Только ты и я

Дверь он распахнул с такой силой, что она ударилась ручкой о внутреннюю стену. Что ж, по крайней мере он может быть уверен, что она не прячется за дверью, держа наготове кочергу, вазу или что-то еще, что попалось ей под руки. Это мог быть любой предмет обстановки, главное, чтобы он был достаточно тяжелым, чтобы Элли могла попытаться оглушить его ударом по голове или даже… Страх снова волной нахлынул на Стивена, во рту появился отчетливый вкус крови, и ему пришлось сделать усилие, чтобы взять себя в руки. Стенной шкаф, пространство под кроватью, складки занавесок… каждое из этих мест дышало опасностью, словно дом вдруг решил принять сторону Элли, спрятать ее от него.

Выйдя из кабинета, Стивен заглянул в ближайшую гостевую спальню, но там было холодно и пусто. Светло-бежевое покрывало на кровати не смято, шкафы пусты. Никакой Элли здесь не было, но Стивен все равно чувствовал, как от волнения у него начинает повышаться давление. С каждой осмотренной комнатой количество мест, где она могла спрятаться, уменьшалось, а значит, возрастали шансы, что, отворив очередную кладовку или шкаф, он столкнется с ней лицом к лицу.

Ванная комната при хозяйской спальне едва не ослепила его своей сверкающей чистотой. Белый потолок, белая плитка на стенах, белоснежные полотенца на полке… Ванная казалась стерильной, как операционная в больнице, но, потянув носом воздух, Стивен уловил запах остывшего табачного дыма. Но самой Элли здесь не было – она не пряталась ни за огромной ванной, ни в душевой кабинке.

Ему оставалось осмотреть только одно место, и он мысленно приготовился к любым неожиданностям. Но и в хозяйской спальне, где они провели только одну ночь, на первый взгляд было пусто. Правда, Элли могла притаиться в стенном шкафу, но… Стивен с опаской перешагнул порог и вдруг почувствовал себя так, словно на машине времени вернулся на несколько часов назад. В воздухе приятно пахло цветочными духами Элли и ее же лосьоном для тела, а на кровати, словно дразня, лежала ее наполовину сложенная пижама. Глядя на нее, Стивен снова почувствовал себя жестоко обманутым: стоило ли так стараться и покупать эту пижаму для женщины, которая с самого начала лгала ему буквально во всем? К изголовью кровати по-прежнему была прислонена смятая подушка. Вчера – да, всего лишь вчера! – ее голова покоилась на этой подушке: лицо блестит от испарины, а губы шепчут его имя, пока он с силой вонзается в нее сверху. Она всегда была особенно красива в эти мгновения сладострастного забытья, когда ее веки расслабленно трепетали от наслаждения, а расфокусированный взгляд блуждал. Сейчас Стивен подумал о том, что их последняя ночь, которая была только вчера, принадлежит уже к какой-то другой жизни, к другой реальности, в которой он занимался сексом с женщиной, которой на самом деле не существовало. Ее раскрасневшееся лицо, ее затуманенный взгляд, ее объятия и оргазмы – все это были лишь нити паутины, которую она сплела, чтобы поймать его как муху. Та Элли, с которой он столкнулся всего несколько часов назад, его ненавидела – ненавидела за то, чего он не совершал. Он не убивал Венди. Он не имел к ее смерти никакого отношения, но Элли ему не верила. Не хотела верить.

Включив свет, Стивен еще раз внимательно осмотрел комнату и только потом сделал несколько осторожных шагов вперед. Когда он приблизился к кровати, что-то привлекло его внимание. Какая-то мелочь, которая была здесь неуместной. Совсем как на картинке в газете «Найди 10 отличий»… Сначала он никак не мог понять, в чем дело, потом до него дошло. Стенной шкаф! Дверца, ведущая внутрь, была распахнута настежь. Он не помнил, сам ли он оставил ее открытой, когда спустился к ужину, или… А может, это Элли? Может, она действительно прячется там, ждет, пока он отвернется от дверцы, чтобы…

Мысль о том, что он оказался в одной комнате с женщиной, которая жаждет его смерти, отнюдь не добавила Стивену бодрости. Но дело нужно было довести до конца, и он на цыпочках подкрался к стенному шкафу, пытаясь на ходу припомнить, с какой стороны от дверцы включается свет внутри. На пороге Стивен замешкался, но, как он ни напрягал зрение, в темноте был виден только первый ряд вешалок с их одеждой, да и то только потому, что свет из комнаты слегка поблескивал на оставленных хозяевами пластиковых чехлах. За вешалками все тонуло в густой тьме, в которой вполне могла притаиться его спятившая подружка.

«Что, если она действительно там?» – подумал Стивен, и его воображение мгновенно заполнилось самыми разными картинами и вариантами развития событий, каждый из которых, впрочем, заканчивался одним и тем же: он истекает кровью на ковре, а она стоит над ним и улыбается усталой улыбкой человека, который преодолел немалые трудности, но сумел добиться, чтобы правосудие свершилось, а справедливость восторжествовала.