Тихое убийство. Инфекция как орудие преступления

Наконец, 17 октября 2001 г. госпитализируются 31 человек из аппарата Капитолия — это были люди, попавшие в зону поражения спор сибирской язвы из письма, адресованного сенатору Дэшлу. Конверт был вскрыт в особой комнате для обработки почты в здании, находившимся рядом с Капитолием, и теоретически его содержимое не могло угрожать персоналу, но летучий, как тальк, порошок попал в систему вентиляции.

Палата Представителей, заседавшая в это время в Капитолии, прервала свою работу и срочно эвакуировалась. История вышла шумной, что неудивительно.

На следующий день сенатор Маккейн обрушился с обвинениями на Саддама Хуссейна, позволив себе намёки столь же многозначительные, сколь и бездоказательные. У американцев было куда больше оснований подозревать в потворстве террористам Саудовскую Аравию или Пакистан, но… репутация союзников не могла быть скомпрометирована подозрениями!

19 октября 2001 г. в руки представителей правоохранительных органов США впервые попало нераспечатанное послание неизвестных террористов. Это было письмо, адресованное газете «New-York post». В нём находилось 2,5 гр. очень летучего порошка серого цвета; по своей консистенции и концентрации бактерий он несколько отличался от того, что был использован при атаке офиса сенатора Дэшла.

Конверт письма с 2 гр. порошка, содержащим споры сибирской язвы, направленного «биотеррористами» журналисту Тому Брокау. Содержание посланий, рассылаемых «биотеррористами», хотя и несколько различались между собой, были одинаково немногословны: они обещали адресату скорую смерть, предвещали гибель Америки, Израиля и провозглашали, что «Аллах велик». Ясен пень, такие послания могли рассылать только мусульманские террористы, поддерживаемые иракским лидером Саддамом Хуссейном — никто другой додуматься до такого не мог…

Спецслужбы впервые сделали предположение, что террористы имеют доступ по меньшей мере к двум источникам бактериологического оружия. В тот же день появились сообщения о том, что правоохранительным органам удалось отыскать почтовый ящик, в который террористы опускали свою смертоносную корреспонденцию. Правда чуть позже это сообщение было поставлено под сомнение.

Градус истерии в США всё более нарастал — только ленивый в те дни не высказался на тему о «биотерроре». 21 октября 2001 г. сенатор Джо Либерман на собранной им пресс-конференции без лишних политесов заявил, что за террористами стоят «большие деньги, возможно их спонсирует государство». Кроме того, он предположил (разумеется, совершенно бездоказательно!), что бактерии сибирской язвы, используемые террористами, вывезены из «бывшего Советского Союза». Последнее соображение явственно указывает на то, что в тот момент правящая элита США всё ещё рассматривала вопрос о причислении Российской Федерации к «оси зла».

В тот же день умер один из поражённых спорами больных — 55-летний Томас Моррис-младший, проживавший в столице США, г. Вашингтон. На следующий день становится известно о новой смерти: там же, в Вашингтоне, умер 47-летний почтовый служащий Джозеф Карсин.

25 октября 2001 г. стало известно о новой атаке биотеррористов. Теперь смертоносное письмо обнаружилось в городе Стерлинг, штат Вирджиния. Его жертвой оказался служащий Государственного департамента Дэвид Хос. Примечательно, что он не вскрыл подозрительное письмо, содержавшее 2 гр. спор, а только подержал его в руках. Тем не менее, Хос заболел и был госпитализирован. Тот факт, что опасность представляли даже запечатанные почтовые отправления, лишь способствовал усилению паники среди населения, а пресса и телевидение вовсю муссировали всевозможные сплетни на тему «Ирак, Хуссейн и русское бактериологическое оружие».

Подливая масла в огонь, «ABC-News» в последних числах октября 2001 г. выдала несколько интервью с работниками Форт-Детрик, научно-исследовательского центра вооружённых сил США, занятого подготовкой бактериологической войны (полное название этой организации выглядит так: Медицинский Научно-исследовательский институт инфекционных болезней армии США — USAMRIID — US Army Medical Research Institute of Infectious Diseases). В этих интервью военные специалисты заявили, будто биотеррористы использовали порошок на основе вещества бентонит, что косвенно свидетельствовало о том, что в их распоряжении не очень совершенные биотехнологии.