The World for Sale: Money, Power, and the Traders Who Barter the Earth's Resources

Примерно в то же время, когда он торговал иранской нефтью с Дойсом, американские прокуроры заводили против Рича дело о налоговом мошенничестве. Когда они обнаружили сделки с Ираном, прокуроры поняли, что сорвали джекпот. То, что начиналось как сложное налоговое дело, превратилось в историю о безнравственности сырьевых трейдеров, которая вызовет ярость американского истеблишмента и осудит Рича в глазах общественности.

В 1983 году, когда Ричу было предъявлено обвинение большим жюри, он в одночасье превратился в знаменитость. Его история напоминала сюжет голливудского триллера: миллиардер-сырьевой трейдер, уклоняющийся от уплаты налогов; торговля нефтью с приближенными аятоллы Хомейни из Ирана; прокуроры, остановившие поздно ночью рейс Swiss Air на взлетной полосе аэропорта имени Джона Кеннеди, чтобы предотвратить незаконный вывоз документов из страны.

Это дело захватило воображение всего мира. Репортеры прилетали в Цуг, чтобы прочесать улицы маленького швейцарского городка в надежде мельком увидеть его; он пробирался из офиса в принадлежащий ему ресторан через дорогу в сопровождении телохранителей. Его образ, транслируемый по всему миру, был похож на образ злодея из пантомимы: темные волосы зачесаны назад, в руке дымится длинная сигара. Рич, как всегда сторонний наблюдатель, утверждает, что его обидели. Меня изобразили в ужасном виде: трудоголиком, одиночкой, машиной для зарабатывания денег. Это не соответствует действительности. Я скромный, тихий человек, который никогда не делал ничего противозаконного", - сказал он.

Американский народ, страдающий от высоких цен на бензин, мало заботили его протесты. Благодаря гектарам газетных статей, написанных о Марке Риче и его группе трейдеров, они узнали об огромных прибылях, которые получали торговцы сырьевыми товарами. К тому же, чтобы придать голливудской драме дополнительный ореол, Рич появился как таинственный владелец 50-процентной доли в киностудии 20th Century Fox. Так родился популярный образ сырьевого трейдера. В трейдинговой индустрии случай Марка Рича был воспринят как поучительная история о том, почему сырьевым трейдерам следует держаться подальше от посторонних глаз.

Из всех обвинений, выдвинутых прокурорами, единственное, которое осудило Рича в суде общественного мнения, - это его сделки с Ираном в тот самый момент, когда революционное правительство держало в заложниках американских граждан. Но суть дела заключалась в сделках, которые не имели никакого отношения к Ирану. Оно было посвящено запутанным правилам нефтяного сектора США, согласно которым нефть с новых месторождений могла продаваться по более высоким ценам , чем нефть со старых месторождений. Благодаря сложной серии сделок Рич и его компании уклонились от уплаты налогов на сумму более 100 миллионов долларов, утверждается в обвинительном заключении. Федеральные прокуроры - сначала Сэнди Вайнберг, а затем Руди Джулиани, который впоследствии стал мэром Нью-Йорка, а затем личным адвокатом президента Дональда Трампа, - назвали обвинительное заключение крупнейшим делом о налоговом мошенничестве в истории США. Ричу грозило до 300 лет тюрьмы, если его признают виновным по всем пунктам обвинения.

Адвокаты Рича оспорили обвинительное заключение, утверждая, что это было гражданское налоговое дело, а не уголовное. Многие другие компании занимались подобной деятельностью и платили крупные штрафы, но не были обвинены в уголовных преступлениях. Например, компания Exxon была оштрафована на 895 миллионов долларов в 1983 году за то, что назначала цены на "новую нефть" за то, что на самом деле было "старой нефтью". Компания Atlantic Richfield, которая была на другой стороне некоторых сделок Марка Рича, выплатила 315 миллионов долларов в 1986 году. Адвокаты Рича также утверждали, что, хотя он действительно торговал с Ираном, он делал это от имени швейцарской компании, что, по их мнению, было разрешено.

Но их протесты не имели большого значения. Компания Marc Rich + Co в итоге заплатила около 200 миллионов долларов, чтобы урегулировать обвинения в свой адрес. Но Рич и Грин, как частные лица, так и не пришли к соглашению. Вместо того чтобы предстать перед судом, они бежали из страны и больше никогда не возвращались. К тому времени, когда в 1983 году им было предъявлено обвинение, они покинули Нью-Йорк и переехали в Цуг, где их защищало швейцарское правительство.

Рич отказался от своего американского гражданства и получил испанский и израильский паспорта. Для многих американцев уже одно это было актом предательства. Адвокат Рича, Эдвард Беннет Уильямс, был потрясен, когда узнал, что Рич в бегах. Знаешь что, Марк? Ты плюнул на американский флаг. Ты плюнул на систему присяжных. Что бы вы ни получили, вы это заслужили. Мы могли получить минимум. Теперь ты утонешь", - сказал он.