Темный прилив

Зулухед снова двинулся вперед, сначала осторожно – вдруг существо на самом деле не исчезло. Но, чем бы ни являлось это существо, оно подчинялось, поскольку власть Некроса над ним была непреложной. А это радовало, ведь оба орка видели, что могло произойти в противоположном случае. Недавно один из их соклановцев ворвался в зал, чтобы передать послание от Молота Рока, и не стал дожидаться, пока Некрос отпустит стража. Существо возникло из ниоткуда и схватило неосторожного орка за голову своими громадными огненными костяными руками. Вспыхнувшее пламя поглотило незадачливого гонца. Через несколько секунд он перестал кричать, его тело обмякло, а голова рассыпалась пеплом.

Впрочем, теперь вождь клана смог беспрепятственно войти в зал и подойти к королеве драконов. Он остановился на достаточном расстоянии, чтобы цепи помешали ей достать его, и посмотрел на Алекстразу. Гигантская треугольная голова драконицы повернулась в его сторону, а ее огромные желтые глаза не мигая уставились на него.

– Ты пришел позлорадствовать, маленький орк? Неужели ты решил, что вы причинили недостаточно боли мне и моим детям? – гневно спросила Алекстраза. Ее челюсти угрожающе щелкнули, но и без того крепкие цепи, вдобавок усиленные Душой Демона, крепко держали ее.

– Нет, не для этого, – ответил Зулухед. Он все еще испытывал трепет, глядя на ее размеры и мощь, – а чтобы убедиться, что все готово. Ты ведь понимаешь, что с тобой будет, если ты откажешься нам помогать?

– Мне это доходчиво объяснили, – резко ответила драконица. Ее слова были полны ярости и горя. Она повернулась и демонстративно посмотрела в дальний угол пещеры. Там лежали какие-то бледные обломки, сложенные в кучу. Зулухед не мог разглядеть их отсюда, но знал, что они были тонкими, как пергамент, и покрытыми золотистыми пятнами. Это были остатки огромного яйца размером с голову взрослого орка. Драконьего яйца.

Когда они только поймали Алекстразу, она отказывалась подчиняться им. Некрос решил проблему, схватив одно из ее невылупившихся яиц и разбив его кулаком прямо перед лицом плененной королевы. Брызги от желтка запачкали и орка, и драконицу. Ее вопли чуть не оглушили их, а когда Алекстраза стала рваться из цепей, то смела нескольких орков, переломав двум из них кости. Но цепи выдержали, и после этого королева красных драконов стала неохотно подчиняться приказам, готовая на все, лишь бы они пощадили ее нерожденных детей.

– У вас ничего не выйдет, – сообщила Зулухеду Алекстраза. – Вы заковали меня в цепи, но мои дети не станут служить вам и вырвутся на свободу.

– Они не смогут, пока у меня есть это, – ответил Некрос, показывая ей диск. Он нахмурился, сосредоточился, и королева драконов изогнулась от боли и зашипела сквозь стиснутые челюсти.

– Когда-нибудь… я… прикончу… тебя… – предупредила она, все еще корчась в агонии. Ее глаза сузились от боли и ненависти.

Некрос расхохотался.

– Возможно, – согласился он. – Но до тех пор ты и твой род будете служить Орде.

Зулухед махнул Некросу рукой, тот кивнул и пошел за ним прочь из пещеры. Королева щелкнула челюстями им вслед, но ее акт неповиновения ничего не значил после демонстрации их силы.

Зулухед прошел по еще одному коридору и оказался во второй пещере, которая была даже больше первой. Она оказалась открытой, высеченной в склоне скалы, и оттуда орки увидели, как на фоне сумеречного неба летали огненно-красные драконы.

– Отпустите ее! – потребовал один из них, пикируя вниз, выставляя вперед когти и распахивая пасть. – Отпустите нашу мать!

– Ни за что! – Некрос поднял над собой Душу Демона, и приближающийся дракон завопил от боли. Он изогнулся, чтобы удержаться в воздухе, задрожал, и по его телу прошла судорога. Другие драконы отлетели подальше, но продолжали кружиться над ними.

– Ваша мать – наша пленница, как и ее супруги, – прокричал Зулухед, зная, что драконы слышали его, даже находясь так высоко. – И они останутся здесь. Вы и все их дети будете служить нам, служить Орде, или она умрет, крича о боли, которую вы только что испытали на себе. А вместе с ней погибнет и ваш вид, ибо кроме Алекстразы больше некому откладывать яйца с красными драконятами внутри. Вы станете последними из своего рода.

Драконы взвыли в гневе, но Зулухед знал, что они послушаются. Он видел, насколько крепка связь детей с их матерью, и из-за этого они подчинятся. Пока Алекстраза продолжает думать, что у ее детей есть надежда освободиться, она будет служить оркам и откладывать кладки яиц одну за другой. И пока она и три ее супруга оставались их пленниками, ее дети тоже будут служить, надеясь однажды освободить свою мать.

Зулухед довольно оскалился, глядя на парящих над ним драконов. Прямо сейчас остальные орки были заняты тем, что делали кожаные ремни, поводья и седла. Скоро они заставят первого красного дракона спуститься в эту пещеру и наденут на него сбрую. Ему это, конечно, не понравится, ведь драконы страстно любили независимость, и никто до этого не смел ездить на них верхом. Но его клан сможет.