Тридцать три несчастья

— Эй, Костян, — зашептал на ухо другу Илья. — Не кажется тебе, что они какие-то странные стали? С чего бы вдруг, а?

— Влюбились девки, поплыли, — довольно заулыбался Костя и ополоснул лицо остатками воды из бутылки. — Такая Эрика мне больше нравится. Вот посмотришь, до города доберёмся — я её там и раскручу!

— Продюсер хренов, — поморщился сонный Илья. — Ладно, поехали уже…

Глава 12

День девятый. М-город или дорога в никуда

«— Всё равно куда?

— Всё равно куда…

— Ты знаешь хоть, где это?»

Джеймс Кейн «Почтальон всегда звонит дважды»

Выжженная степь плавно перешла в старую и потрескавшуюся асфальтированную дорогу. Костя не замечал ничего вокруг, а лишь давил сильнее на газ, мечтая о том, как будет валяться в тёплой кроватке дома у Эрики, а та будет нежно массировать ему спинку…

— Скорость сбавь, — приказала девушка его мечты, высунув голову вперёд. — Скоро поле…

— И полянка с цветами?

— Дурак! Город под силовым колпаком. Туда не въедешь просто так. И не выедешь. Нужно специальное разрешение.

— От кого же вы прячетесь? — рассмеялся Илья. — Дикари набеги совершают, да? С копьями наперевес?

Эрика размахнулась было, чтобы дать ему затрещину, но сдержалась и опустила

— Тебе же сказали вчера… Пришельцы…

— И что они делают?

— Захватывают в плен таких дебилов, как вы. А потом проводят над ними опыты.

— Смешно… А где они?

— Они везде. Совершают атаки неожиданно. Думаете, дикари вас просто так в жертву принести собирались? А? Уги-уги недоделанные. Они пришельцев богами считают, а жертва на затмение — особенная. Они думают, что после этого их никто трогать не будет.

— И что, помогает?

— Кто ж их знает, они же дикари, — подала голос Дебора. — Да никто к ним почти и не сунется. Из города запрещено выезжать без специального разрешения.

— Вы так и живёте, никогда не покидая города? — заёрзал любопытный Илья.

— Ладно, Зуев. Отстань от девчонок. Приедем — на месте и разберёмся.

Впереди возникло нечто странное и пульсирующее. Серебристо-голубоватое

сияние вырастало на глазах. За ним, словно в размазанных дождём красках, вырисовывался город. Картинка дрожала, как отражение на воде, то показываясь полностью, то исчезая и сливаясь с колпаком. Купол был огромным, он будто занимал полнеба, уходя высоко-высоко. Казалось, что он врезается верхушкой в облака.

— Нифига себе! — присвистнул Костя. — А что будет, если до этого дотронуться?

— А ты рискни, узнаешь, — съязвила Дебора.

— Нет уж. Девчули, расскажите, а как же нам туда пробраться?

— Чего там пробираться? Сворачивай, сейчас всё будет…

Они послушно повернули в указанном направлении и двинулись параллельно подрагивающему сиянию, которое, казалось, вот-вот двинется на машину, чтобы поглотить её вместе с содержимым.

— И где же ваш проход, дамы? — улыбнулся недоверчивый Костя.

— Вот там, тормози!

— Где!

— Да вот же!

Они остановились и осторожно выглянули из джипа. Дорога и правда уходила прямиком в переливающуюся субстанцию.

— Поле не только плавит металл. Оно мгновенно сжигает всё живое, а органические соединения практически испепеляет за пару секунд, — сказала Эрика.

— Короче, ждите здесь, я сейчас.

Она приблизилась к серебристому аппарату у дороги и приложила руку к небольшому экранчику, который тут же вспыхнул ярко-жёлтым цветом.

— Идентификация пройдена. Введите пароль для доступа, — раздался голос из аппарата, а на экране появились цифры, наподобие сенсорных датчиков.

Эрика ловко ввела код, состоящий из пары десятков цифр. В этот самый момент Илья услышал уже знакомый гул сверху, и в страхе поднял голову, увидев уже знакомый летающий диск. Но в этот раз тарелка приближалась довольно быстро, едва не падая прямо на них.

— Кос-кос-костя… НПО!

— Зуев, блин! Чё за хрень! Сейчас точно на опыты попадём, под инопланетный скальпель…

— Мальчики, надо спешить, — Эрика быстро запрыгнула в машину, — Видали? Даже днём нет от них отдыха. Давай под купол, там будем в безопасности!

— Вот уж богатый выбор: попасть в лабораторию к пришельцам, либо сгореть заживо в силовом поле, — схватился за ручку дверей Илья.

— Не пори горячку! — бросила Дебора. — Проход уже открылся. У нас секунд пятнадцать, чтобы попасть внутрь, а следующая сессия возможна лишь через час.

Друзья вдруг заметили, что в том месте, где дорога входила в силовое поле, вдруг появился разрыв, будто кто-то раздвинул его, а за ним терялась вдали дорога.

— А ну-ка! — Костя вдавил педаль газа, и, испуганно косясь на приближающуюся к ним инопланетную тарелку, въехал внутрь. Медленно подрагивая, проход чудом зарубцевался, будто его там и никогда не было.

— Успели! — выдохнула Эрика и повернулась к подруге: — Куда теперь? В

— Боюсь, сегодня уже не успеем…

— А что это такое, разрешите поинтересоваться? — обернулся Илья.

— Ты о чём? — подняла глаза Дебора и уставилась на него в упор.

— РИУ, ВРУ… как ты там назвала?

— А это… Так это лаборатория так называется… Короче, научный у-у-университет… Где таймтелепортаторы испытывают. Вам же надо обратно попасть?

— Надо, — согласился вместо друга Костя, во все глаза рассматривая незнакомый город.