Несмотря на то, что первая публикация Странницы состоялась в трудное для литературы время (1918 г.), она получила критические отклики. В глубокой по социокультурному и эстетическому анализу рецензии на сборник «Мысль» А. Долинин выделил Странницу как наиболее ценную художественную составляющую издания, указал на ее скрытое антитетичное соположение ремизовскому «Слову о погибели русской земли» и отметил: «Для Ремизова это произведение совершенно необычное. <…> Образы чрезвычайно упрощены, тон понижен до того, что в некоторых местах он почти спускается до крайне опасной грани: вот-вот он совершенно перестанет задевать. Тоже и краски: бедные, точно от старости выцветшие – тонкий, тонкий рисунок, с едва уловимыми намеками на его былую чистую живопись <…>. Здесь нечто от агиографии, в соединении с библейской простотою легендарно-религиозных сказок Толстого. „Странница“ – тоже одна из „крестовых сестер“ <…>. И не различишь: сны ли это его, обычные, принимают более ясные очертания, земная фантастика снижена почти до реального или наоборот: земное мало-помалу теряет свою конкретность <…>. Одно несомненно: как будто намерен отказ в этой странной „Страннице“ от интеллигентной осложненности, точно она рассчитана на совершенно иного читателя, с привычкой мыслить и жить совсем в другой сфере образов, чем наша» (Дело народа. 1918. № 25.21 (8) апреля. С. 4). Л. Добронравов включил анализ основной темы Странницы в свое рассмотрение магистральных векторов литературного творчества литератора: «Весь писательский дар и весь труд Алексея Ремизова сосредоточен и заострен на мыслях о судьбе между душевным и духовным. „Создан человек Богом не для земли, а для неба – говорит Ремизов в последней своей повести „Странница“ – Путь один – дороги разные“. Вот эти „дороги разные“ <…> и есть тема всего писательства Алексея Ремизова» (Современное слово. 1918. № 3559. 22 (9) июня. С. 4). Берлинское издание осталось почти не замеченным критиками. В поверхностной рецензии В. Л. [В. И. Лурье] было подробно пересказано содержание повести и отмечалось: «„Бесприютная“ – это история одной девушки, поведением и характером своим совсем не подходящей к трудностям и борьбе земной жизни; вся она была Божья, небесная и точно случайно на землю попала, и печально оттого ее жизнь сложилась <…>. Оттого и была она на земле бесприютной. Как всегда автор чутко и правильно подходит к переживаниям героини, и передает их образно и живо. Читается повесть легко и с большим интересом» (Дни (Берлин). 1922. № 36. 10 дек. С. 17).
Юдоль плачевная (церк-слав.) – восходит к выражению из Библии «юдоль плача» (Пс 83: 7). В переносном значении – земная жизнь с ее горестями и печалями, «мир горя, забот и сует. „Завеща Бог смиритися всякой горi высоцѣй и холмомъ… и юдолиямъ наполнится въравень земную“ Варух. V. 7» (Толковый словарь В. И. Даля. Т. IV. С. 667).
Изгасать – погаснуть, отгорев.
Сажалка – пруд для держания живой рыбы.
Страда – тяжелый труд.
…вся открытая к страстям… – зд.: готовая к принятию мученического подвига.
Глинская пустынь – Свято-Рождества Богородицы ставропигиальный мужской монастырь (Глинская пустынь), основан в XIV в. Расположен в селе Сосновка Глуховского района Сумской области (Украина). В XIX – начале XX в. входил в состав Курской епархии (ныне в составе Конотопской епархии Украинской православной церкви Московского патриархата). Славился своими старцами.
…получить совет от строителя пустыни о. Филарета… – Игумен Филарет (Данилевский; 1777–1841) – настоятель и возобновитель Глинской пустыни. В 1817 г. назначен настоятелем монастыря и находился на этом посту 24 года. С его деятельностью связано написание устава Глинской пустыни и строительная деятельность по восстановлению монастырских строений.
Путь твой благой, но прискорбен… – Ср.: «Ходившие путем узким, прискорбным, все, взявшие в жизни крест, как ярмо, и с верою Мне последовавшие, приходите…» (Панихида, тропари, глас 5-й).
…невечерний свет… – «Светом Невечерним» именуется Христос: «Яко виде Исаия образно на престоле превознесена Бога, от Ангел дориносима, о, окаянный, – вопияше, – аз: провидех бо воплощаема Бога, Света Невечерня и миром владычествующа» (ирмос 5 канона Сретения Господня).
Клирос – в церкви место для певчих на возвышении по правую и левую стороны царских врат.
Клирошанка – монастырская послушница, поющая на клиросе.
Канонарх – монах (монахиня), объявляющий сначала глас, а потом слова канона, которые поются обоими клиросами попеременно.
Послушница – лицо, готовящееся к принятию монашества.
Постриг – обряд принятия монашества, сопровождающийся пострижением волос в знак принадлежности к церкви.
Амвон – возвышение в церкви перед царскими вратами, с которого читаются Евангелие, ектении и проповеди; на котором облачают архиерея.