Тихое убийство. Инфекция как орудие преступления

Суд принял это ходатайство к рассмотрению. Пока тянулась бумажная волокита, неожиданно заявил о себе Майкл Пфохль. 20 декабря 2002 г. он сделал добровольное признание, в котором признал себя виновным в убийстве второй степени; если конкретнее, виновность его выражалась в форме пособничества. Он признал, что зная о намерении Кайла Халберта убить Роберта Шварца, встретился с первым около 6 часов вечера 8 декабря 2001 г. в заранее условленном месте, оделся в чёрный плащ, довёз на своей автомашине убийцу до места проживания жертвы и затем оставался в машине всё время готовый явиться на помощь преступнику. Он признавал себя также виновным в том, что умышленно пытался ввести в заблуждение органы охраны правопорядка, сообщая на официальных допросах в полиции и окружной прокуратуре информацию о несуществующем «Генри Портере». Разумеется, Пфохль не забыл написать и о чувстве глубокого сожаления, которое он испытывает всякий раз, думая о совершённом.

Вряд ли можно сомневаться в том, что именно ради этого Пфохль и затеял своё «добровольное» признание. Результат суда над Кларой Шварц убедительно показал, что у обвиняемых практически нет шансов противостоять аргументации обвинения, а стало быть, на оправдательный приговор рассчитывать никто из них не может. Поэтому лучше поспешить с заявлением о сожалении и чувстве глубокого раскаяния в содеянном…

В конечном итоге, это добровольное признание (пусть и спустя год с момента убийства) определённым образом помогло Майклу. Он был приговорён всего к 21 году и 4 месяцам тюремного заключения — это сравнительно немного, по американским меркам, конечно же, за соучастие в столь кровавом и наделавшим немалый шум убийстве.

Возвращаясь же к Кларе Шварц, остаётся добавить, что судья Томас Хорн, изучив повторное ходатайство защиты, в конечном итоге отклонил и его, посчитав, что факт инцеста, даже в случае его истинности, никоим образом не оправдывает обвиняемую и не способен смягчить приговор по делу об убийстве. 10 февраля 2003 г. Хорн вынес приговор Кларе Шварц, осудив её на тюремное заключение продолжительностью 48 лет с возможностью досрочного освобождения после отбытия 41 года в тюрьме. Т. о. судья несколько смягчил вердикт присяжных заседателей, которые досрочное освобождение обвиняемой не рекомендовали (но и не употребили в своём вердикте формулировку «без снисхождения», которая сделала бы невозможным подобное освобождение).

17 марта 2003 г. открылся суд над Кайлом Халбертом. К этому времени уже было готово заключение психиатра Дима из Центра Психического здоровья штата Вирджиния, согласно которому Халберт признавался параноидным шизофреником, и логично было ожидать, что защита потребует отменить суд и направить обвиняемого на принудительное лечение. Этого, однако, сделано не было. Ещё за неделю до открытия процесса — 10 марта 2003 г. — на предварительном заседании окружного суда Халберт заявил, что сам желает суда над собою. Он признал себя виновным в убийстве первой степени, заявил, что действовал из любви к Кларе Шварц, и настаивал на том, что последняя руководила его действиями. Разумеется, он добавил, что сожалеет о содеянном и проклинает день, когда встретил Клару.

Процесс над Кайлом Халбертом уложился всего в один день. Принимая во внимание, что обвиняемый фактически не пытался защищаться и изначально признавал себя полностью виновным, его осуждение не представляло сложности. Судья Хорн — тот самый, что ранее осудил Клару Шварц, приговорил Халберта к пожизненному заключению плюс 10 лет без права досрочного освобождения.

Последней из всей компании была осуждена Кэтрин Инглис. Хитроумная девушка вовремя вступила в сговор с окружной прокуратурой и помогла изобличить подельников. Ей очень помогло то обстоятельство, что ни Клара Шварц, ни Кайл Халберт, ни Майкл Пфохль не отплатили ей той же монетой и ни единым словом не обмолвились о её соучастии. Формально, она просто сидела в машине Пфохля в момент совершения убийства, ничего, будто бы, не зная о происходящем в доме Шварца и не о чём не догадываясь. Согласно официальной точке зрения, её соучастие выразилось лишь в сокрытии факта убийства.

14 ноября 2003 г. Кэтрин Инглис была осуждена к тюремному заключению продолжительностью 12 месяцев — сущий пустяк в сравнении со сроками, которые получили её подельники.

Защита Клары Шварц весной 2003 г. подала апелляцию на вынесенный приговор. Документ этот настолько любопытен, что имеет смысл рассмотреть его содержание подробнее.

Прежде всего адвокат Коннелл указал на то, что заключение психиатра Дима о болезни Кайла Халберта, является «потенциально оправдательным» для Клары Шварц. По мнению адвоката ни один разумный человек не стал бы вступать в преступный сговор с параноидным шизофреником, разговаривающим на досуге с эльфами и гномами, а по вечерам сражающимся с драконами и вампирами.