The Corporation and the Twentieth Century

Все хотели что-то сделать с железнодорожными тарифами, но не могли договориться, что именно. Сами железные дороги хотели и сговора, и ценовой дискриминации. Однако в некотором роде это были взаимозаменяемые вещи, и ценовая дискриминация позволяла поддерживать низкие тарифы на дальние магистрали. Действительно, железные дороги считали, что высокие местные тарифы субсидируют ценовые войны на магистралях, поэтому они были готовы обменять более низкие тарифы на короткие расстояния на возможность сговариваться и повышать цены на дальние расстояния. 62 Западные сельскохозяйственные интересы выступали против сговора не только из-за своих общих антимонопольных настроений, но и потому, что, будучи грузоотправителями на дальние расстояния, они выигрывали от низких магистральных тарифов. 63 В то же время малые предприятия на Западе, снабжавшие фермеров, страдали от низких магистральных тарифов, так как они позволяли дальним компаниям, включая зарождающиеся чандлеровские корпорации, разрушать свои местные монополии, которые во многих случаях были связаны с системой речных и канальных перевозок, которую быстро вытесняли железные дороги. 64 Для большинства, однако, имела значение ценовая дискриминация на коротких маршрутах: многие фермы и предприятия находились на небольших фидерных линиях, а многие предприятия Востока и Среднего Запада оказались в промежуточных узлах, которые превратились по мере продвижения экономики на Запад. 65

Другой избиратель был обеспокоен другим видом ценовой дискриминации: специальными тарифами, которые железные дороги предоставляли определенным клиентам с большими объемами перевозок, в частности компании Standard Oil. После того как в западной Пенсильвании была обнаружена нефть, три железные дороги стали конкурировать за доставку нефти на нефтеперерабатывающие заводы и за доставку полученного керосина в крупные города Востока, где он становился заменой китовому жиру и другим дорогим средствам получения света. Как и другие железные дороги того периода, эти линии страдали от проблемы высоких постоянных затрат и искали методы сговора, чтобы избежать ценовых войн. Нефтепереработка имела свои проблемы, связанные с избыточными мощностями и острой конкуренцией. Поэтому руководители железных дорог Пенсильвании разработали план решения собственных проблем за счет одновременного решения проблем нефтепереработчиков. 66 Железные дороги собрали избранную группу нефтепереработчиков во главе с Джоном Д. Рокфеллером, крупнейшим нефтепереработчиком в Кливленде, и способствовали их вхождению в Южную компанию улучшений, одну из нескольких "компаний улучшений", созданных законодательным органом Пенсильвании при секретных и предположительно коррупционных обстоятельствах. 67 Используя сложную систему скидок и "минусов", Рокфеллер и другие нефтепереработчики, по сути, контролировали железнодорожный картель, получая откат пропорционально объему поставляемой ими нефти. Хотя помощь в создании железнодорожного картеля привела бы к повышению собственных тарифов Рокфеллера, они были бы ниже, чем у конкурентов, что дало бы Рокфеллеру преимущество, которое он мог бы использовать, чтобы убедить конкурентов продаться ему. 68 В течение нескольких месяцев он выкупил почти всех нефтепереработчиков в Кливленде. 69