Тигры Редфернов

Бреннон потрясенно молчал. Он сроду не видел столько книг. Библиотека простиралась на мили и мили вокруг, и конец ее, если он вообще был, терялся во мраке, как и верхние полки шкафов.

— Здесь собрано все, что может понадобиться охотнику. Она все время пополняется.

— А куда вы складируете эти поступления? Достраиваете флигели?

Пироман помялся, кашлянул и произнес:

— На библиотеку наложены некоторые чары, позволяющие расширять пространство изнутри…

Бреннон попытался это представить, ощутил, что близок к умопомешательству, и прекратил.

— Но как тут что найти? Блуждать годами?

— Зачем? Есть работающий каталог.

Редферн поманил комиссара к конторке. Бо́льшую часть рабочего стола занимала панель из полупрозрачного черного камня. Под ней имелся черный прямоугольник в серебряной рамке, к коему Энджел приложил руку и сказал:

— Демонология.

На панели тут же отобразился список, который пироман прокрутил пальцем вниз. Бреннон осторожно сглотнул. Мало ли, может, тут и дышать допустимо только через раз, сплошное колдовство кругом…

— Это еще не все! — уверил его пироман. — Если мы углубимся в библиотеку…

— Я не собираюсь в нее углубляться, — оборвал его Бреннон. — Еще чего! Сегодня углубимся, а найдут нас через полгода.

Энджел разочарованно фыркнул.

— Это истинная сокровищница знаний, равных которой нет во всем мире. Но если вас не интересуют книги, то давайте взглянем на лаборатории.

— Их тут много, что ли?

— Для различных исследовательских направлений предусмотрены свои лаборатории, полностью оборудованные. — Горячие пальцы пиромана сомкнулись на запястье Натана. — Идемте. Ваш убогий морг с кафелем просто средневековый сарай по сравнению с ними.

«Надеюсь, до припадка не дойдет», — подумал комиссар. Редферн, охваченный лихорадочным возбуждением, рысью выбежал из библиотеки, стремительно пересек холл и дернул рычаг, который открыл раздвижные двери.

— Три этажа! — с гордостью сообщил пироман. — Один надземный и два подземных. — Он хлопнул по панели у входа, и все лаборатории одна за другой озарились светом. — Внизу работает генератор.

— Чего?

— Электричество, — с чувством собственного превосходства изрек Редферн. — Здесь все освещается электрическими лампами.

— Я даже не знаю, что это, — пробормотал Бреннон и оперся о перильца, ограждающие металлическую лестницу на нижние этажи. Он чувствовал себя дикарем из джунглей. Перед ним простирались полные невероятных возможностей кабинеты, о которых коллеги мистера Кеннеди не могли и мечтать. Что смогли бы сделать детективы и патологоанатомы, окажись в их распоряжении такие средства дознания!

«Один, — вдруг подумал комиссар. — Он сделал все это один…»

Натан обернулся. Редферн стоял, прислонившись к стене, скрестив на груди руки, и усмехался. Его лоб был покрыт бисеринками пота, и пироман прятал дрожащие пальцы в сгибах локтей.

— Идемте вниз, — сказал он и сделал шаг со ступеньки. Бреннон успел поймать его в полете, усадил на ступень и сел рядом.

— Ну и зачем? — поинтересовался комиссар.

— Вы должны увидеть, — прошептал Редферн. — Увидеть это все, чтобы понять…

Его глаза, огромные на истаявшем лице, фанатично вспыхнули, и он вцепился пальцами в плечо Натана, как когтями:

— Вы должны понять, что я вам предлагаю! Что должно быть, что нужно создать! Здесь все — все, чтобы начать, просто… просто найдите их. — В горле у него что-то заклокотало, и пироман прижал ладонь к губам.

— Кого?

— Людей! Людей, которые смогут… — Энджел судорожно сглотнул. — Смогут научиться и… и… — По его телу прошла судорожная дрожь, и Редферна вырвало. Бреннон тяжело вздохнул.

— Оно вам надо? — проворчал он, ставя пиромана на ноги. — Чего наглотались?

— Стимулятор, — еле ворочая языком, выдал Редферн. — Я должен был показать…

— Отлично. Кто теперь это все тут вымоет, а?

— Тут есть… персонал… — Колени пиромана подогнулись, и комиссар торопливо вернул его обратно на ступеньку.

Второй приступ рвоты оказался затяжным. Но остаток стимулирующей дряни в виде зеленоватой жижи покинул организм пиромана. Впрочем, на просветление в его мозгах Натан все равно не рассчитывал.

— Черт подери, — просипел Редферн, — это просто унизительно!..

— Тогда нахрена вы это все устроили?

— Вы должны были увидеть… раз уж вы здесь… когда еще у меня выпадет возможность…

— С вашей манерой приглашать в гости — нескоро, — сурово ответил Бреннон и снова поднял Энджела на ноги. Хозяина масштабной библиотеки и чудо-лабораторий ощутимо качало. — Где ваша спальня в этом чертовом лабиринте?

— Там, — прошелестел Редферн и потыкал пальцем в потолок. — Третий этаж, первая дверь слева.

— Хоть бы какой-нибудь подъемник изобрели, — буркнул Натан. — Тащиться и тащиться! Тьфу…

— Я могу показать вам лазарет…

— Только попробуйте! — цыкнул Бреннон, подхватил Редферна и поволок его к двери, гадая на ходу, что успел измыслить Ройзман, пока он тут нянчится с этим гением магической мысли.

15 сентября

— Так, значит, корабль затонул со всеми уликами, — заключил Бройд.

— Угу, — скорбно подтвердил Бреннон.