Мэл продолжал глазеть на него так, словно перед ним сидел не Дан, а кто-то другой.
— Дан, ты что? Лег под мальчишку? — наконец распознал новое молчание Мэл.
— Не такой уж он и мальчишка, — тихо пробубнил Данте и опустил взгляд. — И потом, откуда у тебя такие выводы, ты же не думаешь, что я...
В комнате повисла тишина. Мэл оборвал лучшего друга одним взглядом. Эмберу захотелось самоуничтожиться, уйти куда-нибудь, где гадючий взгляд зеленых глаз не будет прожигать в нем такие дыры. Он не был в курсе тонкостей отношений Мэла и Данте, скорее всего, эти двое и сами иногда путались в них, но сейчас Эм понял, что ему лучше покинуть комнату. Они наговорили достаточно, Данте мог сам уладить ситуацию отсюда. Наверное.
—Я оставлю вас. Кажется, Мэлу уже достаточно хорошо, — Эм похлопал Данте по плечу, отчего тот резко обернулся.
— Куда?
— Никуда. Пойду телевизор посмотрю. Ругайтесь.
С этими словами Эм тихо вышел и закрыл за собой дверь, а Дан с тяжким вздохом посмотрел на своего создателя.
— Мэл, ну только не начинай...
— А чего не начинать. Ты знаешь все и сам. «Мэл, я никогда не выберу между тобой и ним». «Мэл, он так же важен для меня». Мэл, Мэл, Мэл... Ты посмотри до чего ты докатился, Дан! Ты ложишься под человека!
— Он уже не человек. Он очень мощный ворлок. Поверь мне, я видел, как он колдовал над твоим телом! Это было просто потрясающе, у меня мурашки пошли по коже...
— Он человек, черт подери! Никогда не видел более нежной ромашки, на которую по случайности попали пылинки магии! — рявкнул Марлоу, сжимая кулак.
— Он особенный. И между прочим, он все же залатал тебя, Мэл. Ты про это забыл? После этого он очень долго приходил в себя.
Марлоу гордо фыркнул и сложил руки на груди.
— Повезло, что вообще пришел!
— Он знал, что делал, — в тоне Данте скользнула нотка уверенности. — Ты злишься, потому что теперь ты будешь зависеть от него...
— Я и так завишу от него! Мало того, что он живет там, где живу я, мало того, что он спит с моим... с тобой! Мало того, что он знает единственную магию, которая способна вернуть мне мое тело. Теперь ты еще хочешь, чтобы я пошел на компромисс с людьми. Пошел ты в задницу, Баррингтон!
Данте устало протер веки.
— Я знал, что с тобой будет непросто. Я тебе расскажу кое-что. Точнее, покажу. Пока ты спал, ты пропустил одну вещь. Может, это и не самая удачная мысль рассказывать тебе об этом. Но мне кажется, ты поймешь.
С этими словами Дан привычно отвел рваную челку. Мэл злобно посмотрел на него, не собираясь идти ни на какие компромиссы, но Данте поймал его за руку.
— Посмотри на меня. Это важно...
====== Глава 12. Первый раз ======
В алом омуте закружились образы. Дан пододвинулся к Мэлу ближе, мягко касаясь его щеки. Мэл все еще сурово дышал, но, впрочем, тут же обратил внимание на то, что показывал ему Дан. Его не мог не заинтересовать такой странный выбор.
Он увидел переулок, стекающую по ступенькам кровь, толпу людей, теснящую к стене одинокую черную фигуру. Затем сеть с амулетами, и вот уже ворлок бьется под ней, как раненое животное, кусая веревки.
Марлоу не досмотрел до конца, он схватил Данте за плечи, мощно встряхивая его и прерывая кинопоказ.
— На тебя напали? — теперь Мэл уже совсем не выглядел злым. — Они посмели тронуть тебя?
— Марлоу...
— Отвечай!
— Я в порядке, не психуй. Эмбер выручил меня. Если бы не он... — Данте не завершил эту фразу, пожимая плечами.
Марлоу запустил пальцы в темные вихры.
— Чего сразу не сказал?
— Я пытался. Мы о другом говорили, но это напрямую относится к предмету разговора.
— Сукин сын. Шлялся один по улицам! — продолжал кипятиться Мэл.
— У меня оправдание. Я хотел найти тебе лекарство!
— Ты хотел проблем на свой зад. Ведь знаешь же, нельзя ходить сейчас одному!
— Я знаю, Мэл, поверь мне, — Данте подался вперед, обхватывая его лицо двумя ладонями. — Я знаю. Но я не хотел, чтобы ты умер. Хотел сделать хоть что-нибудь. Помочь тебе травами или хоть чем-то!
Марлоу свирепо дышал. Его грудь опускалась и поднималась в лихорадочной мелкой тряске.
— Ты поможешь если прекратишь играть на моих нервах. Лучшей помощи от тебя я не жду!
Данте улыбнулся, прикладываясь лбом ко лбу друга. Он провел кончиками пальцев по его волосам.
— Ну я же в порядке?
— Чисто по случайности. Тебя ни на секунду нельзя оставлять одного!
— Не оставляй. Никогда не оставляй, — Данте невесомо поцеловал его в нижнюю губу.
Мэл слегка приобнял его, замыкая руки в замок за его спиной.
— Знаешь что, Мэл? — тем временем продолжал мурлыкать Данте, пока Марлоу молчал. По его напряжению волчий ворлок понял, что его внимательно слушают.
— Я думаю, Эмбер в чем-то прав. Ты так не считаешь?
— Когда я признаю, что Эмбер прав, этот мир перестанет существовать, — огрызнулся в ответ непокорный Мэл.
— Брось Марлоу. Ты ругаешься на него чисто из принципа. Я знаю, что ты уже давно не ненавидишь его, как хочешь это показывать.
— Я оставлю при себе свои мысли.
— Он хочет установить мир с людьми. В этом ведь нет ничего плохого?
— О чем ты говоришь? Конечно, есть!
— Мэл?
— Что?
— Почему ты такой упрямый?