Тот самый

– Я не предатель. Я не могу так поступить с Алисой. Она… похоже, ты и правда ей нравишься. Неважно, кто нравится мне.

– Не предатель? – повторил Кир с ухмылкой.

– Она моя сестра, и она верит мне. Мы семья.

Я надавил Киру на плечи, и он отшатнулся. Я верил, что поступаю правильно.

– Извини, – коротко бросил я и зашагал в сторону гудящей толпы.

– Трýсы не носят орлиные перья.

Я резко остановился и замер спиной к Киру. Под ребрами больно кольнуло, словно в кожу вонзилась ржавая иголка. Я молча снял с шеи подвеску на кожаном шнурке, вложил ее в ладонь Киру и быстро зашагал к толпе, не оборачиваясь.

Оставаться на пустыре я не собирался. К тому же мне не хотелось говорить ни с Алисой, ни с Жекой, ни с Киром. Кир и сам теперь вряд ли захочет говорить со мной. Алиса на моем месте поступила бы точно так же. Я шагал сквозь толпу, но голоса людей доносились до меня отдаленно – я был поглощен мыслями.

На секунду я остановился, когда увидел Жеку. Она сидела на поваленном бревне с каким-то парнем. Тот положил ей руку на бедро и медленно вел пальцами вверх к талии. Жека прихлопнула его руку ладонью: похоже, ей нравилась эта игра. Надеясь проскользнуть незаметной тенью, я зашагал вперед.

– Эй, Гранин! – окрикнула меня Жека. – Если ты решил записаться в невидимки, то знай: я тебя вижу!

Она подбежала ко мне, слишком веселая и слишком возбужденная. Потрясла меня за плечи, широко улыбаясь, и выдохнула сладковатый дым в лицо. В ее пальцах я заметил косяк.

– Развлекаешься?

– А ты сюда разве не за этим пришел? – Она снова улыбнулась. – Эй! А где Кир? Я думала, он с тобой.

Я огляделся, словно Кир был где-то поблизости.

– Я не знаю, где Кир. Он не со мной. Кстати… – Я кивнул на косяк в ее руке. – Я сюда не за этим пришел. И тебе не советую.

Жека нахмурилась. Я невольно приложил ладонь к груди – туда, где медное перо недавно грело кожу.

– А ты чего такой поникший?

– Давай забудем о нашем сегодняшнем разговоре, ладно?

Мы посмотрели по сторонам, когда раздался громкий смех.

– Нет, не ладно. Я жажду подробностей. Если не грязных, то хотя бы самых обыкновенных. – Жека схватила меня за руку и вновь потащила к толпе. Пальцами загипсованной руки она держала косяк.

– Просто мы с Киром… просто ничего не может быть, вот и все. Тут не о чем говорить, понимаешь?

Я высвободил руку и с надеждой взглянул на Жеку. Я хотел увидеть в серых глазах понимание.

– И что же случилось?

Она сделала затяжку и выдохнула бело-серое кольцо дыма в воздух, задрав голову.

– Ничего. Все изначально было ошибкой.

Жека прищурилась.

– Я предупреждала.

– О чем?

– Что буду стрелять. – Она ткнула пальцем мне в грудь.

Я вновь огляделся. Я и сам не знал, что хотел увидеть.

– Кир нравится Алисе. Она тебе об этом не говорила?

– Ты первый, кто мне это сказал. Но я догадывалась.

– Значит, теперь ты понимаешь.

– Нет, не понимаю.

– Она моя сестра.

– И поэтому ты должен с ней поговорить.

– Ей лучше ничего не знать. Она очень вспыльчива.

– Но ведь не тебе решать, знать ей или нет. Я могу с ней поговорить.

– Даже не думай об этом! Почему всем так не терпится все решить за меня? То Алиса пытается меня с кем-то познакомить, то ты хочешь поговорить за меня. Нет…

– У меня есть рот. И иногда я даже им разговариваю…

– Все равно нет. И я все-таки пойду. Как там твоя мама?

– Все так же больна раком, если ты об этом.

Я покачал головой. Жека улыбнулась кому-то за моим плечом. Я обернулся и встретился взглядом с незнакомцем. Я машинально помахал ему и вновь повернулся к Же.

– Мне пора. Еще увидимся.

Быстро кивнув, я развернулся и зашагал к тропинке, петлявшей между сосен. Когда я обернулся, Жека уже исчезла. Я медленно брел сквозь толпу; голоса людей казались неразборчивым шумом. Все смеялись, пили и наслаждались жизнью. Я ускорил шаг, но, когда увидел знакомое лицо, остановился.

Вокруг большого плоского пня сидело несколько ребят. Одним из них был рыжий парень со взъерошенными волосами и в смешных очках с толстыми линзами. Парень с дис-лек-си-ей. Сын мистера N. Из любопытства я подошел ближе, чтобы расслышать, о чем они говорили. Парень выглядел растерянным.

– Да ладно тебе, не ссы… – убеждал один из компании ребят.

– Просто закрой глаза, – подначивал второй.

– Ты же не ссыкло, ну!

Я пригляделся. У одного из парней в руках блеснул нож.

– Не собираюсь я резать твои пальцы, чего боишься! Ты ведь хочешь доказать, что смелый, да? – Он схватил рыжего парня за запястье под довольные взгляды своих друзей и положил его ладонь на плоский пень. – Хочешь, чтобы тебя уважали? Готов?

Я вспомнил, как мистер N сжимал плечо мамы. Вспомнил, как мама чисто гипотетически расспрашивала меня о всяком. Возможно, сейчас я должен был злиться.

«В мире и так слишком много дерьма, – говорил Тот-кто-должен-был-стать-мне-отцом. – Кто-то должен быть добрым».

Его я тоже не мог вспоминать без злости, ведь он бросил нас, бросил и своего мертвого сына. Сейчас я злился на весь мир. Я решительно подошел к ребятам и широко улыбнулся. Парень с дис-лек-си-ей сразу узнал меня. В его глазах мелькнуло удивление вперемешку с испугом.