– О нет, Морриган. Все только начинается.
– Зачем, мама? – бесцветным голосом спросила она.
Выпрямилась, выступила вперед, заслонив собой Клио.
Действовала почти механически, ведомая мыслью: «Кто знает, на что способна Бадб?» Однако душа Морриган будто онемела. Не от боли за убитых матерью людей – это бремя выпало на долю Клио, которую била крупная дрожь. Да и спящие – не первые жертвы, кто из-за нее,
Она смотрела на мать, а в голове стучало опостылевшее уже «сила». Лейтмотив всего существования Бадб.
– Просто чтобы в очередной раз раздвинуть границы? Чтобы, высосав жизни стольких людей, освоить парочку новых чар и заклинаний?
Леди Ворон приняла оскорбленный вид.
– Ты правда думаешь, что я мыслю так мелко? Если да, ты серьезно во мне ошибаешься.
Внутри все переворачивалось от отвращения, вызванного этим спокойным, невозмутимым тоном. Бадб
– Клио прилагала неимоверные усилия, истощала себя, пытаясь вызволить твоих жертв из плена, – процедила она.
– Ее никто не просил этого делать. С другой стороны…
Бадб взглянула на Клио. А та, не желая прятаться за спиной старшей сестры, встала рядом с Морриган. Застыла, обхватив себя за плечи, но уже не дрожа.
– Только благодаря мне ты сумела выйти из своей уютной белоснежной ракушки и познать все грани своих сил. Только благодаря мне ты вообще стала сноходицей… Помни, в тебе –
Губы Клио побелели от кипящей в ней ярости.
– Спасибо? – сдавленно, хрипло повторила она. – Я должна благодарить тебя? Тебя?!
– Во имя Балора, давайте обойдемся без лишней драмы.
Морриган мерно выдохнула и прикрыла глаза. Она чувствовала переполняющую Бадб силу – безусловно, выпитую из уже мертвых спящих. А еще здесь была Клио.
Только эти два обстоятельства удержали Морриган от того, чтобы напасть на мать. При всех своих талантах сноходицы в реальном мире постоять за себя Клио не может. Доминик, очевидно, на стороне Бадб. Ему, несомненно, давно известно об истинной сущности Леди Ворон.
А Морриган… Как бы она ни стремилась сравняться по силе с матерью, это ей так и не удалось. Не говоря уже о том, чтобы превзойти Леди Ворон. Все дело в методах и в иных границах – морали, не силы. Бадб ради достижения цели готова на все, а потому Морриган всегда будет ей проигрывать.
Отчаянно хотелось, чтобы Бадб – Леди Ворон, Леди Война, Ткач Кошмаров и просто убийца – исчезла. Но она, восседающая на троне с видом истинной королевы, никуда не собиралась уходить.
А потому ушли Морриган и Клио.
Глава 39. Под кожей
– И что нам теперь делать? – Голос Клио звучал едва слышно.
Она сидела в кресле, снова обхватив себя руками за плечи, будто никак не могла согреться. Голубка что-то нежно, успокаивающе ворковала ей на ухо. А Морриган хотелось кусать губы до крови и разбивать кулаки о стены. Однако она сдерживалась ради и без того испуганной младшей сестры.
Клио вздрогнула, когда дверь в ее спальню резко отворилась. Суровое выражение лица возникшего на пороге Дэмьена чуть смягчилось.
– Прости, мне стоило постучать. Я… – Он перевел взгляд с Клио на Морриган. – Аситу послал мне зов.
Благодаря кружащим по Тольдебраль призрачным слухачам, их разговор наверняка не остался тайной не только для Аситу, но и для Саманьи с Ганджу. Морриган было откровенно наплевать на то, что думали о ней бокор и его дочка, но если Саманья отвернется от них из-за того, что сделала и кем была их мать, это разобьет Клио сердце.
Дэмьен вошел в комнату и плотно закрыл дверь за собой.
– Аситу сказал, что вам сейчас нужна помощь и защита. И поддержка, думаю, тоже не помешает.
Поймав взгляд Дэмьена, Морриган благодарно кивнула. Как бы ни были запутаны их отношения, он и впрямь был надежным другом. И ей, и Клио.
– Значит, это правда? Бадб – Ткач Кошмаров?
Весь тот хаос из противоречивых эмоций и мыслей, что бушевал в душе Морриган, сложился в одно лаконичное: «Да».
– Я не могу жить рядом с ней, – с усилием проговорила Клио. – После всего, что она сделала, после всех этих жертв…
Морриган, царапая ладонь ногтями, смотрела на сестру. Неужели Клио из-за необыкновенной доброты и желания видеть в людях только самое лучшее все это время считала, что большая часть слухов про Бадб Блэр – лишь досужие сплетни?
Но Клио не видела те картины прошлого, которые через зеркала открыли Морриган духи. Сцены давних битв, тела на поле боя. Десятки, сотни убитых… Убитых ею – Леди Ворон, Леди Войной.
Об увиденном сестре Морриган не рассказала – и впрямь верила, что все это осталось в прошлом. Однако, как сказала Бадб, разбив ее иллюзии на осколки,
– Значит, мы уйдем, – твердо сказала Морриган.
– Куда? На поверхность?
– Нет, Клио, туда нам дороги нет. Пока нет. Найдем убежище здесь, в Пропасти.