Тихое убийство. Инфекция как орудие преступления

Майкл Пфохль — самый старший из подсудимых — запирался дольше всех. В принципе, это упорство имело под собой основание: все улики против него были косвенны и базировались на голословных утверждениях свидетелей обвинения. Пфохль не появлялся на месте преступления, не имел при себе оружия, не предпринимал мер по сокрытию следов или запутыванию расследования (как шофёр он мог бы, например, раздобыть для своей машины чужие номерные знаки или попробовать изменить свою внешность, но ничего подобного не сделал). Майкл явно рассчитывал построить свою защиту в суде на том, чтобы изобразить из себя человека, которого «использовали втёмную».

Про Кэтрин Инглис было уже сказано выше: вступив в сговор в прокуратурой, она тем самым избежала обвинения в убийстве первой степени (ей инкриминировалось соучастие в убийстве второй степени — это было самое мягкое обвинение из всех возможных).

Однако, к концу лета 2002 г. планы прокуратуры изменились и суд над Кларой Шварц и Кайлом Халбертом было решено разбить на два независимых процесса. Логика этого решения заключалась, видимо, в том, что добиться осуждения обвиняемых на раздельных процессах было проще, чем на одном.

Суд на Кларой Шварц под председательством судьи Томаса Хорна открылся 8 октября 2002 г. Клару защищала группа адвокатов во главе с Джеймсом Коннеллом, обвинителем на процессе являлась помощник окружного прокурора Дженнифер Векстон. В качестве свидетелей обвинения были допрошены более 20 человек: коллеги Роберта Шварца, его соседи, родители, а также Патрик Хоус, Кайл Халберт и Кэтрин Инглис.

Нетрудно догадаться, что для обвиняемой особую опасность представляли показания Патрика Хоуса, которого Клара первоначально прочила на роль убийцы отца. Но защита Клары Шварц неожиданно ловко сумела дискредитировать сообщённые им сведения. Оказалось, что в августе-сентябре 2001 г. вся команда играла в LARP-игру «Преступный мир» по сценарию, разработанному Кларой Шварц. Согласно сюжету игры персонажи д.б. подготовить и осуществить убийство отца героини. Клара утверждала, что те разговоры, которые Патрик Хоус преподнёс обвинению как подготовку к реальному преступлению, на самом деле велись ею в рамках обсуждения сюжета игры. Свидетель при перекрёстном допросе признал, что вся группа (т. е. он, Клара Шварц, Майкл Пфохль и Кэтрин Инглис) действительно неоднократно обсуждала сюжет игры.

Конечно, выбранная линия защиты не опровергала показания Патрика Хоуса полностью, однако, достаточно логично и правдоподобно объяснила их добросовестным заблуждением Патрика, неверно истолковавшим слова Клары Шварц.

Ещё более невнятно прозвучал рассказ Кайла Халберта. Он признался в убийстве Роберта Шварца и объяснил свои действия желанием отомстить отцу за якобы имевшие место изнасилования дочери. Обстоятельства собственно убийства в этом суде не рассматривались, поскольку Кларе не инкриминировалось непосредственное участие в нападении. Суду были интересны отношения между обвиняемой и убийцей и тут-то Кайл Халберт весьма выразительно доказал то, что его не зря признали тяжёлым шизофреником. На перекрёстном допросе адвокатами Клары Шварц он признал, что верит в реальность людей-вампиров и волкодлаков. С совершенно серьёзным видом Халберт принялся рассуждать о том, что рыцари Круглого Стола являлись вполне достоверными историческими персонажами, которые реально сражались с драконами, гидрами и прочими мифическими чудовищами. Понятно, что своими показаниями он здорово подкрепил линию защиты и присяжные поняли, что столь неадекватный человек вполне мог перенести сюжет игры в реальную жизнь.

Конечно, многие действия преступников, связанные с подготовкой покушения (покупка плащей, перчаток и т. п.) и их последующим запирательством (выдумка не существовавшего Портера), защита Клары Шварц разумно никак объяснить не могла, но она и не должна была этого делать. Всё вышеперечисленное уличало не её лично, а лишь самого убийцу и соучастников. Вручение же Кайлу Халберту чека на 60 $ накануне преступления хотя и выглядело подозрительно, но само по себе ещё не являлось однозначным свидетельством причастности Клары Шварц к убийству.

Впрочем, обвиняемая ничего не смогла противопоставить показаниям Кэтрин Инглис, в которых последняя без колебаний заявила, что Клара Шварц несколько раз говорила с нею о необходимости избавиться от отца. Кроме того, Кэтрин утверждала, что Клара неоднократно рассказывала в их компании о сексуальных домогательствах с его стороны, которые ей приходилось терпеть. Показания Инглис прекрасно согласовывались с тем, что говорили на свидетельском месте Хоус и Халберт.

Могила Роберта Шварца.

Безусловно сильным ходом со стороны обвинения явилось представление суду текста электронного письма, которое Клара Шварц направила Кайлу Халберту в ночь с 8 на 9 декабря 2001 г., т. е. в первую ночь после убийства. В нём обвиняемая горячо благодарила адресата за оказанную помощь и игриво намекала на то, что не останется в долгу.