Тени Снов

— Яхта, — повторил я. В наших краях это была ещё большая редкость, чем земной транспортник или круизный лайнер. Обычная яхта, конечно, если к ним применимо слово «обычная», нуждается в регулярном и сложном обслуживании. А до ближайшего по-настоящему развитого мира — почти двадцать световых. — Что это за модель, «Рикша»?

— Не знаю. Их сейчас много развелось. Может развалюха, а может летающий дворец.

— Скоро будет?

— Через полчаса, — Огарин достал трубку. — Или чуть раньше.

— Наверное, на дозаправку или ремонт идёт, туристы загодя предупреждают, — предположил я. — Можно мне посмотреть?

— Да смотри, мне-то что…

Мы стояли, глядя на зачирканное метеорами небо. Углядеть в нём корабль — почти невозможно. И всё-таки было что-то завораживающее в этой безумной попытке — среди тысячи сгорающих звёзд разглядеть одну, живую.

— Помнишь, как мы познакомились? — спросил вдруг Денис. — Точно так же. Ты выбрался на поле поглазеть на какой-то корабль.

— Помню. Ты меня ещё чуть не пристрелил.

— Ага. Ну что ты хочешь, я же третий день был на планете. К вашей… безалаберности ещё не привык. На Ханумаи мне дали бы отпуск за пристреленного нарушителя.

— За пристреленного мальчишку.

— Без разницы. Режим космопорта — это режим. Брось, Лёшка. Кто старое помянет…

— Угу.

Огарин похлопал меня по плечу.

— Знаешь, буду я скучать, наверное. И без вашего сумасшедшего неба, и без этих придурков-абори. И без тебя тоже.

— Без меня, придурка…

Капитан тихо засмеялся.

— Злись. Только не на меня злись, такая злость — бесплодна. На себя. Всегда и во всём. Чтобы ты ни сделал неправильного — злись на себя. Это иногда помогает.

— Корабль, — сказал я.

— Где? — Огарин вновь задрал голову.

Я соврал ему. Не потому даже, что хотел прервать поток нравоучений. К ним я привык, да и говорил Денис большей частью правильные вещи.

Мне просто захотелось тишины.

Это смешно, наверное. Вот только Денис для меня был другом, настоящим другом. Я это только сейчас сумел понять. Все остальные… ну, даже те, с кем я времени проводил в десять раз больше, они были наши, местные. Я их знал, как облупленных, и они меня тоже. Это всё-таки не совсем дружба, когда выбирать не приходится. С Денисом мы подружились, после того как он десять минут продержал меня на прицеле, а я позорно разревелся. И виделись-то не очень часто, он вечно был занят, старший офицер гарнизона из двадцати человек, а мне надо было шастать по лесам и обихаживать абори…

Но он был моим другом. Теперь его не будет рядом. Останется наш маленький посёлок, останется гарнизон, останется это рассыпающееся под ногами взлётное поле, и миллионы сгорающих в небе звёзд пеплом лягут под ноги. Денис улетит к новому месту службы, а я ещё месяц-другой поругаюсь с общиной, а потом пойду к напомаженной Ноновой с букетом алых роз…

— И впрямь, корабль, — удивлённо сказал Денис. — Как ты разглядел? Таких талантов не замечал…

Я удивлённо посмотрел в небо. Да. Точно. Красная точка, на первый взгляд неотличимая от тысяч других, никак не собиралась гаснуть, да и двигалась ощутимо медленнее.

— Идет на плазменных, до посадки минут пятнадцать-двадцать, — капитан покачал головой. — Нет, ты и впрямь молодец! Как углядел?

Ощущение было дурацким.

Мне всегда хотелось, чтобы он меня хвалил. От родителей доводилось, иногда, слышать слова одобрения. От него — никогда… почти никогда. Не за что было. Да и сейчас, если честно, не за что.

— Никак, — сказал я. — Не видел я корабля. Просто так сказал, наудачу.

Огарин хмыкнул.

— А может быть и это — хорошо?

— Чего ж хорошего?

— Удача… хоть кусочек удачи… Пропадёшь ты тут, Лёшка. Точно, пропадёшь…

— У нас планета мирная, добрая. У нас только негодяи, да бездельники пропадают.

— Лёшка, пропасть можно по-всякому. Даже оставаясь живым и здоровым, с хорошенькой женой, здоровыми ребятишками и приличным счётом в банке. Для некоторых — не это главное.

— Для тебя, например?

— Ага, — с удовлетворением ответил Денис.

— Ты потому пошёл в космопехоту?

Огарин усмехнулся.

— Да… я ведь тебе не рассказывал никогда. Теперь можно, пожалуй.

— Что, достаточно для этого вырос? — иронично спросил я.

— Не в том дело… Да. Пожалуй, тебе это нужно услышать. Я ушёл в космопехи, потому что моя сестра была дурой.

— Чего?

Мне сразу представилась картина — обиженный злой старшей сестрой Денис собирает вещи в котомку, ворует у родителей кредитку, и зайцем летит на Терру…

— Моя сестра была дурой, — повторил Денис. — Мы с ней были двойняшками. Ну… тут всё понятно. Драки на подушках, секреты, ябедниченье родителям… А ещё она всегда боялась, что её изнасилуют. Наверное, ей этого подспудно хотелось. Дружка надо было завести, но она комплексовала и боялась… Я же с Милости Господней, слышал?

— Да…

Мне стало не по себе. Денис явно собирался рассказать что-то, не предназначенное для чужих ушей. Но отказаться слушать тоже сил не было.

— Порядки у нас строгие… были. Куда строже ваших, православных. Император это терпел. Но после мятежа фундаменталистов направил десант…

Голос у него был ровный-ровный. Лучше бы он злился когда всё это рассказывал, или переживал…