Тираны и мстители

— Хорошо, — кивнула она. — А теперь иди с Коди и дай мне, пожалуйста, сосредоточиться.

— Тебе стоило бы научиться делать два дела одновременно, девушка, — сказал Коди. — Как я.

— Строить из себя болвана и всем мешать? Это не так уж сложно, Коди, — ответила она. — А вот собраться с мыслями, одновременно общаясь с вышеупомянутым болваном, куда труднее. Иди постреляй или займись еще чем-нибудь.

— Я думал, что и так уже чем-то занимаюсь, — рассеянно пробормотал он, ткнув пальцем в строчку на одной из страниц, похожей на список клиентов банка. Там было написано: «Агентство „Джонсон Либерти“».

— Что ты… — начала Тиа, но тут же замолчала, прочитав написанное.

— Что? — спросил я, читая документ. — Это те, кто хранил в банке свои сокровища?

— Нет, — ответила Тиа. — Это не список клиентов. Это список людей, которым банк платил. Это…

— Название их страховой компании, — ухмыльнулся Коди.

— Напасть на тебя, Коди, — выругалась Тиа. — Ненавижу тебя.

— Знаю, девушка.

Как ни странно, оба при этом улыбались. Тиа тотчас же начала копаться в бумагах, бросив холодный взгляд на пятно от майонеза, оставленное пальцем Коди. Он взял меня за плечо и отвел от стола.

— В чем, собственно, дело? — спросил я.

— Страховая компания, — ответил Коди. — Люди, которым «Ферст юнион банк» выплатил кучу денег за погибшее в хранилище имущество.

— Значит, эта страховая компания…

— Должна иметь подробную опись всего, что они страховали, — улыбнулся Коди. — Страховщики весьма дотошны в таких делах, как и банкиры. Как, собственно, и Тиа. Если нам повезет, то банк после гибели здания должен был составить страховое требование, что дает нам дополнительный бумажный след.

— Умно, — восхищенно заметил я.

— Просто обращаю внимание на все, что у меня под носом. У меня острый взгляд. Как-то раз я даже поймал лепрекона.

Я скептически посмотрел на него.

— Они разве не из Ирландии?

— Конечно. Он прибыл к нам на родину по обмену. Мы взамен послали ирландцам три репы и овечий пузырь.

— Не слишком-то выгодная сделка.

— А на мой взгляд, чертовски выгодная, учитывая, что лепреконы на самом деле лишь воображаемые и все такое. Привет, Проф. Как твой килт?

— Столь же воображаемый, как и твой лепрекон, Коди, — ответил Проф, выходя из боковой комнаты, которую он присвоил себе в качестве «комнаты для размышлений», что бы это ни значило; там находился проектор, и остальные мстители держались от нее подальше. — Могу я позаимствовать у тебя Дэвида?

— Пожалуйста, Проф, — сказал Коди. — Мы же друзья. Тебе даже незачем спрашивать… Хотя ты прекрасно знаешь мою стандартную цену за аренду одного из моих питомцев. Три фунта и бутылка виски.

Не знаю, что больше меня оскорбило — то, что меня назвали питомцем, или столь низкая цена за мою аренду. Не обращая внимания на Коди, Проф взял меня за руку:

— Я сегодня посылаю Абрахама и Меган к Бриллианту.

— К торговцу оружием? — оживленно спросил я.

Мстители упоминали, что у него есть на продажу кое-какие устройства, которые могли бы помочь притвориться эпиком с достаточно разрушительными и бросающимися в глаза «способностями», чтобы привлечь внимание Стального Сердца.

— Хочу, чтобы ты пошел с ними, — сказал Проф. — Для тебя это будет хороший опыт. Но следуй всем указаниям Абрахама — он главный — и сразу скажи, если встретишь кого-то, кто мог бы тебя узнать.

— Хорошо.

— Иди бери винтовку. Они скоро уходят.

15

— А что насчет пистолета? — спросил шедший рядом со мной Абрахам. — Содержимое хранилища вполне может оказаться и ложным следом. Что, если нечто особенное было в пистолете, из которого стрелял твой отец?

— Тот пистолет выронил какой-то охранник, — ответил я. — Это был девятимиллиметровый полуавтоматический военно-полицейский «смит-вессон». Ничего особенного.

— Ты точно помнишь марку оружия?

Я пнул кучку мусора на стальном полу туннеля.

— Как я уже сказал, я в точности помню тот день. К тому же я разбираюсь в оружии. — Поколебавшись, я признался: — В детстве я считал, что дело именно в марке пистолета. Я копил деньги, собираясь купить такой же, но никто не продал бы его мальчишке моего возраста. Я планировал пробраться во дворец Стального Сердца и убить его.

— Пробраться во дворец? — бесстрастно переспросил Абрахам.

— Угу.

— И застрелить Стальное Сердце?

— Мне тогда было десять лет, — сказал я. — Думаю, можно меня понять.

— Столь целеустремленного парнишку я бы точно понял, вот только за его жизнь не дал бы и ломаного гроша, — весело заметил Абрахам. — Интересный ты парень, Дэвид Чарльстон, но, похоже, в детстве ты был куда интереснее.

Я улыбнулся. Негромкий и отчетливый, с легким французским акцентом голос канадца звучал вполне дружески, даже несмотря на огромный пулемет с подствольным гранатометом на его плече.

Здесь, в стальных катакомбах, столь мощное вооружение не привлекало особого внимания. Иногда нам попадались группы людей, сбившихся в кучу вокруг горящих костров или обогревателей, подключенных к пиратским электрическим розеткам. У многих были штурмовые винтовки.