The Setup

"Этот гребаный парень ставит по пятьдесят тысяч за руку, не глядя на свои карты. Я никуда не пойду. Выкладывай."

Ленивый Фрэнк наклонился к уху Ника.

"Похоже, Сэм насрал, промахнулся мимо унитаза, потоптался в нем, а потом проследил за ним по всему дому".

"Мне все равно. Приберись."

Я не мог молчать. Мне пришлось вскочить.

"Ник, ты просто позволишь этому чуваку разгребать дерьмо по всему твоему дому?" Я насмехался.

"Этот парень проигрывает 700 000 долларов в игре с бай-ином 10 000 долларов. Он может срать в мою кровать, если хочет".

У меня не было никаких опровержений... В смысле, что, черт возьми, я должен был на это ответить?

Через стол Сэм насыпал кучу дуста прямо рядом со своими фишками и начал нюхать его прямо с фетра. Все были в хорошем настроении, кроме парня, которого Сэм разбил своими девятью двойками без масти. Проиграв еще пару бай-инов, Сэм в конце концов ушел с отвращением.

"Он хорош для денег?" спросил я Ника.

"Да, он чертовски богат. Чаки встретил его в Soho House, и он сказал, что любит играть в покер".

"Ник, что это было? Как можно случайно промахнуться мимо туалета?" спросил Ленивый Фрэнк.

Ник, как и подобает кинорежиссеру, медленно посмотрел на Ленивого Фрэнка, словно мы были в сцене из фильма о мафиози. "Это был не несчастный случай... Это было послание".

В следующий раз, когда мы играли у Ника дома, Сэм предложил мне сыграть с ним в хэдз-ап. Ник с ловкостью претендовал на 10 процентов моих действий каждый раз, когда я играл с Сэмом, что было справедливо, поскольку он нас познакомил. Проиграть Сэму в долгосрочной перспективе было практически невозможно. Он даже не смотрел на свои карты половину времени, и казалось, что ему интереснее блефовать и говорить гадости, чем играть в покер.

Дом Сэма на престижных Птичьих улицах Голливудских холмов был прозван "Домом ярмарки тщеславия" и стоил, вероятно, 30 миллионов долларов. Он обнес стены и ворота бритвенной проволокой, как в тюрьме "супермакс", а пруды кои окружали дом как ров. Полы, столы и мраморные стены были оформлены в черно-белой гамме, что напомнило мне фильм "Заводной апельсин". Все было дизайнерским и очень дорогим, отчасти благодаря его ночным покупкам в Интернете под воздействием кокаина. У него были перьевые ручки за 75 000 долларов, хрустальные бокалы для шампанского ограниченной серии с ручной гравировкой, одеяла и подушки Hermes повсюду. На улице стоял кинопроектор, чтобы можно было смотреть фильмы, сидя в джакузи. Это место больше походило на элитный ночной клуб, чем на дом.

В первый раз, когда мы играли в хэдз-ап, я выиграл у Сэма. Он настоял на том, чтобы мы сыграли еще раз, удвоение или ничего. Я обыграл его во второй раз, он удвоился в третий, в четвертый и так далее. Мы начали играть вечером по 20 000 долларов за игру и к утру достигли 200 000 долларов. Мне не нужно было сильно рисковать, чтобы выиграть кучу денег, но проблема была в том, что Сэм никак не хотел останавливаться. Мы играли до рассвета каждый раз.

Вначале он давал мне наличные на месте, но со временем собирать деньги становилось все труднее. Он выбивал чеки из-за недостатка средств и даже выписывал чеки на счета, которые закрыл за несколько месяцев до этого. Однажды он дал мне чек на четверть миллиона долларов с пятном крови и таким количеством кокаина, что я боялся, что если попытаюсь его обналичить, то меня арестуют. У него было много денег, он просто ненавидел платить по игорным долгам.

Я пытался установить параметры и сказать: "Только одна игра на 30 000 долларов". Но в итоге мы всегда играли всю ночь. После того как он обманул меня несколько раз, я перестал с ним играть. Но потом я услышал о том, что он проиграл 800 000 долларов в одной игре и расплатился на следующий день. Это была такая неприличная сумма денег, что уйти было невозможно. Если Сэм и должен был кому-то проиграть, то, как я понял, это мог быть и я.

Я предложил поехать в Вегас, зная, что нам обоим придется принести деньги в казино, а я смогу забрать их, когда выиграю. Я сказал ему, что принесу миллион долларов наличными, если он переведет миллион в Wynn, и он согласился.

Сэм бегал по дому, хватая случайные вещи и набивая шишки каждый раз, когда останавливался перевести дух. Он яростно запихивал дизайнерские вещи в вещевой мешок, словно это было грязное нижнее белье. Одно наблюдение за ним вызывало у меня тревогу.

Он зафрахтовал самолет, и Пэрис Хилтон со всей своей семьей уже была на борту и ждала нас. К тому времени как он наконец завел свой черный внедорожник G63 Mercedes, они просидели в самолете почти два часа, а до нас с учетом пробок оставалось не меньше часа. Сиденья были обиты черной кожей с белой прострочкой, но это был всего лишь кокаин, вкрапленный в швы.

Он рулил коленом, переписываясь с Пэрис, и врал о том, как далеко мы находимся. На Сансет, направляясь к 405-му шоссе, он выехал на обочину и поехал по травяной полосе, чтобы избежать небольшой пробки.