Только бы не

— Я не женат, но у нас с Ленкой нормальные отношения. Твоя очередь! — Таль кладёт ладони на мою талию, сжимает, его глаза блуждают по моему лицу. — Скажи правду! — просит.

Я смотрю на его губы и жалею, что у них нет вкуса. Как у извести, как у пустой надежды. Но с Талем хорошо, его объятия всё упрощают, поэтому я краду у него ещё несколько тёплых секунд и только потом говорю:

— Через десять минут подойдёт мой автобус. Сегодня я поеду домой сама.

Отстранившись, я иду к выходу, и Таль даже не пытается меня остановить.

--------

2 — Пандора — женщина, посланная Зевсом в наказание людям за похищение Прометеем огня. Она из любопытства открыла сосуд, из которого по миру разлетелись несчастья и бедствия (источник — Википедия).

* * *

По дороге домой я захожу в магазин. До отъезда буду питаться овощными супами, это полезно и экономно. Но я не успеваю пройти на кухню, как появляется Зинаида Степановна.

— Люба уже два раза заходила, а тебя всё нет!

— Что-то случилось?

— Сегодня пятница, помнишь? Вы с Любой идёте в «Орхидею».

Со всеми волнениями я забыла про поход в клуб и понадеялась, что и хозяйка забросит идею-фикс найти мне богатого мужика на людском рынке.

— Я неважно себя чувствую, сегодня не смогу, — реагирую моментально.

— Как это, не сможешь? Люба так обрадовалась, а то она всё одна ходит.

Ходит-то она одна, а возвращается с мужчинами, каждый раз с новыми. Это всем известно.

— Я поговорю с Любой.

— Чего с ней говорить? Иди лучше, а то так и будешь размахивать половой тряпкой до старости!

Сказано со злобой. Так всегда: дай людям кусочек информации, и они влезут в твой кокон, навяжут своё мнение, и если не послушаешься их советов, то злятся.

Наверное, мне должно быть обидно. Наверное, стоит пожаловаться на судьбу.

Люба зашла минут через двадцать, я успела нарезать овощи и вскипятить воду для супа.

— Гера, ты почему не готова? Я люблю приходить в клуб пораньше, а то всех приличных мужиков расхватают.

Сама она уже при полном параде. Облегающее короткое платье с блёстками, обильный макияж, волосы залиты лаком до эффекта «шлема». Только тапочки выдают, что она спустилась на пару этажей ниже.

— Извини, Люба, «Орхидея» не для меня. Не хочу тебя подводить, но придётся, не тот настрой.

Люба шмякнула зад на табуретку и поникла.

— Ну вот, а я обрадовалась. Всё одна туда хожу, а с подругой и похихикать можно, и мужиков обсудить. А то стоишь будто на витрине, и тебя рассматривают как товар.

В принципе, так и есть, я видела рекламу клуба по телевизору. Там отдельный вход для девушек, они идут по подиуму, а мужчины стоят внизу, тёмной массой, и выискивают себе жертву на вечер. К хорошеньким подваливают сразу, пока они спускаются по лестнице подиума, а остальным приходится бродить по клубу, попивая баснословно дорогие напитки.

«Орхидея» пользуется популярностью у женского пола, а всё из-за глупости. Кто-то распустил слух, что столичный миллионер, случайно оказавшийся в злачном месте, влюбился с первого взгляда и женился на местной Золушке. Вот остальные и надеются.

— Извини, Люба, я намаялась на работе. Сейчас в душ, потом поем и спать. Мне ночью снова на работу.

— Так в самый раз! После клуба и пойдёшь…

Она продолжает уговаривать, а я оставляю суп на маленьком огне и закрываюсь в ванной. Спорить не люблю. Я уже сказала «нет», и это мой ответ.

Люба стучится к Зинаиде Степановне, жалуется, и я включаю душ, чтобы их не слышать. Мне нужна передышка, пять минут без людского шума.

Осталось недолго, и я уеду. Так всегда: жизнь разваливается сразу и полностью. Вроде всё хорошо, и вдруг проблемы по всем фронтам.

Вода стекает по лицу, по груди, мягко ласкает, заставляя вспоминать лёгкий поцелуй Таля. То, как он касался моей ключицы, как напряглись его бёдра. Я слабая, во мне не осталось силы, которую он разглядел. Я хочу его защиты, его тепла. Нормальной жизни хочу. Той, которую у меня отняли.

Вздохнув, поворачиваюсь под душем, и вода ударяет по шрамам на спине. Тысячи огненных мурашек пробуждают меня к реальности, иллюзии уходят одна за другой. Прислоняюсь щекой к холодному кафелю, скребу по нему зубами, царапая эмаль. Мокрые волосы липнут к лицу, спина горит, а слёз всё нет. Их давно нет.

Когда я выключаю воду, слышу голоса в коридоре.

— Только не говори, что сам туда не ходишь! — игривый голос Любы.

— Честно говоря, не хожу, — признание Таля.

— Так я тебе и поверила! — заливистый смех. — Как давно ты живёшь в городе?

— Восемь месяцев.

— И ни разу не был в «Орхидее»?

— Был пару раз.

— А чего врёшь тогда? — хихикает. — Думаешь Геру впечатлить?

— Я никого не пытаюсь впечатлить. — В голосе Таля очевидное раздражение.

Я наспех вытираюсь, накидываю халат и распахиваю дверь ванной.

Таль рассматривает меня с головы до ног, надолго задерживаясь на голых коленках и мокрых волосах.

— Пойду-ка я! — подмигивает Люба. — Гер, ты звякни, когда освободишься, я жду!

Бросив на Таля томный взгляд, она выходит из квартиры, покачивая бёдрами. Я оглядываюсь в поисках хозяйки. Только бабы Зины здесь и не хватает!