The Metaverse

Как и в случае с Ванневаром Бушем, влияние Стивенсона на современные технологии со временем только растет, даже если он в основном неизвестен широкой публике. Беседы со Стивенсоном помогли Джеффу Безосу вдохновить его на создание частной аэрокосмической компании Blue Origin в 2000 году, где автор работал неполный рабочий день до 2006 года, когда он стал старшим советником компании (эту должность он занимает до сих пор). По состоянию на 2021 год Blue Origin считается второй по стоимости компанией в своем роде, уступая лишь SpaceX Элона Маска. Двое из трех основателей компании Keyhole, ныне известной как Google Earth, заявили, что их видение было основано на похожем продукте, описанном в фильме Snow Crash, и что они однажды пытались привлечь Стивенсона в компанию. С 2014 по 2020 год Стивенсон также был "главным футуристом" в Magic Leap, компании смешанной реальности, которая также была вдохновлена его работой. Впоследствии компания привлекла более полумиллиарда долларов от таких корпораций, как Google, Alibaba и AT&T, достигнув пиковой оценки в 6,7 миллиарда долларов, после чего борьба за реализацию своих амбиций привела к рекапитализации и уходу ее основателя.* Романы Стивенсона послужили источником вдохновения для различных криптовалютных проектов и некриптографических усилий по созданию децентрализованных компьютерных сетей, а также для создания фильмов на основе CGI, которые смотрят дома, но вживую воспроизводят игру актеров, которые могут находиться за десятки тысяч километров от дома.

Несмотря на свое огромное влияние, Стивенсон постоянно предостерегает от буквального толкования своих произведений - особенно "Снежной катастрофы". В 2011 году романист сказал New York Times, что "я могу целый день говорить о том, как неправильно я все понял".2, а когда в 2017 году Vanity Fair спросили о его влиянии на Кремниевую долину, он напомнил изданию, чтобы оно "не забывало, что [Snow Crash был написан] до появления Интернета, как мы его знаем, до появления всемирной паутины, просто я выдумывал всякую чушь".3 В результате нам следует остерегаться слишком многого в конкретном видении Стивенсона. И хотя он ввел термин "метавселенная", он был далеко не первым, кто представил эту концепцию.

В 1935 году Стэнли Г. Вейнбаум написал рассказ "Очки Пигмалиона" об изобретении волшебных очков виртуальной реальности, в которых можно смотреть "кино, дающее зрение и звук... Вы находитесь в истории, вы говорите с тенями, и тени отвечают вам, и вместо того, чтобы быть на экране, история - это все о вас, и вы в ней".†4 В рассказе Рэя Брэдбери "Вельдт", написанном в 1950 году, представлена нуклеарная семья, в которой родителей заменяет детская комната в виртуальной реальности, которую дети ни за что не хотят покидать. (В конце концов дети запирают своих родителей в детской, и те погибают). Действие рассказа Филипа К. Дика "Неприятности с пузырьками", написанного в 1953 году, происходит в эпоху, когда люди исследовали космическое пространство, но так и не смогли найти жизнь. Жаждая общения с другими мирами и формами жизни, потребители начинают покупать продукт под названием "Worldcraft", с помощью которого они могут построить "свой собственный мир", который культивируется до такой степени, что в нем появляется разумная жизнь и полностью реализованные цивилизации (большинство владельцев Worldcraft в конечном итоге разрушают свои миры в том, что Дик описал как "невротическую" "оргию разрушения", предназначенную для того, чтобы "предположить, что какой-то бог страдает от эннуи"). Несколькими годами позже был опубликован роман Айзека Азимова "Голое солнце". В нем он описал общество, в котором общение лицом к лицу ("видение") и физический контакт считаются расточительными и отвратительными, а большая часть работы и общения происходит с помощью дистанционно проецируемых голограмм и 3D-телевизоров.

В 1984 году Уильям Гибсон популяризировал термин "киберпространство" в своем романе "Нейромант" ( ), определив его как "консенсуальную галлюцинацию, которую ежедневно испытывают миллиарды легальных операторов в каждой стране. . . . Графическое представление данных, абстрагированных от банков каждого компьютера в человеческой системе. Немыслимая сложность. Линии света в непространстве разума, скопления и созвездия данных. Как городские огни, удаляющиеся вдаль". Примечательно, что Гибсон назвал визуальную абстракцию киберпространства "Матрицей" - термин, который Лана и Лилли Вачовски использовали 15 лет спустя для своего одноименного фильма. В фильме Вачовски под Матрицей подразумевается постоянная симуляция планеты Земля, какой она была в 1999 году, но к которой все человечество неосознанно, на неопределенный срок и насильно подключается в 2199 году. Цель этой симуляции - умиротворить человеческую расу, чтобы ее могли использовать в качестве биоэлектрических батарей разумные, но искусственные машины, завоевавшие планету в 22 веке.

Программа более оптимистична, чем перо