Попрощавшись с Женей, Инга покрутила в руках телефон, набрала текст и, мгновение подумав, отправила его Миле. Вскоре пришло голосовое сообщение. Мила дала волю чувствам. Несколько крепких слов достались и Жене. Инга, дослушав тираду Милы до конца, тут же переслала сообщение Жене.
– Слушай, Милка совсем с катушек съехала! – Женя кипела от возмущения. – Я ей запретила сегодня приходить. Если явится, выгоню её из клуба к чёртовой матери.
– Не волнуйся ты так, Женечка, может, у нее что-то в личной жизни не ладится, – вкрадчиво произнесла Инга.
– Дока – вот наша личная жизнь! – уверенно ответила Женя. – Но это уже перебор.
– Согласна, – Инга приоткрыла окно. Свежий декабрьский воздух приятно охладил её лицо. – Пусть лучше сегодня не приходит. От греха подальше. Представляю, как тебе трудно принимать это решение. Ведь вы такие близкие подруги.
– Переживу, – зло ответила Женя. – Вот, блин, всё настроение испортила.
– Мы должны думать о Доке, – попыталась успокоить её Инга. – У него сегодня такой важный день.
– Ты права, – согласилась Женя и, немного помявшись, продолжила: – скажу тебе по секрету, только ты никому, поняла?
– Что ты, Женечка, как можно, – ответила Инга.
Женя перешла на таинственный шёпот:
– Они с Ликой сегодня объявят, что у них будет ребёнок!
– Счастье то какое! – воскликнула Инга. – Я закажу для Лики роскошный букет!
– Класс! Давай! – поддержала её Женя. – И сама его ей вручишь!
Инга заказала букет и решила немного поспать, чтобы вечером быть энергичной и свежей.
Букет привезли вовремя. Рассчитавшись с курьером, Инга приступила к сборам.
Платье, купленное специально для долгожданного события, больно царапнуло правую лопатку. Инга проверила рукой – ценника не было. Да и не могло быть – она точно помнила, что отрезала его ещё в магазине. Она извернулась, застегнула молнию и придирчиво рассмотрела себя в зеркале. Платье царапнулось ещё раз – уже с другой стороны.
– Да что же это такое? – проворчала Инга, расстегнула молнию, через ноги сняла платье и повернулась к зеркалу спиной. На лопатках с обеих сторон красовались небольшие бледно-розовые волдыри.
– Что за чёрт? – напряглась Инга и аккуратно потрогала правую лопатку. Волдырь слегка спружинил и зачесался. Надев очки, она обнаружила на теле ещё несколько розовых пятен и маленьких волдырей и тут же позвонила подруге:
– Динка, что у тебя в аптеке есть от аллергического высыпания?
Дина назвала препарат.
– Можешь его привезти, – попросила Инга, – а то мне ещё накраситься нужно.
– Тут такое дело, – ответила Дина, – я с внучкой сижу. У неё в садике карантин. По ветрянке.
Инга покрылась холодным потом:
– Давно сидишь?
– Ты у нас когда была? – уточнила Дина. – Их дня через два закрыли. А что?
– Да так, – уклонилась от ответа Инга, положила трубку и позвонила матери.
– Мам, я в детстве какими болезнями болела?
– Всеми, кроме ветрянки, – быстро ответила мать. – Даже эритема детская у тебя была, а ветрянка не долетела. А что?
– Потом расскажу, – коротко ответила Инга и бросила трубку.
«Только не сегодня!» – взмолилась она, продолжая убеждать себя, что у неё аллергия. Она никак не могла пропустить этот вечер! Никак! На ней подарок и цветы! Она избранная! Она так долго шла к этому! Она поедет во что бы то ни стало!
Инга аккуратно прижгла зелёнкой ненавистные пузырьки и пятна, надела платье, накрасилась и вызвала такси.
Снег усилился, ветер стал сильнее и жёстче. Инга села на заднее сиденье, положив рядом цветы и пакет с подарком. Она старалась не думать о проклятых водянистых пузырях, смотрела в окно, пытаясь отвлечь себя яркой новогодней иллюминацией. Ей казалось, что в праздничных огнях слишком много розового и зелёного цвета, и от этого ещё больше хотелось плакать.
До клуба оставалось ехать минут пять. Огромная реклама известного московского театра зазывала на спектакль «Зеркало треснуло». Инге вспомнился фильм с Элизабет Тейлор. Она смотрела его ещё в советские времена. «За что героиня убила свою поклонницу?» – подумала Инга и внезапно у неё перехватило дыхание: «Заразилась от неё во время беременности какой-то детской болезнью и родила слабоумного ребёнка… Боже мой!».
– Стойте! – крикнула Инга таксисту. – Остановитесь!
Она дрожащими руками достала телефон, позвонила Жене, едва сдерживая слёзы, сообщила, что подарок с цветами через несколько минут подвезёт таксист, вызвала другую машину и вернулась домой.
Автограф в клеёнчатой тетради
Марине Васильевне неожиданно исполнилось девяносто лет. Она перешла в когорту долгожителей, захватив с собой хорошую физическую форму, трезвый ум и здравую память. Отметить это событие она решила в неформальной обстановке и остановила свой выбор на Отделе рукописей Ленинской библиотеки, где тридцать лет назад – в две тысячи девятнадцатом – без устали изучала архив своей дальней родственницы Зинаиды Сергеевны Лыпиной.