Траун. Измена

— Тогда мы засечем выбросы двигателей из–под маскировки, — напомнила Фейро. — Думаю, адмирал как раз рассчитывает на то, что мы должны ориентироваться на них.

— Не пройдет, если они решат прыгнуть в гиперпространство.

— Верно. — Коммодор кивком указала на корабль инородцев, зависший в нескольких километрах позади «Химеры». — Может, у чиссов есть технологии слежения, которых нет у нас. Вот и посмотрим.

— Мне понравилась ваша ремарка про «озарятся светом», — добавила Пайронди. — Мало что может пронзить тьму так же, как кучный выстрел турболазера. Жалко, что Траун запретил стрелять.

— Мне кажется, он не запретил, — возразила Фейро. — Он лишь сказал не стрелять сразу. Хватит бухтеть, старший лейтенант, вводите свою смену в курс дела. — Она посмотрела через обзорный экран наружу. — Жизнь снова заиграла интересными красками.

* * *

Планы были оговорены, вся нужная информация отправлена на «Химеру» и на «Стойкий», и фигуры заняли свои места на доске.

Теперь оставалось только ждать. Для Илая это всегда было самым трудным.

Заместитель директора Ронан, пышущий гневом, оптимизма не добавлял. Они стояли вдвоем в нескольких шагах позади Трауна и его охраны. Илай с ехидцей отметил про себя, что штурмовики смерти будто специально выстроились в каре вокруг гранд–адмирала, чтобы не подпустить к нему Ронана. Вся компания как один смотрела в иллюминатор. Челнок, судьба которого их интересовала, был отсюда не виден, зато в иллюминаторе на расстоянии нескольких километров красовалась «Химера». Позади нее маячил «Стойкий», частично скрытый за махиной звездного разрушителя. Илай не сомневался, что оба корабля приведены в полную боевую готовность.

По крайней мере, он очень на это надеялся. Проблема с грисками зачастую заключалась в том, что их войска были усилены за счет подконтрольных им народов, у каждого из которых имелся собственный набор технологий и оружия с небольшими особенностями. Нельзя было исключать, что объединенные силы имперцев и чиссов ждал сюрприз, возможно, даже смертельный.

— Безумие какое–то, — пробормотал Ронан. — Траун всех нас угробит.

— Мне кажется, смысл как раз в том, чтобы всех нас уберечь, — возразил Илай. — Как бы то ни было, я уверен, что он с готовностью выслушает любые дельные предложения.

Заместитель директора фыркнул:

— Может, от вас или Ар’алани, но не от меня. И где же они?

— Кто?

— Сами знаете кто, — буркнул Ронан. — Ар’алани, Ва’нья и их подопечная. Возможно, вы решили, что у меня совсем нет мозгов, но глаза–то у меня есть.

— Извините. — Илай постарался вложить в это слово как можно больше раскаяния. Он надеялся, что его спутник не так быстро заметит отсутствие чисских женщин. — По–моему, они пошли посовещаться.

— О чем?

— Не знаю, — признался лейтенант, ни капли не покривив душой. Он и в самом деле не знал, о чем эти трое могут секретничать. Кажется, суть в каком–то Втором зрении, о котором упоминали адмиралы, но Илай понятия не имел, что это такое.

— Это имеет какое–то отношение к тому, что знает та маленькая девочка? — не сдавался Ронан. — Ей наверняка ведомо что–то важное, потому что талантов или подготовки, интересных для грисков, у нее быть не может. Слишком мала для этого.

— Я и правда не знаю, что они делают, — развел руками Илай, стараясь не морщиться. Догадка этого приставалы оказалась слишком близка к истине. — Нам наверняка все расскажут, когда придет время.

— А когда оно придет, это время? — рявкнул замдиректора. — Ладно, проехали. Если они хотят, чтобы я от их имени обратился к директору Креннику, пусть уяснят, что придется рассказать мне все, что я посчитаю нужным и когда я посчитаю нужным.

— Возможно, Император другого мнения.

Ронан тихо фыркнул.

— Император, — раздраженно процедил он. — Вы с Трауном размахиваете его именем, как волшебным заклинанием против меня. Уж поверьте: Император полностью поддерживает директора Кренника, а значит, и меня. Более того, когда «Звездочка» будет введена в строй, остальные политические фигуры Центра Империи потеряют свой вес. Его сохранят только директор Кренник и сам Император.

Илай вспомнил свою первую и единственную встречу с Императором, когда Трауна привезли на Корусант из изгнания в Неизведанных регионах. Его голос… аура… глаза…

Особенно глаза.

— Скорее всего, только сам Император, — заметил он.

— Уж не сомневайтесь: директор Кренник продержится как минимум столько же, сколько и Палпатин, — упрямо огрызнулся Ронан. — На вашем месте я бы больше беспокоился о собственной судьбе. Я уже почти настроился приволочь вас на «Химеру», посадить под замок и отправить сообщение в ИСБ, что они могут забрать вас тепленьким.

— Мне кажется, адмирал Траун будет возражать. — Илай проглотил рвущиеся с языка слова о том, что поимка дезертиров — забота флотского начальства, а не Имперской службы безопасности.

— Вы не понимаете, кто перед вами, да? — спросил замдиректора. — Ладно. Траун и сам до конца этого не понял.

Лейтенант перевел взгляд на бывшего командира, который как раз доставал комлинк. Последовал короткий, неслышный с их позиции разговор, и гранд–адмирал развернулся вполоборота.