Темный прилив

– Ага. – Курдран оскалился. – Мы, Громовые Молоты, на протяжении многих лет частенько ссорились с кланом Бронзобородов. Поэтому-то мой народ и покинул Каз Модан насовсем. Но они все равно наши братья, наша родня. А эти грязные твари, эта Орда напала на них. А теперь напали и на нас. Только ваша своевременная помощь спасла нас, иначе бы мы разделили участь наших братьев. – Дворф ударил кулаком по подлокотнику своего кресла. – Конечно, мы к вам присоединимся! Мы должны бить орков до тех пор, пока эта Орда больше не сможет никому угрожать! – Курдан встал и протянул руку. – Громовые Молоты помогут вам.

Лотар тоже встал и торжественно принял рукопожатие.

– Благодарю, – только и сказал он, но этого было достаточно.

– По крайней мере, мы вытеснили их из Внутренних земель, – заметил безбородый юноша. – Ваш город в безопасности.

– Это да, – согласился Курдран. – Пока в безопасности. Но куда эти орки направятся дальше? Повернут обратно к Хилсбраду? Или прямо к Столице? Или пойдут на север и присоединятся к остальным своим гадким собратьям?

Похоже, он сказал что-то не то, потому что его новые союзники вдруг повскакивали на ноги.

– Что вы сказали? – с нажимом спросила эльфийка. – Про север?

– Что они могут присоединиться к остальным? – недоуменно повторил Курдран. Она кивнула, и дворф пожал плечами. – Мои разведчики говорят, что здесь прошла лишь малая часть этой Орды. Остальные двинулись на север, обогнули наши леса и идут в сторону гор. – Он внимательно посмотрел на лица присутствующих. – Вы об этом не знали?

Безбородый юнец и маг помотали головами, а пожилой воин выругался.

– Это был отвлекающий маневр! – сказал он, практически плюясь словами. – И мы купились!

– Отвлекающий маневр? – Курдран нахмурился. – Они угрожали моему городу! Это была не просто уловка.

На это Лотар помотал головой.

– Нет, угроза была настоящей, – согласился он. – Но тот, кто руководит Ордой, умен. Он знал, что мы придем сюда, чтобы помочь вам, и повел остальные свои войска на север, а здесь оставил лишь небольшую часть Орды, чтобы задержать нас. Так он смог оторваться от нас.

– И он направляется в Кель’Талас! – воскликнула эльфийка. – Мы должны их предупредить!

Лотар кивнул.

– Мы сейчас же соберем войска и снова отправимся в путь. Если будем двигаться быстро…

Но эльфийка прервала его.

– У нас нет времени! – настаивала она. – Вы сами сказали, что Орда от нас оторвалась. Мы уже потеряли несколько дней! Если станем собирать войска, то задержимся еще. – Она помотала головой. – Я пойду туда сама.

– Нет. – Лотар не повышал голоса, но говорил не терпящим возражений тоном. – Одна ты не пойдешь, – заявил он эльфийке, не обращая внимания на ее пронзительный взгляд. – Туралион, собери всю оставшуюся кавалерию и половину пехоты. Ты их возглавишь. Кадгар, отправишься с ним. Я хочу, чтобы Альянс успел добраться до Кель’Таласа и помог защитить его.

Бородатый воин снова повернулся к Курдрану. Дворф был впечатлен. Вот это человек! Вот это командир!

– В лесу все еще остаются орки, – предупредил Лотар. – Мы не можем рисковать, нельзя дать им возможность зайти к нам с тыла или преградить путь. Мы останемся, полностью очистим лес, а затем выдвинемся и присоединимся к остальным.

Курдран кивнул.

– Я благодарю вас за помощь, – официально ответил он. – И когда во Внутренних землях снова станет безопасно, я и мои воины отправимся на север вместе с вами. Там мы расправимся с остальной частью Орды.

– Благодарю. – Лотар поклонился, а затем повернулся к эльфийке, безбородому юнцу и магу. – Вы трое еще здесь? Шевелитесь. С каждой потерянной вами секундой Орда подходит все ближе к Кель’Таласу.

Троица поклонилась и быстро вышла из зала. Курдран не завидовал им. Они должны были догнать армию, обойти ее, при этом не столкнувшись с ней, и предупредить эльфов о приближающейся угрозе. Дворф лишь надеялся, что они успеют вовремя.

Глава одиннадцатая

– Пускай пошевеливаются! – проревел Молот Рока, поворачиваясь и глядя назад на шагавшую строем Орду. – Нам нужно побыстрее перебраться через эти горы!

– Зачем? – вопрос задал Ренд Чернорук. Он и его брат Мейм ненавидели Оргрима за то, что он убил их отца и стал вождем вместо него. Они принадлежали к тем немногим, кто осмеливался подвергать сомнению приказы Молота Рока. Оргрим это позволял. Во-первых, он знал, что его объяснения так или иначе дойдут до всей остальной Орды, а во-вторых, клан Чернозубого Оскала был большим и влиятельным, а значит, мог ему пригодиться. Кроме того, хотя братья и сомневались в его действиях или решениях, они всегда подчинялись прямым приказам, даже когда были с ними не согласны. Молот Рока это ценил и был готов терпеть их вопросы, пока они знали им меру.