Только ты и я

«Тьфу! Какое, к чертям, правосудие?!» – подумал Стивен, но все же непроизвольно попятился. Чтобы не зацепиться за ковер, он машинально опустил взгляд, и ему в глаза бросилась ее дорожная сумка, стоявшая в шкафу на полу у самого входа. Молния была наполовину расстегнута, и из сумки торчал белый кружевной лифчик. Глядя на него, Стивен непроизвольно поморщился: если до вчерашнего дня что-то в ней ему и не нравилось, так это ее неаккуратность. Ее сумки и рюкзаки, битком набитые каким-то барахлом, вечно были расстегнуты и вечно из них что-то торчало…

В следующее мгновение его словно молния поразила новая мысль. Что, если у нее был с собой пистолет? В первое мгновение это показалось ему маловероятным. «Если бы у Элли было огнестрельное оружие, – думал он, – она, скорее всего, воспользовалась бы им, чтобы заставить меня сесть в кресло, и не стала бы затевать этот трюк с наркотиком. С другой стороны, она могла приберегать пистолет на крайний случай – на случай, если бы что-то пошло не по ее плану. Нет, – решил в конце концов Стивен. – Что за глупости лезут мне в голову! Нет у нее никакого пистолета». Похоже, от страха он потерял способность рассуждать логически… и за это тоже Элли придется заплатить.

Как бы там ни было, но стенной шкаф нужно было в любом случае проверить, и, взяв себя в руки, Стивен снова шагнул к дверям. Заметив краем глаза выключатель на внутренней стене, он с размаху шлепнул по нему всей ладонью, словно комара убил. Флуоресцентная трубка под потолком нехотя заморгала, разгораясь, и при вспышках неверного голубоватого света Стивен убедился, что шкаф пуст. Приободрившись, он шагнул внутрь и снова остановился. По правую руку Стивен увидел несколько костюмов Элли, которые он не мог не сравнить с пустой кожей, которую сбрасывает змея. Розовый кардиган вяло свисал с плечиков, розовая фланель, из которой он был пошит, дразнила, словно высунутый язык: «Нет! Меня здесь нет!» От ткани исходил ее запах, и на мгновение Стивену стало трудно дышать. Призрак! Она – призрак, который хочет сделать призраком и его!

В ярости он взмахнул ножом. Затрещала разрезаемая ткань, посыпались на пол пуговицы. Стивен бил и бил, превращая розовый кардиган в лохмотья, потом, наклонившись, вонзил сверкающее лезвие в раздутый бок сумки. Нанося удар за ударом, Стивен вспоминал все, что случилось с ним за последние двенадцать часов. Эти едкие, как желчь, воспоминания заставляли его руку с ножом без устали подниматься и опускаться, жгли внутренности словно огнем, комком вставали в горле, мешая дышать. Уже и мышцы на спине начало сводить судорогой, а он все не мог остановиться и все взмахивал ножом, даже не стараясь совладать с охватившим его неистовством. Как она посмела?! Стивен помнил ледяной страх, который охватил его, когда Элли вывезла его вместе с креслом в прихожую, чтобы продемонстрировать приготовленную для него петлю, помнил то бездонное отчаяние, в которое погрузился, когда понял, что женщина, которую он почти любил, ненавидит его настолько глубоко и сильно, что желает ему смерти.

Какая-то дрожь, зародившись в груди, понемногу охватывала все его существо, пока, добравшись до поверхности, не разрешилась слезами. Сейчас его никто не видел, и он мог позволить себе не сдерживать рыданий, сотрясавших его с ног до головы. Продолжая резать и рвать ее вещи, он вспомнил, как Элли впервые заставила его всерьез задуматься о собственной бренности, но постарался как можно скорее отогнать это воспоминание. Это все чушь и ерунда. Просто он разнервничался, вот ему и лезут в голову всякие глупости. Стивен не хотел и не собирался умирать, во всяком случае – не сегодня и не в ближайшее время. Он всегда считал себя человеком с воображением, но не мог представить себе небытие, в которое он может быть ввергнут, да еще по чьей-то злой воле. Как это – его не будет? Невероятно! Ведь ему еще нет и пятидесяти!

Нет, с ним это не произойдет!

И он продолжал рыдать, не вытирая с лица бессильные и злые слезы.

Но постепенно Стивен начал успокаиваться или просто вымотался, устал. Рука отяжелела, мускулы ныли, шея затекла. Хватит, решил он, нужно собраться, сосредоточиться, выпить кофе или воды, чтобы вывести из организма остатки наркотика и вновь обрести ясность мышления. Неплохо было бы поспать пару часов. Тогда он сможет решить, что делать с Элли, как выбраться из этого места, как вернуть себе прежнюю жизнь.

Но прежде чем предпринимать что-либо, Стивен подтащил к двери стул и подпер им ручку так, чтобы ее невозможно было открыть снаружи. Забаррикадировавшись таким образом, он вернулся к кровати и рухнул на покрывала, не выпуская нож из рук. Стивен понимал, что дверь заперта не слишком надежно, но не сомневался: если Элли попытается ее открыть, она непременно наделает шума, и он успеет проснуться. А тогда посмотрим, кто кого… Сейчас он здесь один и может ничего не опасаться. А главное – и эта мысль согрела его как глоток крепкого вина – Элли-Верити тоже не сможет покинуть дом по крайней мере до завтра. Она заперта здесь так же, как и он.