Темный прилив: Натиск

 — Вы осознаете, насколько глупо звучат ваши слова? Сравнивать ее с имперцами — это чистой воды предрассудок. Точно такой же предрассудок, каким оправдывали свои действия имперцы, угнетая нас.

Ньюк Ньюв щелкнул пальцами, будто отмахиваясь от этих слов:

 — Возможно, мы бы прислушались к вашей критике, сенатор А’Кла, если бы не знали о вашем сотрудничестве с джедаями. Всем известно, что вы им симпатизируете. Ваш дядя из их числа, если не ошибаюсь?

Элегос приосанился и показался Лее еще выше и стройнее.

 — Моя преданность друзьям и родным, которые были джедаями, не мешает мне здраво оценивать то, что пытается донести до нас Лея. Вы можете относиться к джедаям как к угрозе (и, должен признать, меня тоже настораживает деятельность некоторых из них), но она говорит нам о другой опасности — возможно, гораздо более серьезной для Республики. И сознательно игнорировать ее ради собственной славы — верх безответственности.

Щупальца Пвоу свернулись от гнева.

 — Вы так говорите, А’Кла, потому что вашему народу удалось выжить благодаря Лее и ее семье. Большая часть ваших соплеменники погибли на Алдераане, и на протяжении десятилетий люди опекали вас из чувства вины. Меня не удивляет, что вы заступаетесь за нее. Вы как боевой пес, который лижет руку дрессировщика, что бьет его.

От этих слов Лею будто пронзило током, она вернулась на трибуну. Несмотря на бушевавший внутри гнев, ее голос звучал тихо и спокойно. Она не любила использовать технику джедаев, усмиряющую ярость, но сейчас решила прибегнуть к ней, чтобы сосредоточиться на происходящем. Ее лицо застыло суровой маской, и она пристально посмотрела на присутствующих.

 — Вы можете подозревать меня в самых грязных мотивах — ваше право. Я даже понимаю предвзятость некоторых из вас по отношению ко мне. Хотя, как мне казалось, мои поступки должны были показать, каковы мои ценности. Я уже и не надеюсь, что вы станете меня слушать. Вы считаете Новую Республику своей собственностью. Но я одобряю вашу готовность взять на себя ответственность за ее судьбу. И что бы вы ни думали и во что бы ни верили, я горжусь вами. Но вы разочаровываете меня тем, что готовы отвернуться от себе подобных. Сила Республики всегда была в единстве народов. — Лея дернула плечами и выпрямилась. — Я передам вам всю информацию о захватчиках, какую нам удалось добыть. Надеюсь, она вам поможет, когда вы решите ей воспользоваться.

Лея начала спускаться с трибуны, Борск Фей’лия внимательно смотрел на нее:

 — И что вы намерены делать теперь, Лея?

Она вздохнула, всматриваясь в него несколько мгновений. Боишься, что я устрою переворот, лишь бы добиться своего, Борск? Думаешь, я обладаю такой властью?

 — Я сделаю все, что в моих силах. Может, Новая Республика и отвернулась от меня, но я не отвернусь от нее. Эту угрозу необходимо остановить.

Борск ощетинился:

 — Официально вы не имеете никаких полномочий. Вы не имеете права отдавать приказы, распоряжаться боевыми силами, командовать составом и так далее…

Лея медленно покачала головой, затем улыбнулась Элегосу, который возник рядом с ней.

 — Я знаю правила, главнокомандующий Фей’лия. Как официальные, так и подковерные. И у меня нет ни малейшего желания вступать с вами в противостояние, так что не вынуждайте меня.

Элегос положил руку Лее на плечо:

 — Вот сенатор, который хотел бы узнать побольше об угрозе. Убежден, никто не станет мешать моему расследованию. Верно, господин Фей’лия?

 — Мешать — нет. — Фиолетовые глаза ботана сузились. — Но будьте осторожны. Если любопытство еще можно простить, предательство будет наказано. Я ясно изъясняюсь?

Элегос кивнул, а следом за ним и Лея.

 — Более чем, командующий Фей’лия. Мы с сенатором А’Кла будем предельно осторожны и вам советуем. Если вас обвинят в измене, вам будет очень непросто оправдаться перед остальными. Если, конечно, захватчики оставят кого-нибудь в живых.

2

Устроившись поудобнее в кабине симулятора истребителя, полковник Гэвин Дарклайтер, командир эскадрильи «Изгои», стукнул большим пальцем правой руки по кольцу на левой. Его посетило неясное смутное чувство, но он прогнал его и, обернувшись, посмотрел на астродроида R2-Delta позади себя:

 — Ладно, Лов, запускай «Охоту на прыгунов».

Маленький золотисто-белый дроид согласно засвистел, кабина тренажера засияла разноцветными огнями, а на главном экране показалась бегущая строка данных. Несмотря на то, что за долгие годы службы маленького дроида Гэвин не раз обновлял его прошивку, в том числе полностью стирая память, внося новые и более современные программы, он неизменно приветствовал своего хозяина кратким обзором погоды на Татуине и Корусанте. Гэвина так умиляла эта славная традиция, что именно из-за нее он до сих пор и не поменял Лова на более новую модель, хотя его навигационная система временами работала до безобразия медленно.