Три – вариант нормы (СИ)

Офелия кивнула, поняв свою задачу. Однако по-хорошему она бы отложила съезд на несколько месяцев вперед, ибо не желала отпускать Торна одного надолго, и дело даже не в когтях, хотя то была одна из причин. Ей всегда было мало его общества, абсолютно всегда. На Полюсе все закончилось слишком быстро, даже не успев начаться. Вавилон же не был подходящим местом для этого начала, там перед ними стояла задача важнее любых чувств и их проявлений, а когда история Другого закончилась, их собственная снова не началась. И сейчас им опять приходится вертеться, дабы угодить всем, опять приходится откладывать жизнь, чтобы найти ответ.

Замкнутый круг.

– Не знаю, помните вы или нет, – начала Офелия, – но перед решением Фарука повторить судьбу вашей матери, вы представляли его в другом месте.

– Там, где я отрекся от обязанностей и должности интенданта? – уточнил Торн. – Как же это забыть…

Офелия горько улыбнулась, немного пораженная его внезапной иронией. Юмор из уст Торна был как снег среди лета.

– Да. И я хочу попросить вас кое о чем, – продолжала она, начиная теребить край пальто. – Не повторяйте это снова, сделайте все тихо, как на очередном съезде. Опираясь на опыт в поиске Другого, я могу сказать, что нам с вами всегда было выгодно действовать сообща, проблема не ждать три года была в том, что вы посмели определять мою судьбу за меня и сочли меня не готовой к тому, чтобы раскрыть все тайны. Однако решать за меня вы отныне не в силах, и я заявляю, либо мы работаем сообща, либо мы никогда не найдем ответов.

Глаза Торна расширились от ее уверенного и твердого тона, будто бы она не его жена, а строгий учитель. После такого и Торн опасался перечить Офелии, хоть изначально и не собирался.

– Раз вы настаиваете, то я вмешиваться не буду, – согласился он.

Теперь Офелия была спокойна. Торн мог бросать, мог лавировать между интригами, мог переворачивать факты в свою пользу, но он никогда не лгал ей. Если он сказал, что вернется без происшествий, значит, он вернется без происшествий.

Офелия, все это время смотрящая в пол, заметила руку Торна, он неуверенно коснулся ее ладони и остановил нервно мельтешащие пальцы вокруг края пальто. Медленно и бережно повернул ладонь тыльной стороной к себе, пальцем потер кожу, покрывшуюся мурашками от холода. Офелия выпустила борт одежды, расслабила пальцы. Глубокий вздох был полон дрожи в голосе, непонятно почему: казалось бы, сейчас она чувствовала себя лучше чем когда-либо, но голос срывался от малейшей тревоги.

Торн держал ее металлические пальцы как самые настоящие и продолжал растирать и согревать руку, успокаивая Офелию.

– Вам бы вернуться назад, – сказал он, поднимая на нее глаза. – Сколько вы спали?

– Практически не спала, – вздохнула Офелия и покачала головой. – Но я не хочу туда возвращаться: кто знает, а не сидит ли там оно?

Торн поднялся с дивана в направлении окна, но на этот раз не для загадочного вида. Он закрыл его, не оставив и щели для ветра. Щеки Офелии обдало теплом духоты, а кожа на руках наконец разгладилась.

– Вы вели разговор с Другим, были на иной стороне мира, а теперь боитесь вернуться в комнату? – с ироничным подтекстом спросил Торн, поворачиваясь обратно.

Офелия, улыбаясь, кивнула.

– Думаю, некорректно сравнивать эти два аспекта, – сказала она и натянула рукава пальто на ладони. – Тогда я знала, что Другой хочет меня убить, а это существо – одна сплошная загадка, – она пожала плечами.

Торн скептически хмыкнул и пересек комнату к шкафу, где находился тот самый плащ, который он ей отдал давным-давно. Офелия, следя за движениями Торна, с ужасом осознала, как в действительности давно был случай, когда он отдал ей этот плащ. Как они стояли перед тем зеркалом в гардеробной и она впервые услышала из его уст завуалированное, но все же признание.

Я начинаю привыкать к вам.

Она задалась вопросом, говорил ли Торн правду тогда. Быть может, он воспользовался моментом, чтобы убить двух зайцев: и завоевать ее доверие, и скрытно признаться в истинных чувствах. Это было бы вполне в духе Торна, отчего она каждый раз удивлялась.

– Что вы делаете? – спросила она, увидев, как Торн достал что-то с верхней полки.

Он захлопнул дверцу шкафа, разворачивая в руках теплый плед с двумя слоями.

– Раз уж вы уходить не собираетесь, сон вам не помешает, – ответил он смущенно, прочистил горло и подошел к дивану.

Наклонившись, Торн взялся за ее пальто и весьма галантным движением снял его с Офелии, открывая вид на простую ночную рубашку без излишеств и украшений. Она поправила ее на ключицах и расправила волосы по плечам.

– Я вам не помешаю? – спросила она, продолжая следить, как Торн вешает ее пальто в шкаф рядом с собственным. – Я имею ввиду, вдруг кто-то зайдет…

– За это не беспокойтесь, – прервал ее Торн. – Сюда никто не зайдет, кроме ваших знакомых.

Офелия опустила голову на к удивлению мягкую подушку и подняла глаза на Торна, что взмахнул пледом и накрыл ее до подбородка.

– Почему? – не унималась Офелия.