Тридцать три несчастья

Уже заканчивала расчистку площадки перед гаражом, когда подъехал хозяин соседнего дома. Наверное, давно не появлялся, потому что въезд был перекрыт вдоль тротуара хребтом снега, наваленного не за один день работы тракториста Василия на шнекороторном снегоуборщике, который по договору ежедневно чистил основные дороги посёлка. В отличие от дамы сосед приехал с водителем, тот вытащил лопату из багажника, воткнул её в завал и крякнул: снег был слежавшийся. Хозяин подошёл к Любе и засмущался, потому что обращаться за помощью в тяжёлой работе к бабе было неловко. Она сама начала разговор:

– Здесь моя савраска не справится. Если согласны заплатить, я попробую большой снегоуборщик вызвонить.

– Да, конечно! – обрадовался он и полез в карман. – Меня Игорь Николаевич зовут.

– Подождите, о цене будете с Василием договариваться.

На вопрос «Ты где?» Василий ответил, что чистит четырнадцатый квартал. Люба поняла, что это председатель послал его расчистить дорогу для толстого собутыльника, и посоветовала потребовать деньги вперёд, потому что клиент жадноват.

– Подождёте полчаса? Он дальний участок чистит.

Мужики уселись в машину, настроившись на долгое ожидание. Но Василий появился через пять минут: толстяк платить отказался. Дальше работа шла весело. Снегоуборщик, утробно рыча, двигал глыбы слежавшегося снега, мужики лопатами подчищали за ним, Люба махала метлой на широком крыльце дома. В воротах стояла владелица соседнего дома и ещё две подошедшие к ней женщины и переговаривались, поглядывая на работающих.

– Нравится? – спросил хозяин остановившуюся передохнуть Любу, которая с изумлением разглядывала дом.

– Навеяно великой английской литературой, – вырвалось у неё. – Явно архитектор косил под викторианскую эпоху… или раньше, времён какого-нибудь Георга… прямо Торнфильд-холл… ой, извините!

– Да ничего, – ухмыльнулся он. – Я ведь и сам строитель, но этот замок не возводил. Мне он от наследников должника достался два года назад. Я вот о чём вас спросить хотел… я от Инессы, соседки, о ваших обстоятельствах слышал…

– Ну, деревня, – удивилась Люба. – Полчаса прошло, а земля уже слухом переполнилась! Ещё, небось, говорят, что деды меня изнасиловать пытались! Да не было ничего такого! Приехал хозяин с дальнего участка, где никто зимой не живёт, а там не только подъездные дорожки, но даже основную дорогу не чистят. Ну, надо – значит, надо. Вызвал бы трактор, заплатил бы трактористу. А он решил сэкономить, председателю бутыль поставил. И председатель пытался меня заставить этот гектар чистить. Я сегодня с шести часов умахиваюсь, моё дело – проходы к контейнерным площадкам расчистить, урны освободить, переходы с тротуаров на дорогу… и так, по мелочам, за Васиным трактором огрехи разгладить. Вернулась в контору отдохнуть, заперлась, чтобы обмыться, переодеться и перекусить. Эти алкаши не за прелестями моими полезли, а за рабочей силой. А от их перегара меня травануло. Но со стороны это выглядело, конечно, атас: дверь взломана, я в не застёгнутых джинсах, босс в моих рвотных массах, а жадного толстяка я чаем облила.

Захохотали все: и её собеседник, и шофёр, и прислушивающиеся женщины, и заглушивший мотор Василий.

– Значит, вы остаётесь? – спросила Инесса.

– Ну, нет! Я ради пристанища только здесь жила. А теперь себя в безопасности чувствовать не буду. Да и председатель неуважения не простит.

– Может, вы согласитесь у меня поработать, как это называется, помощницей по хозяйству? Жильё предоставлю, двери обещаю не ломать, – спросил Игорь Николаевич.

– В последнем не сомневаюсь, – засмеялась Люба. – Это было бы не по-хозяйски и для строителя непрофессионально. А главное, мужчина вы хоть куда, можете любую юную красотку уговорить, не круша собственность ради немолодого тела.

– Прошу, – распахнул входную дверь Игорь Николаевич.

И Люба переступила порог нового места работы.

А тут было на что посмотреть! Люба сделала всего лишь несколько шагов из тамбура перед входом и застыла. Водитель Игоря Николаевича хихикнул, а хозяин с улыбкой спросил:

– Литературные ассоциации подтвердились?

– У меня такое впечатление, что весь этот замок был построен ради этого холла. И он занимает большую часть объёма здания.

– Ну, не большую, но значительную.

Задрав голову, Люба обошла холл кругом, бормоча: «Мечта пьяного тракториста о прекрасном».

– Почему? – удивился хозяин.

– В пятидесятые дома культуры с такими люстрами строили.