Тьма императора

Энергетический контур пульсировал – это плохо, значит, есть проблема, которую организм пытается решить магией. Ментально Агата не отвечала – тоже не очень хорошо, в глубоком обмороке. Кровь…

– Роб, дай нож.

Охранник протянул императору небольшой нож с тонким лезвием, и Арен аккуратно надрезал кожу на тыльной стороне ладони дочери. Наклонился, понюхал – кровь пахла необычно, слишком резко. Лизнул – горько.

Горько Арену было и в душе, но он изо всех сил старался не думать об этом. Не отчаиваться. С Агатой все будет в порядке, Альго очень сложно отравить.

«Но не невозможно», – подумал он и сжал зубы.

– Ваше величество…

Арен обернулся. В детскую заходили его личный врач Тадеуш Родери, пожилой маг с седыми волосами и бородой, и Гектор Дайд с двумя своими сотрудниками.

– Посмотри мою дочь, Тадеуш. Гектор, подожди несколько минут. Можешь пока опросить Роба. – Император указал на охранника. – Когда поймем, что с Агатой, тогда уже исследуешь комнату.

Дайд кивнул и махнул рукой охраннику. Роб встал с дивана и подошел к дознавателю. Тадеуш, наоборот, приблизился к императору.

– Посмотри в первую очередь кровь, – сказал Арен. – Это, очевидно, отравление, я ощущаю в крови нечто чужеродное, но что, не имею понятия.

Родери достал из сумки анализатор, прижал палец Агаты к панели и через несколько секунд уже вглядывался в проекцию анализа крови.

– Это дуотоксин, ваше величество. Малые дозы используют хирурги в качестве наркоза во время операций, но если переборщить, дуотоксин вызывает остановку дыхания. В крови ее высочества доза, превышающая допустимую, но не смертельная. Нужно чистить кровь и желудок. Ничего особенного – промывание, капельницы. Опасности для жизни нет, но мне лучше начать поскорее, тогда наследница быстрее придет в себя.

Впервые за последние минуты император смог сделать нормальный вдох. Горечь во рту уменьшалась, пальцы и ладони расслабились, и Арен поднялся с колен.

– В госпиталь не нужно?

– Нет, ваше величество.

– Хорошо. Виго, – император связался по браслету с начальником охраны дворца, – где охрана? Пришли сюда пару ребят. И горничных тоже.

– Они уже тут, ваше величество. Ждут под дверью.

– Отлично.

Через несколько секунд один из охранников, осторожно подняв Агату, переместил ее в спальню, а Тадеуш начал раздавать указания горничным и быстро готовить какие-то растворы в пробирках под пристальным взглядом второго охранника и самого Арена. Минут через пятнадцать, дождавшись, когда состояние Агаты нормализовалось – энергетический контур перестал пульсировать, а кровь горчить, – император вернулся в детскую, где изучали каждый сантиметр на полу и других поверхностях Гектор Дайд и двое его коллег.

– Что скажешь? – спросил Арен, складывая руки на груди. Теперь, когда напряжение уменьшилось, ему очень хотелось что-нибудь сжечь.

Главный дознаватель, подхватив маленькими щипцами конфету с пола под столом, положил ее в прозрачный пакетик и ответил:

– Пока ничего хорошего, ваше величество. Смотрите сами. – Гектор поднял ладонь, провел над поверхностью стола – все залило фиолетовым светом, и в этом свете стали видны отпечатки пальцев. – Судя по картотеке, все эти пальчики принадлежат вам, Агате, Александру и их аньян. Даже если что-то было, утром горничная стерла. Пол тоже чист практически девственно, как и дверные ручки. Что же касается коробки конфет… Ее-то никто не протирал, но и трогали все подряд. Вы, ее величество, Агата и Александр, их аньян, присутствуют отпечатки их высочеств Анны, Ванессы и его высочества Адриана.

– Накануне Агата и Александр показывали всем свои коробки. Эти конфеты подарила София.

– Это я знаю. Сайл, – Гектор обратился к одному из своих коллег, – иди-ка опроси второго охранника и аньян детей его величества. Потом сюда с докладом.

– Есть.

Дайд, проводив взглядом скрывшегося за дверью сотрудника, подошел к столу и открыл коробку, подаренную Софией.

– Интересное заклинание. В день отсюда можно вытащить только одну конфету. А положить обратно можно сколько угодно…

– Думаешь, отравленных было несколько?

Гектор покачал головой:

– Вряд ли. Хотя это еще предстоит определить, но маловероятно. Зачем? Вполне достаточно одной. Причем смотрите – Агата ела их не по порядку, значит, в какой точно день произойдет отравление, наш убийца не знал. Но это и не важно. Важно другое. – Дайд внимательно посмотрел на императора. – Ваше величество, как именно Агата ест конфеты? Она засовывает их в рот целиком или откусывает по кусочкам?

– Целиком. А во рту она их не жует, а рассасывает. Любые конфеты, не важно, карамельки или шоколадные.

– Я так и думал. Но в этот раз, – Гектор приподнял прозрачный пакетик с остатками конфеты, – ваша дочь почему-то поступила иначе. И это, возможно, спасло ей жизнь.

София не знала, сколько прошло времени, – она изо всех сил пыталась отвлечь Александра от грустных мыслей, да и сама пыталась отвлечься, поэтому принялась читать мальчику одну из его любимых книг. Но наследник отвлекался с трудом, ерзал, косился на дверь, за которой периодически громко ходили, и, в конце концов, конечно, расплакался.

Дэйв