Тридцать три несчастья

Так, препираясь и обмениваясь колкостями, они направились к реке. Костя с ужасом наблюдал, как Эрика ловит змею и заживо заталкивает её в бутылку, чтобы обеззаразить речную воду и сделать её питьевой. Затем с интересом следил за тем, как девушка изготавливает из подручных материалов компас — иголка на широком зелёном листе, помещённом в воду, по её словам, всегда указывала на север.

Илья тем временем не переставал восхищаться смышлёной Деборой, которая в два счёта определила, в чём причина поломки. Она ловко обрезала ножом кусочек треснутого пластикового патрубка, отсосала ртом бензин, быстро сплюнула его и с силой вставила трубку обратно, а затем аккуратно зажала хомут.

— Иди, заводи!

Илья с подозрением сел за руль. Автомобиль несколько раз чихнул, а потом свершилось чудо, и он завёлся. Илья издал радостный крик и выскочил из машины, кинувшись обнимать Дебби.

— Руки не распускать… забыл? — оттолкнула она его. — Ждём Эрику и в путь.

— Ладно, не буду, — смутился Илья. — Поговорить с тобой хоть можно?

На вопросы Ильи она отвечала охотно, местами поучительно, и у них сразу же нашлась масса общих тем о вентиляционных системах, преимуществах инжектора, платах, диодах и резисторах. И главное — она знала толк в танках… Так Илья понял, что это самая лучшая женщина на свете. После Ленки, разумеется. Хотя… может и до неё — не факт. Когда вся честная компания уселась в машину, Костя протянул руку, выудив из бардачка злополучный навигатор, и заводил по экрану пальцем.

— Да выбрось ты его! — снова занервничал Илья.

— He-а, предъявим леснику улики, не отвертится.

— Дай-ка, — протянула ухоженную ручку Эрика.

— Не дам-ка. Сломаете ещё, — проворчал Костя.

— А что это за штуковина?

— Чтоб мы знали. Тупой паршивый навигатор, — Костя передал его Илье, и тот бережно сложил его в бардачок. — Гена фуфло какое-то подогнал.

— Что ещё за Гена? — с интересом придвинулась она ближе.

— Ну, лесник один. Чокнутый. Долго, короче, объяснять.

— А вы вообще сами как здесь оказались? — решив приступить к делу, Илья повернулся в салон к девушкам.

— Ты имеешь в виду в зоне отчуждения? — подняла тонкие брови Эрика.

— В смысле? Не понял… Что ещё за зона?

Девушки переглянулись.

— Ну, всё, что за Городом, зовётся зоной отчуждения, — продолжила Эрика. — Вы — чужаки?

— Ага, точно подметили. Уги-уги, — Илья поднял кверху указательный палец, как делал это вождь.

— Давайте-ка, рассказывайте, что к чему, — встрял Костя. — Вы-то уж наверняка всё знаете.

— Чтоб мы знали, — передразнила его Эрика. — Долго, короче, объяснять.

— Ясно. Коса нашла на камень. Ну и ладно. Сами разберёмся, без девчачьих соплей, — Костя завёл движок и врубил музыку, машина тронулась по заросшей широкой тропе, напоминающей давно заброшенную дорогу.

— Не кипишуй, — проворчал Илья, — а то никогда не выберемся, только бензин спалим, — и, натянув самую обаятельную из своих улыбок, повернулся в салон: — Девчонки, милые, я вас очень-очень прошу… Объясните, куда нас занесло: в прошлое, будущее или на другую планету, и как вообще такое бывает? Мы будем послушными, честно…

— Останови, — ледяным тоном заявила Дебора.

Костя не расслышал, напевая себе под нос.

— Сейчас я нащупаю у него включатель мозгов, — Эрика хлопнула его по затылку. — Останови и выключи свою шумелку!

От неожиданности Костя ойкнул и дал по тормозам, выполняя требования проклятых террористок.

— Вы откуда? — спросила Дебора.

— Из Москвы… На Волгу ехали, порыбачить, а тут как…

— Год какой у вас, я спрашиваю?

— Обычный, две тысячи семнадцатый…

Девчонки замолчали и переглянулись.

— Значит так, ребятки, — Дебора скрестила на груди руки. — Для вас это не прошлое и не будущее, и уж тем более не другая планета. Это… как бы вам объяснить… одно из возможных будущих. Ваших будущих.

— Хотя, это с какой стороны посмотреть, — добавила Эрика. — А может статься, что это вы — это одно из наших возможных прошлых. Их ветвей, точнее.

— Ты что-нибудь понял? — поднял бровь Илья.

— He-а, ни фига, — Костя почесал голову. — А можно поподробнее?

— Тяжело вам объяснить, у вас же техника ещё примитивная, и умы…

— Так всё же навигатор виноват? — не сдавался Илья. — Как он работает?

— Да обычно работает… Скоробластер расщепляет кетрочастицы путём клемоанализа, охлаждаются они за счёт поступающего в них гидротопа, который благодаря ксеноиду…

— Хорошо-хорошо, я понял! — занервничал Илья. — Так вы тоже можете в любую реальность попадать?

— Не совсем, — вздохнула Дебора, — дело в том, что регрессивный дорипривод не позволяет синотопной реакции проходить в толстолоидах.

— Короче, как нам отсюда выбраться?

— Сложный вопрос, — развела руками Дебора. — Таймтелепортатор ваш и правда сломан. Одного взгляда достаточно, чтобы понять это. Не знаю, где вам удалось его раздобыть. Но вам повезло — есть ещё один, экспериментальный.

— Вот же подфартило! — обрадовался Костя. — А где он?

— Ну, явно не в моём кармане. Это вещь серьёзная. Даже специальное ведомство имеется.

— Ведомство учёных-исследователей? — не замедлил поинтересоваться Илья.