Только бы не

Мэр города. Моего любимого города, который проклял меня, взял за горло.

Отец Ари, моего ученика. Моего любимого ученика, которого я познакомила с моим мужем, педофилом.

Во время скандала мне было больно и страшно за учеников. К счастью, Сергей не тронул никого из них, но пока это расследовали и доказывали, время душило агонией.

Я привела мужа в школу.

Он стал спонсором, приезжал в школу с книгами.

Дети разговаривали с ним.

Дети пожимали ему руку, как в тот майский день на стоянке.

Матери рыдали перед журналистами: «Он касался моей малышки, разговаривал с ней. Я и подумать боюсь, что могло случиться».

В их глазах я видела смертельный страх, он отражался в моём сердце.

И да, конечно, всплыла памятная фотография — сын Волинского, Сергей и я. Она разлетелась по сети до того, как Дмитрий успел её изъять. Прямо с подписью Ари: «Самая лучшая учительница в мире».

Та самая, которая привела в школу педофила.

Люди хотели наказать кого-то за свой страх, за то, что им пришлось пережить.

Я их понимаю, не могу не понять.

И над всем этим — Дмитрий Волинский, отец Ари, голос города, его рьяный защитник.

Дмитрий лично курировал расследование. Не сразу, конечно, не с первого дня. Сначала он был с сыном. Увёз Ари подальше от города, окружил психологами и охраной и не успокоился, пока не убедился, что с сыном всё в порядке. Но потом он вернулся, чтобы защитить свой город от зла в лице моего мужа и ему подобных. К тому времени я уже была в больнице.

Он следил за мной и следит до сих пор.

За последние месяцы мы перешли на «ты». Не из-за добрых отношений, а чтобы бросить друг другу вызов. Я поменяла несколько мест жительства, но Дмитрий каждый раз находит меня. Иногда мне кажется, что я хочу быть найденной. Намного проще справляться с фактом его появления, чем ждать и бояться, что вот-вот увижу его перед домом, и в этот раз он поставит мне ультиматум. Не знаю, какой. Раз следит за мной, значит, подозревает, ищет, ждёт. В больнице он пытался откупиться от меня, от моих невысказанных претензий, а я отказалась, и его это разозлило.

Дмитрий появляется раз в месяц, иногда реже. Оскорбляет мой образ жизни, работу, внешний вид. Говорит, что нельзя так жить, что я упала на дно, провоцирует меня. Мы ругаемся, а потом он уезжает, а я снова пытаюсь спрятаться. Безуспешно, потому что силы неравные. И вот я познакомилась с Талем, почувствовала надежду, и Дмитрий снова явился, чтобы напомнить о себе.

Я знаю, что он сильнее.

Но это не значит, что я перестану бежать.

Когда-то я думала, что нет ничего замечательнее, чем греться в лучах ежедневного счастья. Теперь я знаю правду: прекрасен день, когда ничего не случается. Когда я, невидимая, тихо ползу сквозь темноту.

Врагов надо встречать лицом к лицу. Жизнь сделала меня трусихой, но я не бегу вслепую, как грызун в лабиринте. Обняв себя для смелости, я смотрю Дмитрию в глаза.

Что я знаю о Дмитрии Волинском? Подавшись в политику, он продал свой очень успешный бизнес, об этом писали в газетах. Он состоятельный человек, меценат, из богатой и влиятельной семьи. Его невеста, Кристина, диктор телевидения, а её отец работает там же главным редактором.

Волинский застёгнут на все пуговицы, безупречен и крайне уверен в себе. Узел его галстука симметричен, будто его выверяли линейкой. Даже волосы, и те идеальны. И ногти тоже. Я всегда обращаю внимание на мужские руки, и к Дмитрию не придерёшься. Ногти одинаковой длины и, конечно же, чистые. Крупные руки, сильные пальцы.

Волинский говорит уверенно, строго, без особой мимики.

Мой преследователь — один из симметричных, идеальных прямоугольников моей жизни.

Меня это не устраивает, хочется к чему-нибудь придраться. Перечеркнуть Дмитрия, ослабить его власть надо мной.

Обычно наши встречи проходят по предсказуемому сценарию: я возмущаюсь по поводу преследования, а Дмитрий отчитывает меня. До чего я докатилась, как низко пала и как безрадостно моё будущее — это как минимум. Он ждёт… нет, жаждет моей капитуляции. Чтобы я упала на колени и умоляла его о помощи.

Это придаёт мне сил бороться. Какой бы жалкой ни была моя жизнь, противостояние с Дмитрием Волинским помогает держаться на плаву.

Дмитрий никогда не увидит меня на коленях.

В этот раз меня привезли к нему, полуголую, отчаявшуюся жертву. Но даже в самом жалком из возможных состояний я стою прямо, словно в мой позвоночник вбили кол.

Я не склонюсь перед Дмитрием Волинским.

— Я сбегу, — повторяю настойчиво. — Я сбегала уже несколько раз, и ты не сразу меня находил.

— Ты всерьёз в это веришь? — Дмитрий откидывается на спинку стула и скрещивает вытянутые ноги в роскошных ботинках. — Ты сбегала только потому, что я это позволял.

Он смотрит на моё лицо, игнорируя босые ноги в грязных разводах и мятый халат, будто ему всё время привозят женщин в таком виде. В машине было тепло, но меня до сих пор потряхивает после того, как я лежала полуголая на влажном асфальте.

— Я сбегу! — повторяю упрямо. — И в этот раз ты меня не найдёшь.

Дмитрий отвечает снисходительной усмешкой.