Тридцать три несчастья

— Типа того. И к счастью, среди них есть наши друзья. Мы доберёмся до M-Города, найдём их, и они обязательно вам помогут. Нельзя межвременных путешественников в беде оставлять, а то может произойти необратимая реакция.

— Так чего же мы ждём? — чуть не подпрыгнул от радости Костя. — Вперёд!

А… куда вперёд? Где этот ваш М-город?

— Пока вдоль реки, а там видно будет, — ответила Дебора и вздохнула. —

Жаль только, что квадроцикла лишились вместе со всем оборудованием.

— Так не вопрос, сейчас вернёмся к дикарям и отнимем, — сидя в машине, Костя совсем расхрабрился.

— Нет. Боюсь, груда покорёженного металла нам уже не пригодится. Раскурочили в щепки.

— Не страшно, — улыбнулся Илья, — как говорят у нас: «Это всего лишь железо. Главное, что все живы», — затем он сплюнул через плечо и постучал по голове. — А что за оборудование такое в квадроцикле осталось?

Дебора замялась. Вместо неё ответила Эрика:

— Сложное оборудование, исследовательское.

— Дикарей, что ли, исследовали?

— Ага, типа того. Контакты налаживали.

— Как видно, не получилось. Так у вас ещё и города имеются? Высокотехнологичные или в таком же упадке, как эти деревни?

— Ильюха, прекращай уже, — занервничал Костя и вернулся к насущным проблемам: — Не знаю, как вам, ребята, но мне жутко жрать хочется.

— Рано ещё. Далеко до привала, — разрушила его надежды Дебора.

— A-а, так вы уже и расписание составили?

— Естественно. Твоё дело — рулить и жать на педальки.

— И когда, позвольте поинтересоваться, госпожа, по графику ближайший магаз?

— Ближайший что?

— Магаз. Магазин, ларёк, лавка. Где пайка продаётся.

— A-а, ты имеешь в виду ППО, Продуктовое Потребительское Общество? Ближайшее в Городе.

— А сколько до него пилить?

— Дня два.

— Прискорбно, — вздохнул Костя и уставился в окно. За ним не наблюдалось ничего интересного: справа тянулся густой лес, слева — густые заросли кустов, через которые время от времени мелькала река.

Остановившись с разрешения Деборы на привал, друзья направились к воде и поняли, что бежит она со стороны города: время от времени течение приносило пластиковый мусор и масляные разводы.

— Да уж, — вздохнул Илья. — Где есть цивилизация, там есть и проблема экологии… А мы здесь ещё рыбу ловили…

Костя сейчас был согласен на любую рыбину, даже напичканную нефтью и нафаршированную пластиковыми пакетами. Но до крайности не дошло: Эрика со знанием дела сплела и расставила силки, в которые быстро попался заяц, а Дебора притащила из лесу какие-то яйца и пару серых в крапинку птичек. Ощипывать и потрошить всё это имущество доверили мужчинам, а сами развалились в теньке, болтая в пол голоса и громко хохоча.

Остатки сытного обеда были закручены в широкие листья и забраны с собой. Теперь об ужине заботиться не приходилось. Следующий привал решено было сделать на закате, в живописном месте, где в широкую реку впадал быстрый ручей. Девчонки, по обычаю, разместились в машине. Костя с Ильёй прилегли у гаснущего и дымящего костра, чтобы хоть как-то защититься от надоедливых гигантских комаров.

Среди ночи Костя заворочался. Кто-то настойчиво лизал его в шею. Затем в лицо.

— Ммм, Амила, шалунья, — сквозь сон промычал он и махнул рукой. Но приставания не прекратились. Открыв глаза, Костя подорвался и закричал не своим голосом: по нему лазило мелкое острозубое животное, напоминающее гиену. Свора его собратьев рядом потрошила то, что было припрятано на завтрак.

— Ааааа! Кыш-кыш! — столкнул он себя зверька. — Пошли вон!

Проснулся Илья. На крик из машины выпрыгнули заспанные девчонки, хватаясь за ножи. Но стая зверей уже успела расправиться с припасами и скрыться в лесу.

— Да это манчи, — смеялась Эрика, — они безобидные!

— Да уж, безобидные! Излизали меня всего и всю еду сожрали! — бурчал Костя в ответ.

— А этих «манчи», их есть можно? — Илья смотрел им вслед голодным взглядом.

— Они жёсткие. И воняют. Вам, короче, можно, — не унималась Эрика.

— Что ж вы запоёте, когда саблезубого медведя встретите? — ехидно поинтересовалась Дебора.

— Ничего. Вас за волосы из машины вытащим и закроемся там…

Спать уже не хотелось. Девушки вернулись в машину, Илья, как ни в чём не бывало, растянулся на траве. А Костя направился к реке. Сидел на тёмном берегу в позе лотоса и размышлял о бренности бытия и несправедливости этого мира до самого рассвета.

В путь тронулись голодными. На этот раз Костя дремал на пассажирском сиденье, в пол-уха слушал болтовню Ильи и мечтал о чашке крепкого горячего кофе.

Привал устроили после полудня. Девчонки отправились на охоту, объясняя, что нужно хорошенько запастись — завтра лес закончится и кроме всеядных манчи сложно будет встретить кого-то. Пока Костя спал в раскалённой, как печка, машине, Илья насобирал ягод, орехов и грибов. Их, правда, пришлось выбросить по настоянию Деборы, которая просила друзей ещё пожить на этом свете. Скрепя сердце, пришлось вылить в кусты оставшуюся тёплую водку, чтобы наполнить пустые бутылки обеззараженной питьевой водой. Занимался этим Илья, причём втихаря, пока друг сладко сопел на заднем сиденье.