The Last of Us. Как серия исследует человеческую природу и дарит неповторимый игровой опыт

Во время патруля Дина с Элли болтают: речь заходит о том, как кому суждено умереть. Дина бросает подруге: «Ты, скорее всего, загнешься от переохлаждения, гуляя по снегу в кедах». Вскоре девушки натыкаются на окровавленный труп оленя – значит, рядом зараженные. Для этого и нужны патрули: они предотвращают атаки орд зараженных на город, охраняют границы и, возможно, ищут еду или боеприпасы. Мелкая, но совершенно необходимая деталь: в ходе беседы Элли говорит подруге, что думает вечером увидеться с Джоэлом и вместе посмотреть кино, как в «старые добрые времена». Игроку может показаться, что эта фраза ничего не значит, но во время эпилога она обретет важное значение. Однако к этому мы еще вернемся.

Происходит стычка с группой жутких щелкунов, которая позволяет поэкспериментировать с улучшенной системой стелса. По ходу процесса мы замечаем, что Элли, несмотря на иммунитет, носит маску. Очевидно, четыре года спустя она продолжает скрывать – даже от самых близких, – что отличается от остальных.

Поднимается буран, и девушки вынуждены укрыться в библиотеке, где Дина бывала прежде. Время от времени патрульные Джексона используют это место как убежище. Когда-то тут устроил себе тихую гавань некий Юджин Линден – бывший член «Цикад» и товарищ Томми по оружию, умерший от сердечного приступа в прошлом году.

Заодно у игрока появляется возможность оценить увлекательную систему улучшения оружия. Увлекательную, потому что детальность ее исполнения не может не удивлять. Элли работает быстро и уверенно. Она обращается с каждым металлическим элементом, винтиком и болтиком оружия с невероятной точностью. Честно говоря, при первом взгляде на это я очень неприятно удивился. Я наивно увидел в этой сцене нездоровую любовь к оружию, сомнительное влечение к смертоносным устройствам.

Но если хорошо подумать, эта сцена кое о чем нам говорит. Она передает, насколько Элли выросла над собой. В первой части, когда она держала оружие, ее руки тряслись, а движения были неловкими. Четыре года спустя, в The Last of Us Part II, всех выживших учат тому же, чему учат солдат. Обращение с оружием доведено до автоматизма, это часть повседневной жизни. Собрать и разобрать ружье для жителей Джексона все равно что приготовить яичницу. Сложно не расчувствоваться, наблюдая за этим, ведь мы знаем героиню Элли с детства. Мы будто смотрим, как у нас на глазах растет член семьи.

В лучших традициях формулы Naughty Dog после спокойной сцены следует серьезная. А именно – эпизод, в котором Эбби окружена толпой зараженных посреди снежной бури. Сначала студия показывает все свои навыки в области создания увлекательных сцен погони и дизайна уровней, а затем Эбби оказывается на складе, полном зараженных. В последнюю секунду ее спасает мужчина… Джоэл. «Надеюсь, стрелять ты умеешь», – бросает он ей. Плечом к плечу Эбби, Джоэл и Томми выступают против целой орды. Темп все ускоряется. Троице удается ускользнуть от зараженных, сесть на лошадей и отправиться в сторону особняка Болдуинов – того самого дома, где их ждут друзья Эбби. Самый страшный кошмар Джоэла вот-вот начнется.

Без повторений

Самый неожиданный элемент пролога The Last of Us Part II – это темп. Он противоречит всему, что встречается в современных AAA-играх. Несмотря на неоспоримый статус блокбастера, новое произведение Naughty Dog переворачивает с ног на голову все возможные принципы зрелищности. Изобилие диалогов, медленный темп, длинная экспозиция – за первый час игры Нил Дракманн полностью ломает все ожидания фанатов. Свое решение он объясняет в интервью с Кристианом Спайсером: «Я ненавижу понятие франшизы и все, что с ним ассоциируется. Я считаю, что этот термин нужно оставить для маркетинга. Конечно, можно сказать: „Отлично! Первая игра получилась успешной, попробуем понять почему, найдем закономерность и сделаем ее основой для повторения успеха“. Но, как по мне, это лучший способ все испортить. В лучшем случае результат будет похож на оригинал, но никогда не станет так же хорош. Невозможно вернуть проверенной формуле то самое чувство новизны. Можно скопировать знакомые отрывки – например, сцену с жирафом или встречу с Дэвидом, – но игрок быстро увидит, что структура-то одна и та же. Нам этого не хотелось».

Как упоминалось ранее, ритм повествования в этой части полностью отличается от предыдущей. «Эту игру мне хотелось сделать более… литературной. Похожей на хороший роман, в который можно погрузиться с головой. Где напряженные сцены уравновешены спокойными моментами, когда и игрок, и персонажи могут передохнуть». Поэтому Дракманн решил сделать пролог сиквела полностью противоположным вступлению первой части, которое так запомнилось фанатам.