяйка,- как можно серьезнее сказала художница, стараясь скрыть издевательские нотки в голосе.- Я же говорила, мы - ее руки. Кто знает, зачем она надоумила меня залезть к тебе в сумку.

   - Издеваешься,- констатировал Кириган.

   - Да. И - не хотела я этого говорить - поклянись мне, что ты никогда не заставишь меня принимать этот настой, никогда! Иначе потом, если я выживу, я убью тебя. Ты запомнил?

   - Ты постоянно меня пугаешь. Не боишься, что я тоже начну тебя пугать?

   - Не боюсь. Так ты клянешься мне? - напряженно вглядываясь в лицо парня, спросила девушка.- Ну?

   - Клянусь,- вздохнув, сказал Кириган. Реакция художницы слегка удивила парня. По словам Вилена, настой не должен оказать какого-либо непредсказуемого действия на девушку, даже наоборот - хозяин сказал, что стоит ждать конкретной реакции. Тогда почему Пропавшая так взбудоражена?

   Если бы сейчас Вилен видел этот грандиозный провал, он навсегда бы отлучил своего подмастерья от себя. Впрочем, клятвы, не закрепленные на крови, мало чего стоят, верно?